身为储君，岑思卿不仅需亲力亲为地处理前朝的政务，确保一切正常运转，更需在每日黄昏之后，前往永福宫为先皇守灵，以表孝心。夜深人静之时，他方才能拖着疲惫的身躯返回景祺宫。
终于，七日之期已满，皇帝棺椁在庄严的仪式中，由文武百官组成的仪仗队护送离开皇宫，沿途百姓默哀相送，最终抵达皇室陵墓。
经过祭祀仪式后，皇帝的棺椁被安放入陵墓，标志着一个时代的落幕。
回到宫中，岑思卿刚刚卸下满身的疲惫，在景祺宫内寻得一隅宁静，准备稍作歇息。
然而，袁福此刻却满脸哀戚，步伐沉重地走入了景祺宫。他缓缓行至岑思卿面前，行了一礼：“殿下，老奴有要事禀报。”
岑思卿心中已猜到几分，但仍保持着储君应有的沉稳，轻轻抬手示意袁福继续。
“殿下，关于登基大典的筹备事宜，仍有几处细节需殿下亲自过目并定夺。”袁福边说边将礼部的文书，递呈给岑思卿，“此乃礼部呈上的大典流程草案，请太子殿下审阅。”
岑思卿接过文书，轻轻翻开，只见上面详细记载了登基大典的每一个环节，皆已按章程安排妥帖。
审阅完毕，岑思卿轻轻合上文书，目光温和地转向袁福，问道：“此事，交由礼部官员便是了，怎可劳烦袁公公亲自操持？”
袁福闻言，赶忙躬身，态度诚挚与坚定说道：“太子殿下言重了，老奴服侍过两朝君王，又蒙先帝厚爱，有幸参与其登基大典，深知其中繁琐与重要。如今殿下即将登基，老奴虽年迈，但愿为太子殿下操持一切，分忧解难，确保日后诸事万无一失。”
岑思卿听出了袁福的话中之意，却故意以淡然之态回应，将手中文书轻轻递予一旁的夏至安，随后对袁福缓缓言道：“袁公公连日来不辞辛劳，确是该好生歇息。大典之事，自有礼部细心筹备，公公不必过于挂怀。”说罢，他虽面含淡笑，却态度冷漠地示意其离开。
袁福在岑思卿面前并未讨得任何好处，心中虽有不甘，却也知趣地躬身告退。临走时，他抬眼瞥了一眼夏至安，面露不悦，怏怏而去。
夏至安见状，立即低声提醒岑思卿：“殿下，那日正是袁公公前往的裕华宫，亲自请皇后去永福宫的。”
岑思卿若有所思，转而似是不经意地问道：“那床幔，你可收拾好了？”
夏至安颔首，轻声答道：“殿下放心，床幔和点心，奴才都已处理妥当了。”
岑思卿闻此，轻叹一声，单手轻抚额际，双眸缓缓合上。夏至安守候在侧，不敢扰了岑思卿的清净，却又不得不启口，带着几分谨慎与试探问道：“殿下，那袁公公...”
岑思卿在闭目养神之间，嘴角微动，声音虽轻却清晰可闻。
“袁公公侍奉父皇多年，此份忠心易是难得。只可惜，如今却与父皇天人两隔了。”
闻言，夏至安心中顿时明了，随即悄无声息地退出了书房。
* * *
入夜，天空乌云密布，雷声轰鸣，一场突如其来的暴雨倾盆而下，将皇城笼罩在一片朦胧的水雾之中。
袁福独自坐在自己宫中的住所内，窗外是无尽的雨幕，室内则是一盏昏黄的油灯摇曳，映照出他孤寂的身影。
桌上摆放着几碟简单的下酒菜，一壶温热的酒已被他反复斟酌。袁福的脸上挂着浓浓的愁绪，那是对先皇逝世的深切哀悼，也是对自己未来的彷徨与不安。
他回想起今日前往景祺宫，试图暗示岑思卿表明心迹，却没有得到自己期待的回应，心中不禁泛起一阵苦涩。长叹一声后，袁福举杯痛饮，似欲借此消愁。
如今，宫中太子与皇后的势力，早已魏晋分明。若是投奔东宫不成，便唯有依附中宫以求自保。
想到自己也是侍奉了两代君王之人，却即将落得晚景堪忧的凄惨之境，袁福不禁再次叹息。他拿起酒壶欲斟满酒杯，却发现酒壶已空，于是高声唤人添酒。
不久，一名太监手托托盘，稳步而来，恭敬道：“公公，奴才来为您添酒。”
袁福接过酒壶，无意间一瞥送酒之人，瞬间愣住，酒壶险些脱手而落。
“怎么...怎么会是你？”
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