萧谨腾把侍卫们安排在客栈，自己独自一人骑马回家，霞光透过窗棂洒进屋内，照在桌上的信件和书籍上。
他穿着刚从军中带回的青色锦袍，肩膀上还带着些许尘土，眉宇间隐约有几分疲倦，却也掩不住他眼中的兴奋。
他走进门时，屋内的气氛一下子变得热烈起来。李宝儿正在厨房里忙碌，看到他回来了，嘴角露出了一抹笑意，眼睛里却满是关切：“你回来啦，二弟，快进来洗个澡换衣服，辛苦了。”她的声音轻柔，带着温暖的亲切感。
萧谨腾微微颔首，表示回应后，便抬脚缓缓地迈入屋内。当他踏入家门的那一刻，一股熟悉的气息扑面而来。
家中的一切陈设仿佛被时间定格了一般，几乎没有发生任何显着的改变。那熟悉无比的桌椅摆放位置，以及温馨舒适的室内布置，无一不让他心生感慨，一种久违的归属感如潮水般涌上心头。
此时，张玉花与萧成善已然在餐桌旁等候多时。他们一见到萧谨腾推门而入，立刻双双站起身来，脸上满是欣喜之色。
张玉花快步迎上前去，用轻柔而又充满关怀的语调问道：“孩子啊，你可算是回来了！这一路上奔波劳累，辛苦了吧？”说话间，她那双明亮的眼眸中闪烁着母爱的光芒，让人感到无比温暖。
紧接着，张玉花伸出双手，自然地接过萧谨腾从肩膀上卸下来的那件外袍。她小心翼翼地将其整理平整，然后轻轻地挂在了门边的衣架上。
整个动作显得格外娴熟且流畅，仿佛这样的场景早已重复过无数遍。
“还好啦，近来确实颇为繁忙。”萧谨腾漫不经心地回应道，然而其嘴角却不由自主地上扬，勾勒出一抹浅浅的笑意。
紧接着，他像是突然想起什么似的，开口问道：“不知家中父母近况如何？”
张玉花听闻此言，脸上绽放出如春花般灿烂的笑容，她轻声说道：“你爹此刻正在后院晾晒那些珍贵的药材呢，而你娘我啊，则在厨房里忙着给你爹精心烹制药膳哩。”言语之间，流露出一种慈母对子女的关怀与疼爱之情。
萧谨腾闻罢，迅速脱下脚上的鞋子，步履轻快地朝着后院走去。只见萧老三正埋头于一堆琳琅满目的药材之中，忙碌地整理、分类着。
当他抬眼瞥见萧谨腾归来时，眼中先是闪过一丝惊愕，仿佛不敢相信自己的眼睛一般，随后那惊愕便被汹涌而来的喜悦所取代。
“腾儿，你竟然回来啦！”萧老三兴奋地高呼一声，旋即毫不犹豫地将手中尚未整理完的药材丢至一旁，大步流星地迎向萧谨腾。
待走到近前，他张开双臂，紧紧地拥抱着眼前这个让他引以为傲的儿子，口中喃喃道：“孩子啊，这些日子在外奔波，真是辛苦你了。”
萧谨腾笑着拍了拍父亲的肩膀，目光中满是温情：“爹，您也辛苦了。”
他们一起坐在院子里，阳光洒在他们的身上，温暖而宁静。李宝儿端着一碗汤从屋里走出来，放在萧谨腾面前，笑着说：“这是我特地给你做的补品，趁热喝了，养养身子。”
“谢谢嫂子。”萧谨腾的声音柔和，眼中满是感激。他接过碗，抿了一口，感受着汤中的温暖和滋补，心底的疲惫仿佛瞬间消散了不少。
他看向在一旁的萧成善，眼中带着一丝复杂的情感：“爹，哥哥不在国子监做事，现在在哪里做事?”
萧成善微微点头，眼神中充满了对他的信任和期许：“你们已经做得很好了，腾儿，记住，无论你在哪，家总是在这里，等你。”
屋内，张玉花和李宝儿交换了一下眼神，心照不宣地知道，萧谨腾此刻终于可以放下那些沉重的责任和压力，回到这个温暖的家，和他亲爱的人一起，过上片刻的安宁生活。
这个团圆的瞬间，是他们一直以来最渴望的，也是最值得珍惜的。
萧谨腾回到家后，心中最挂念的，不是刚从军中归来的疲惫，也不是家里温暖的饭菜，而是宇文琼——那个在他最迷茫时给予过他重要建议的女人。
虽然他们早在京城有过短暂的接触，但宇文琼始终在他心中占有一席重要位置。此次回京，他特意在街上为她挑选了礼物。
翌日，萧谨腾早早地就来宰相府门前，宇文琼的府邸典雅庄重，门前的雕花大门上镶嵌着精美的青铜锁扣，给人一种稳重又深邃的感觉。
萧谨腾站在门前，深吸一口气，心中对宇文琼的感激涌上心头，按下心头的激动，他轻轻叩响了门扇。
不一会儿，门内传来轻盈的步伐声，门被轻轻推开，露出宇文琼那张冷静优雅的面容。
她穿着素色的衣裙，发髻高高挽起，眉眼间如水的温婉，带着几分温和的微笑。“萧将军，回京了？”她的声音清脆悦耳，眼中有着一丝淡淡的惊讶，却又似乎早有所料。
萧谨腾见到她，脸上立即展现出了一抹真挚的笑容，眼中充满了感激与敬意。“宇文小姐，我回京的第一件事，就是来感谢你。”
他恭敬地说道，微微俯身，语气中不自觉地带上了一丝严肃与诚恳，“如果不是你当初的提醒，我恐怕无法如此从容地面对朝中那些试探与考察。”
宇文琼看到他如此真诚的表情，心中一动，嘴角弯起，“你无需如此，萧将军应得的成绩，都是你自己的努力。我不过是略有见地，提醒了你几句。”
她的语气依旧平静，但那双眼睛中却隐隐透出了一股柔和的光芒，似乎在为萧谨腾的成就感到一丝欣慰。
萧谨腾直视她的眼睛，心底的感激愈加浓烈，“但你为我指明了方向，提醒我警惕那些复杂的局面，教我如何在复杂的局势中保持冷静。我才能在这次考察中顺利通过，能够在朝堂上立足。”
他的话语真挚且带着深情，似乎是在表达一种无言的感激。
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