第四百一十章 甘茂入齐
一进临淄，甘茂的车子便直驶上卿苏秦的府邸。门吏却说，上卿拜访孟尝君去了。甘茂精于应酬交际，送给门吏一小袋秦国金币，提出请见诸侯主客。这诸侯主客是齐国掌管外事的官员，是邦交大臣的属吏。目下，上卿苏秦执掌着齐国邦交大权，诸侯主客是上卿府的属员，虽然不是大臣，却执掌着迎送安排外国使节一应活动的实权。寻常时日，使节必得先行拜会邦交大臣，而后由邦交大臣根据使节的国书使命及来使身份确定来使等级，再下令诸侯主客办理接待事宜。而今门吏揣着一袋沉甸甸光灿灿的金币，自是高兴万分，当即将甘茂领到了诸侯主客的小官署。
甘茂很熟悉齐国，知道一过“始寒”便是齐国人的窝冬季节。其时朝野尽皆蜗居，几乎任何大事都要等到来年春季的清明之后。这“中酉”到“始寒”，只有一个多月的时日，若走动顺利，心中所想之事大体上还是有个定准的。要想在齐国施展，甘茂反复思忖，还得先见苏秦这个显赫人物。
一进临淄，甘茂的特使车马直驶上卿府。门吏却说，上卿拜望孟尝君去了。甘茂精于应酬，送给门吏一袋十个装的秦国金币，提出请见诸侯主客。这诸侯主客是齐国掌管朝贺庆吊之赞导相礼，也就是掌接待四方宾客的外事官员，其职能等同于北齐设立的鸿胪寺。
目下，上卿苏秦执掌着齐国邦交大权，诸侯主客是苏秦的属官，其地位虽无后来的鸿胪寺大，却实实在在地执掌着迎送安排外国使节一应活动的实权。如今门吏揣着一袋沉甸甸的金币，自是高兴万分，当即将甘茂领到了诸侯主客的衙署。
甘茂一瞄这个全身透露着精干的干瘦主客，便知其是个不好相与的主。门吏一走，甘茂立即拿出一块来自西域的玉石挂件，微笑道：“甘茂出来贵国，以后少不了要叨扰，一点薄礼，不成敬意，还望笑纳？”
主客看了看甘茂，只见一副满面和煦的笑脸，然后又看向了对方手中的玉石，接过来仔细观察并把玩了下后，嘴角勉强挤出一丝笑容道：“上将军何须多礼，只要是分内之事，我自当勉力为之？”
“玉石只有到了懂它的人手中才不枉其价值，今日有幸得遇阁下，也是幸事。”甘茂一语双关道。
主客吏目光一闪，心下明白对方有意让自己在苏秦勉强多吹吹耳旁风，收下礼物也算是默认了对方的要求。
到了傍晚，甘茂正要出门再到上卿府，却闻门吏一声高宣喊道：“上卿大人到——”
甘茂大是惊喜，连忙前往院门相迎，不过未待他走到，苏秦已经昂首信步在院里池畔的小径上，几盏灯悠悠而来，灯旁一个高冠长须、面如冠玉的男子，宛如山中隐士一般遗世独立。
甘茂遥遥一躬道：“下蔡甘茂，恭迎上卿。”红袍男子拱手朗朗笑道：“上将军名满天下，苏秦何敢当‘恭迎’二字？”
甘茂道：“苏子纵横列国，叱咤风云，岂是甘茂虚名所能比之，惭愧惭愧!”
苏秦爽朗大笑一阵道：“人言甘茂权兼将相，威压天下。如此谦恭，岂不折杀苏秦？”
甘茂豁达地笑道：“此一时彼一时也，请上卿入内叙话，甘茂自当倾诉心曲。”说罢拱手一礼，将苏秦请到了前边。
苏秦是纵横捭阖之士，与其弟苏代相比，敏锐机变虽有不足，但气场威严要犹有过之。苏秦以长策大谋纵横天下，一介布衣开合纵先河，鼓动六国变法强国，掀起了战国各国第三次变法得潮流。苏代却是个讲求实在的人物，他一心想实现兄长对燕国的宏图战略，在燕国跟随子之夺权谋政，想与子之合力开辟战国“强臣当国变法”的大功业。不料子之是个志大才疏，而弄权误国的野心家，使苏代陷进了泥潭，几乎为子之殉葬。在最后关头，苏代大彻大悟，逃出燕国，跑回洛阳老家隐居。
而苏秦如今在齐国备受齐王田辟强敬重，奉其为上卿，专司齐国邦交大事。几年下来，苏秦利用自己的机变谋略，使齐国声名远播，在国际舞台上地位很高。
甘茂出使来齐，苏秦认为不是结盟齐国，便是阻挠齐国合纵，心中早已谋划好对策。不期今日一见，甘茂却是如此谦恭，身为上将军，比他的官爵还高出一等，却对他一躬到底。他没有还此大礼，甘茂竟毫无觉察一般，可谓是一点尊严都不要了。邦交使臣，最讲究礼仪对等，甘茂本是名士，又是这等身份，如此谦卑的行为大大地出人预料。苏秦不禁疑惑起来，表面却依旧谈笑风生而不着痕迹。
进得正厅，甘茂将苏秦请上了朝南的主座。按宾主之礼，苏秦是主人，甘茂是宾客，所以居于上位也无不可。于是苏秦也没有谦让，直接入座了。
待仆从上茶完毕，甘茂让人关上了房门，慨然一叹道：“甘茂曾与令弟苏代有过几次交往，燕国的事情却是令人扼腕!不过好在性命保住了。”
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