齐明也是无可奈何。
宗教狂热分子在快饿死前，那股病态的传教热情让男人从身体迸发出无法想象的巨力，抓在手腕上的指骨头硌人，像把烧火的铁钳，根本挣脱不开。
这人看他就像看救世主一样。
“二十年前这里人满为患，从早上到晚上，哪怕是刚学会走路的小孩子都要扒着门缝往里瞧。”霍夫曼踮起脚尖查看神像手里的贝壳。
“我们会发一些葡萄味、柠檬味的硬糖给那些刚长好牙的调皮鬼。”
那些圆润饱满的珍珠是教堂里最值钱的东西。有些小偷白天会假装凑过来祈祷，半夜趁人熟睡偷溜进来还会试图将雕像整只手敲断带走。
不够虔诚的人，面对唾手可得的财物，每来一次都要面临一次心灵上的考验。
善良的人会羞愧低下头，卑劣者会用谎言和欺骗千方百计抢夺它。
霍夫曼可能并未察觉到一颗珍珠的松动。
齐明将右手心的冷汗在衣服上擦了擦，眼神乱飞，含糊附和。
“呃……你说的对？”
不小心抠掉的珍珠刚被他塞回去，面对神父难免有种心虚感。
有时候错过那个机会。
想要解释些什么，好似也没什么必要了。
时间过去太久，那些珍珠早就失去了高昂的价值，像老人浑浊的眼睛黯淡无光，开始发黄。
停靠在码头上的船体型愈来愈大，空气中开始出现火药和硝烟的味道。穷人所受的痛苦还是那样，除去走投无路的贫苦人家过来，想要讨要食物，这些年已经没有人会因为自己犯下错误来教堂忏悔。
在教堂自己都入不敷出后，那些穷人也闭上嘴巴。
“你知道的，亚尔维德小镇名字寓意本就是水底的珍珠。
那些想要赚钱让家里吃顿饱饭的人，都在拼命向海神祈祷，自己能捞出最大最亮的珍珠。”
霍夫曼感觉脑袋胀痛，身体像灌了铅，说话也有气无力起来。
他手扶在石座上。
“那些该死的污染，大铁船……还有现实的人。”霍夫曼说。
“没人会要怪模怪样的丑陋珍珠，捞上来也只能打成粉末。”
“后来打成粉也没人收。”
“再然后神就被所有人抛弃了！”
近乎野兽临死前发出的悲鸣，那种被抛弃漠视的痛苦，让教堂成了霍夫曼一个人的监牢。
他不愿也不会去偷蒙拐骗，难道要打上好几份工养活自己，同时再抱着面包去敲开穷人家的门求他们信神吗？
等食物耗尽，一切还会回到原点。仅靠几个信徒，是无法让教派起死回生的。
这不就是很多香火成神的弊端吗，有用就信，没用就抛之脑后。
很现实也很残酷。
齐明趁神父真情吐露，抽回自己的手。
嘶！
手腕上隔着袖子没留下什么指印，那点痕迹过会就消散了。要是让他吃饱饭还了得！
这么有劲不去打工真是浪费。
终于有人“坐下来”聆听他的心声，神父心里舒坦多了。
帕西诺笑起来。
新弟弟让他想起了卡莫拉小时候挑衅家庭教师，结果留下来抄书抄到天黑，让自己去接的场景。
“霍夫曼神父，好了吗？我来接维涅斯回去。”
来人了！
齐明几乎喜极而泣。
手还没报复性拍在神父身上，霍夫曼原地复活起身，以一种毫无作伪的热情态度迎了上去。
“帕西诺先生！”
“帕西诺先生，终于将您迎来了。我们这里也没有什么茶和咖啡能招待客人，您知道的，日子太苦了。”
霍夫曼眼睛一眨不眨地看着来人，伸出双手想要去握帕西诺的手。
“维涅斯明天可能要自己带食物和水过来，衣服鞋子也照着身上的款式再备几身。
您知道的，这里什么都没有。
总不能让孩子和我一起去啃黑面包喝生水，那样会生病的。”
来人站在那里，漂亮的金棕色头发在阳光下呈现更饱和的暖色，那双眼睛是像海一般澄澈的蓝色。
穿着白衬衫配棕色马甲，浅灰色条纹亚麻高腰裤，身姿端正，笑起来眉宇间那股沉稳格外让人安心。
就像童话故事中描绘的骑士，正直、坦荡，会对每一个需要他的弱者伸出援手。
齐明在他后面目瞪口呆，一时间有些吐槽不过来。
神父，你这哭穷卖惨装都不装的。就差说：人我这，毛没有，你打钱，看着办！
帕西诺，我的好大哥？
你是黑手党吗，身上光都亮到有些刺眼了，你怎么能是个黑手党？！（破音）
指尖还未碰到，霍夫曼神父掌心便先压上沉甸甸的冰冷质感。几枚边缘光滑的金属硬币，一枚金币和四个银币，整齐排列。
最值钱的金币早已经被替换成纸钞，可亚尔维德本地人从来不认那些工厂印刷出来的纸。只有黄金才是最宝贵，值得付出生命的东西。
那双常年翻过圣经，如鹰爪枯瘦的手此刻将硬币攥的死紧，如同握住了未来。
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