皇上阴沉着脸,一言不发。
一直未曾多言的潘首辅突然动了动身子,慢悠悠叹口气,道:“老臣听闻,先皇在时,黑风寨号称绝不反大兴,不反皇上,只反天下奸臣及不公,故而先皇才能容忍他们。
近些年黑风寨也多次想要招安,只是屡屡不能谈妥。
依老臣看来今日之事必有隐情。”
承恩候抢白:“都杀入京城了,还能有何隐情。”
在场文臣们均以潘首辅为尊,脸色顿时都不太好看了。
潘首辅依旧慢悠悠道:“既然承恩候说没有隐情,那么老臣有些事百思不得其解,还请承恩候解惑。不知承恩候可知那智光和尚究竟是谁的人?为何要将脏银藏在定北侯府的家庙?黑风寨又与智光和尚是何关系,为何甘愿为他入京劫狱,今夜杀人放火又与智光和尚有何干系?”
承恩候的脸色渐渐苍白,哆嗦着嘴唇答不上话。
太子嘿然不语。
呼鹰台上一片安静,落针可闻。
半晌,皇上方肃容道:“依潘首辅之见当如何?”
潘首辅依旧慢吞吞道:“老臣以为,虽有五城兵马司与巡捕营关门缉盗,但这些匪徒杀人如蒿,多年无法平定,当有几分棘手之处,还得劳烦定北侯率兵前去弹压一二才好。至于有何种隐情,等捉住了人,一审便知。”
内有五城兵马司和巡捕营,外有定北侯率兵剿杀,的确稳当。
皇上道:“便依爱卿所言。”
随行的老王赶忙安排人去传旨,半晌传旨的人回禀:“定北侯阅射之后便前去城门督守,此刻只怕已然与黑风寨匪徒对上了。参将接旨之后赶忙加点了人马追了上去。”
生怕太子再说些什么,武定侯赶忙道:“启禀皇上,定北侯还身负督管外城两处城门之责,想来阅射之后,便赶往城门处督守了。”
皇上欣喜点头:“有定北侯前往,朕心甚安。”
众人皆松了口气。
潘首辅慢悠悠笑道:“恭喜皇上,有定北侯压舱,今日说不得能铲除黑风寨,让天下匪徒再也不敢兴风作浪,这也是件好事了。”
皇上笑道:“定北侯果然是朕的福将。”
文治武功他都远胜先皇,日后帝王庙中必有他的神主之位。
此言一出,太子等人的脸色都有些晦暗了。
承恩候与耶律骨扎的神色更是难看至极。
智光和尚被捉,城内又瓮中捉鳖,内外包抄,若是黑风寨的匪徒们被擒……只怕许多事就瞒不住了。
远远地,涂山王小声道:“定北侯还真有几分运道在身上。”
齐王冷笑:“那又如何,用得着时是福将,用不着时不过是太子殿下用来撒气的臣子。”
涂山王默了半晌,方叹道:“咱们这些皇子也好不到哪去。”
显见已将齐王之前的话听进了心里,很有些兔死狐悲。
齐王端起酒盏,停在唇边不饮,撇嘴道:“你又与我不同,说不得还有守得云开见月明之时,等去了封地,你岂不自在许多?”
“那也要有命享才行,”涂山王叹道:“我母妃位份低,也不被父皇所喜,我小心翼翼活到现在,已属不易。若真的……”
齐王轻轻放下酒盏,也不看他,目视前方,淡淡道:“这都是命。”
涂山王怒了:“我不认。若是先太子或是你也就罢了,凭什么是他?”
齐王忙看向太子等人的方向,急促又小声:“慎言,你要作死可别连累我。”
涂山王定定看着他,一副赖上了就不放手的样子:“我知道你有主意,只是不说罢了。咱们毕竟兄弟一场,难道你能眼睁睁瞧着?”
齐王好整以暇地打量承恩候等人郁郁的神色半晌,方启唇:“我帮了你,你会帮我吗?”
涂山王立即信誓旦旦道:“明月在上,你若是帮了我,日后有用得着时,你只管张口便是。”
齐王这才转过脸来看他。
“日后再议。”
涂山王呆了一呆,立即笑道:“那就静待佳音了。”
齐王冷淡颔首。
若是旁人瞧见,只当他不耐烦和涂山王多言,谁知两人已悄然结盟。
“报!定北侯已关了外城城门。”
内九外七皇城四,因京城人口愈来愈多,外城居住的都是普通百姓,关了外城的七座城门,等于断了百姓们进出京城的道。
武定侯笑道:“定北侯杀伐果决,料他们有来无回。”
潘首辅也微微颔首,虽未说话,脸上露出了些许笑意。
定北侯分管两处城门,这么短的功夫便将其他五座城门关了,可见其当机立断,反应迅疾。
皇上的面皮也松了一松。
承恩侯则一阵心惊,愈发觉得不妙。
黑风寨的人提前起事不说,智光和尚没有逃脱反而被捉了个正着,一向与他们蔺家姐弟井水不犯河水的潘首辅突然发难……桩桩件件都让他如坐针毡。
蔺皇后不时投来的眼神也让他失了分寸,冲口而出:“这下子,若是定北侯有不臣之心,京城岂不是落入他手。”
看在蔺皇后面上,皇上对他一向优容。
故而,承恩侯并未三思就如往常般信口诋毁定北侯。
不料皇上雷霆大怒:“放肆,定北侯岂是你能妄言的?”
而潘首辅慢悠悠睇过来的眼神和众人的沉默则更让他难堪,下意识想要跪下的双膝怎么也跪不下去了,究竟是受宠日久,难免有些骄矜,嘴硬道:“臣也是一片真心为皇上,为大兴江山考量方出此忠言。”
潘首辅悠悠道:“承恩候之忠言,臣等都听见了,敢问皇上,当初答应老臣的可还作数?”
皇上怒瞪了眼承恩候,强笑道:“他没什么见识,也不知分寸,方才当众说出这样的胡话,但绝非包藏祸心。首辅大人何必与他一般见识。”
潘首辅不慌不忙翻起了旧账:“当初皇上曾说,蔺家势薄没根基,只怕配不上皇后的体面,皇后的同母弟封侯是为了方便宫中往来行走,绝不会参与朝中之事。可承恩侯三番五次掺和不说还在此紧要关头攻讦定北侯,不知何意。”
正要为舅舅说话的太子顿时沉默了。
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