颜小庄向唐萧顺请两天假回家里看看老婆孩子，唐萧顺一脸铁青不说话似是不乐意但还是点头同意了。
小庄见唐萧顺默认，于是骑马一路快马加鞭。不到半天便回到了家中。
一十八九岁的女孩子正在门口跳绳，此时，看到一镖马停到门外立刻喜出望外喊道：“呀，阿爹，你回来啦？”大女儿看到颜小庄正下马，拿东西，赶紧跑过来帮忙。
听说颜小庄回来了，颜嫂、颜母也抱着二丫头出了门。
家中顶梁柱回来了，院子里好一阵热闹。颜母赶紧杀鸡，烧水，颜母则出门上街买菜准备晚饭。而大女儿则抱着颜小庄要金州的糖心糯米糕。颜小庄抱着小女儿，把金州的繁华热闹新奇事讲给她，大女儿边吃边听，不时地哇哇拍手嚷着要去金州玩。
晚饭后，夜深人静。颜小庄、颜母在屋里聊着。
“家里这几年安稳，多亏你的持家打点。也真是辛苦你了。”说完，将一袋银子交给老婆，老婆接过后，拿出钥匙缩进屋里的柜子里，然后问道：“颜哥。我听局里，号里那些人在议论你。说你亏了。”说完，打了一盆洗脚水放在颜小庄脚下。
“啥亏了？”颜小庄知道老婆在问什么但还是问道：“谁说我亏了。
“周多奇、毛铁宁、朱大军、李橙桌他们说的。”
“别听他们嚼舌头，这亏和赚都是心生的。”颜小庄脱下袜子双脚放进脚盆。
老婆笑道：“颜哥现在说话咋有股玄乎味儿呢，到底是在金州办大事的。啥叫心生啊？”
“就是看你自己怎么想。”颜小庄搓着脚说道：“周多奇，朱大军那帮人确实是放弃了金钟罩，所以一辈子只能是镖徒，局里不给提拔。而且以往的什么寒暑、探亲、误餐之类的贴银也没了。总之，就是没以前赚得多了。”
老婆加了点热水给颜小庄说道：“可他们笑话你们这些放弃金钟罩的镖师，你们每个月的月钱也就涨了十几两，不划算。”
“可我长了武功啊。功力今非昔比。”颜小庄笑道：“不仅涨了武功，而且见了世面，碰到了很多人，遭遇了不少事。这不是用银子可以买的来得。人嘛，不能一辈子只待在一个地方，盯着那俩钱不是？我待在金州干了大半年，感悟最深的便是，这世道大着呢。西边有大漠，有大胡子商队，有斯厥鬼子，听说他们一次可以娶三四个老婆呢，呵呵；东面是海，海外头全是岛，丁点大。要过去就要造很大的船否则顶不住风浪，咱们岳州河那船只能算小破船；还有南面，现在朝廷在那边开关了，好多西洋、南洋人来做生意了，好多新奇玩意，什么猫屎味的汤药；全是铁轮的钟表，计时用的；手指一扳就能射出铁蛋的火枪，那家伙，金钟罩还没开就被打一个窟窿，一个字快；对了，下次带你和丫头去粤州吃牛板，听说西洋人不用筷子，用刀叉，挺滑稽的。”
老婆将颜小庄擦干净后，将水倒掉说道：“听隔壁徐婶说，现在这江湖世道变化的老快了。不仅武功要上乘，还要有学识见识。现在进门派都要会写文章，答题，考聪明劲儿。颜哥，咱家老大，老二都是姑娘家入不得乡试。以后孩子该走哪条路你可得帮她们选好。”
“我早就选好啦。”颜小庄将衣服脱去缩进被子里：“我在金州的时候就托人在岳州问了。知道岳州府有几个出名的教书先生。明天我就找他们去。”
“这不错，但，但要不少银子吧？”
“估计不会少。不怕，家里有我呢。我多运几躺镖就把钱挣回来了。咱家俩丫头以后也要像总局里的那样，落落大方，知书达理，出口成章像大户人家的小姐，呵呵。”
老婆也钻进了被窝笑道：“看来颜哥继续当镖师是对的。”
“我心里有谱，错不了。睡吧，时候不早了。”说完，将床边的油灯吹灭。
第二天，颜小庄载着老婆来到岳州府，在知名的助学街给大丫头物色教书先生。俩口子找了六七个学馆询问最后敲定了三名教书先生。等交了银子画了押后已是傍晚，两人准备在路边吃碗光头粉便回家。
“知道读书花钱，没想到这么费银子。一年七八十两呢。咱乡下一年二十两就够了。“老婆挖了勺辣椒粉撒在俩人碗里。
“贵有贵的道理。没事，别老惦记那俩银子，等孩子把书读出来，银子也就成倍成倍的回来了。”颜小庄吸溜的嗦了口粉说道。
“颜哥，现在这世道真真是变了。”老婆从包袱里掏出自家做的红油腊肉放进两人碗里说道：“像我读书那会，就念个三字经什么的。可现在呢?除了四书五经外，还要学六艺、星象学，形学、农学、工学啥的。刚才那人还劝我报个西洋经念洋文呢。乖乖，敢情西洋那边的人和我们说的不是同一种话呢。信的菩萨都不一样。”
“要不怎么说有大学问的都是上知天文，下知地理呢。”颜小庄说道：“孩子还小，先把老祖宗的经念好，至于什么星象学，水文学，工学以后再说。对了，那个珠算得报，不会算数以后被人卖了还不知道呢。现在这江湖啊，打打杀杀是行不通了，全是算计，斗心眼子。”
老婆听后连连点头。
饭后，颜小庄将老婆送回家后，便起身归队。大丫头不依不饶非要阿爹带他一起金州玩。颜小庄一阵哄骗安慰后将家事安排好，便一路快马前往湘州。
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