瞬间，空气凝固，嬉笑声被静默取代。
“此刻！”朱林环视着聚集的众人，手指直指天空，声音低沉如暗夜低语。“召集你们，只因一事！”
众人闻言，心弦紧绷，交换着疑惑的目光。
砰砰！
两声清脆的敲击在宏伟的大厅内回荡，犹如远古符咒的召唤。
阳光洒在朱林年轻英俊的脸庞，却无法驱散笼罩在他脸上的阴影。
“各位！”
“此图何意？”
朱林微眯眼，望向坐在近旁的那位四十有余的强壮男子，他的声音充满神秘。
男子豪爽地起身，拍打着胸膛，以洪亮的嗓音宣告：“朱少侠，任你问他人，但此事与我无关！哈哈，这青龙城的设计图就高悬于我的巨帐之外，每日皆见。”
“的确。”
“我们都清楚此图所绘为何物！”
……
其他人也纷纷响应。
朱林微微一笑，扫视众人，优雅地示意那个精壮男子：“想必各位都认得这位大汉，他便是监管建材的督造署主事，周应龙！”
“认识。”
“他最注重精确，建材一丝一毫都不能差。”
“没错，上次木材多出些许，我们想雕刻花窗，未等动手，那周某人便已将木头和马车一同带回，致使我们的工匠师傅空手而归，嘴里还嘀咕着什么‘我室尼玛’……怨气冲天呢！”
“哈哈！”
……
众人纷纷笑出声来，但朱林的神色依旧严肃，他再次指向青龙城的设计图，沉声向周应龙发问：“周大哥，在座的七十余位工头中，你最了解青龙城的建设进度，那么告诉我，依照此图建造这座城，需要多久？”
“这……”
周应龙犹豫不决。
“直言无妨。”
朱林抬手示意。
“一年！”
周应龙的答复沉重而坚定。
闻言，众人皆倒吸一口冷气，目光瞪大，望向朱林，眼神交织着震惊、困惑和紧张！
“哈哈。”
然而，面对众人的注视，朱林仰首大笑。
他脸上显露出释然：“你们的眼神，我懂。或许在担忧我的项上人头？毕竟，我曾言，依我规划的工程进度，自年前筹备至今，只需七八月即可初步竣工。此诺，我也对陛下亲口许下。”
“呃……”
顿时，众人的笑容消逝，他们纷纷吸气，眼睛瞪得更大，不少人的目光中透露出恐惧，一些胆小的面色苍白，几乎坐不住了。这不是儿戏……
尽管他们并非军团，但这项与王权息息相关的宏伟工程，同样尊崇军令严明。
宣布的期限就是铁律，不容任何拖延！
哪怕一天也不行！
朱林曾向帝王保证耗时七八月，然而实际所需的建筑周期却是整整一年。这额外的三四个月，必定得有人承担起责任！
承担责难的不仅止一人，朱林或将首当其冲，更牵涉到在场的众多官员和工头。
此刻。
不少原本宴饮尽兴、轻松自如的官员已是满额冷汗。
“朱…小公子，你说过七八月便能完工，如今却需一年，这…这该如何向陛下交代？我们…岂非犯下欺君大罪？嘶…欺君可是灭顶之灾啊！”
“没错！”
“朱小公子，你把我们坑惨了！当初召集我们时，你信誓旦旦！只让我们尽职工作，还给了丰厚的待遇，为何…现在却无法如期完成？”
“正是！”
“工人们原本赞誉你是有史以来最佳的监督者，现在却面临掉脑袋的危险，这让我们如何面对自己？我们曾在工匠面前郑重承诺过的啊！”
很快。
一些胆大的不再顾虑朱小公子的威严，纷纷倾诉忧虑，甚至有人痛哭失声。
在这个奇幻的封建王国，涉及上万人生计的工程，施工虽不如现代社会严谨，但若出错，问责之严厉远超现代！
轻则流放远方，重则断送性命！
自古以来，
工程延误，必有人为此付出生命的代价。
所以，
他们这些领头人的项上人头，比朱林更可能落地。
官员和工头们唉声叹气，用衣袖遮住脸庞，连连摇头，许多人目光空洞，仿佛已预见自己被捆绑成串接受斩首的场景。
此时，
哪还有宴席后的欢愉？
“够了！”
这时，
朱林的声音回荡在整个大堂，雄浑有力。
他面无波澜。
然而，
望着眼前的叔伯兄弟，他的内心苦涩无比。
显然，
官员工头们心底深处对延期工程的恐惧根深蒂固……
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