太子刘休远骑着骏马，风尘仆仆地回到建康城。他刚在彭城料理完七叔的丧事，心中虽然沉重，但面上却保持着太子的威仪与沉稳。
进入皇宫，穿过长长的回廊，刘休远来到了含章殿前。太监顺喜早已在此等候，见太子归来，他急忙迎上前来，恭敬地行了一礼：“太子殿下，您回来了，一路辛苦了。”
刘休远微微颔首，目光落在顺喜身上，问道：“阿父在殿内吗？”
顺喜答道：“回殿下，皇上此刻正在殿内，您的七弟也在。”
听到七弟也在，刘休远心中一动，加快了脚步。他步入殿内，只见父皇刘义隆正坐在龙椅上，而一旁跪坐着一个少年，正是他的七弟刘休度。
刘休度今年十三岁，虽然年纪尚小，但已经显露出一种沉稳的气质。他此刻正专心地给父皇剥着橘子，每一瓣都剥得如此仔细，仿佛是在完成一件重要的事情。
刘义隆看着刘休度，眼中满是赞赏。他微笑着说道：“休度啊，你剥的橘子真是越来越好了。朕这些儿子中，只有你，最像朕年轻的时候。”
刘义隆的目光落在刘休度身上，眼中闪烁着赞赏的光芒。他微笑着，仿佛看到了自己年轻时的影子，轻声道：“休度啊，你剥的橘子真是越来越熟练了。朕这些儿子中，只有你，最像朕年轻的时候，那般热爱读书。”
刘休度闻言，脸上露出了谦逊的笑容，他微微低头，声音里带着几分兴奋：“父皇夸奖了。儿臣最近正在和二哥还有姐夫一起探讨文艺之事，深感其中奥妙无穷。”
正当父子俩沉浸在学术的探讨中时，太子刘休远走进了殿内。他听到了父皇对七弟的赞赏，心中五味杂陈，仿佛被一股难以言说的酸楚所包围。他深知，在诸多皇子中，他和七弟都失去了母亲的庇护，而七弟的生母曹婕妤更是早早地离开了人世，如今七弟只有两岁，父皇对他的关爱和偏爱，自然也是情理之中。
刘休远努力调整自己的情绪，走上前去，向父皇请安：“父皇，儿臣休远回来了。”
刘义隆见太子归来，目光中闪过一丝询问，但并未过多深究。他淡淡地问道：“休远啊，你刚从徐州回来，七叔的丧事办得如何了？”
刘休远微微一怔，他没想到父皇会如此直接地询问七叔的丧事。他深吸一口气，平复了心中的情绪，恭敬地回答道：“回父皇，七叔的丧事已经妥善办理完毕。儿臣在徐州期间，尽力协调各方，确保丧事能够顺利进行。”
刘义隆点了点头，脸上露出了一丝满意的神色。他转向刘休度，继续与他探讨文艺之事。而刘休远则站在一旁，心中却掀起了波澜。他默默地思考着父皇的话语，心中既有对七弟的同情，也有对自己未来的担忧。他明白，作为太子，他必须承担起更多的责任和义务，不能沉溺于个人的情感之中。于是，他深吸一口气，平复了心中的情绪，重新投入到与父皇的交谈之中。
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