此刻，多尔衮凝视着眼前的魔法地图，不禁发出感叹：
“我大清帝国的南征之路，恐怕不会那么平坦！”
“王爷，确实如此，绝非易事！”
一旁的陈承畴也注视着地图上那些标记着明国军旗的城市，深深地叹了口气......
在遥远的奥斯特兰德，德州、聊城、济南与曲阜、徐州，这些要塞宛如巨龙脊背上的珍珠，阻挡着大清帝国南征的步伐。八万雄狮，要逐一征服，何其艰难……
洪承畴自然也洞察到，这场南征之战的艰辛无比！
南征，岂有易事？
多尔衮闻言，目光投向洪承畴。
“也就是说，我们的大清帝国，此战败北的可能性高达九成？”
“败北倒不至于如此严重！”
洪承畴摇头，范文程在一旁向多尔衮补充道。
“摄政王，我大清天兵神勇无敌，怎能言败？”
“没错，不过是胜果略显微薄罢了！”
洪承畴赞同地点点头。
他解释道：
“大清帝国在这场战役中有三种可能的胜利方式！
大胜即一举荡平江南，如狂风扫落叶般统一大陆；中胜则挥军南下，占领南直隶与浙江，迫使南朝退守江西与福建；
小胜，便是夺得长江沿岸，与南朝以江为界，分庭抗礼！
总而言之，无论何种情况，我大清帝国都必将赢得胜利！”
“现在，朱贼虽扩充了二十万亲卫军，河南也有十几万明军，但依我看，河南的明军不足挂齿，朱贼真正的精锐，仅是那几万亲卫军！”
“亲卫军虽然英勇，但数量稀少，虽号称二十万，实则新兵居多，装备不全，训练不足，怎可能是我大清帝国的对手？”
“确实如此！”
多尔衮深深点头，接着说：
“即便如此，这场战役仍需谨慎策划……”
……
九月二十六日正午。
武昌平贼将军府邸！
“左帅，侯阁老驾到！”
左良玉的一位谋士禀报。听说侯恂这位老者到来，左良玉不敢有半点怠慢，连忙吩咐：
“快，随本将出去迎接！”
左良玉曾是侯恂的部下，不论如何，礼数必须周到。况且，侯恂现在是代表大明帝国的抚军监国太祖皇帝前来，就算不看人情，也得给面子。左良玉亟需去禀告。
刚出府门，左良玉便看见侯恂被一群左部将领簇拥着，赞不绝口。还未等他上前拜见，侯恂已笑容满面地对左良玉说：
“平贼将军，皇上有旨，你接旨吧！”
听到皇上有旨，左良玉毫不迟疑地行礼，周围的将领也纷纷跪拜，聆听侯恂宣读旨意。直到得知自己被册封为宁南伯，成为大明帝国的显贵后，左良玉并未喜形于色。他深知，天下没有免费的午餐，宁南伯这个称号并非轻易就能担当。起身之后，他先示意那些恭维道贺的将领们安静，随后面色凝重地对侯恂说：
“阁老，朝廷还有其他旨意吗？”
“有，当然有！”
侯恂笑容可掬，随即话题一转。
“不过，这不是朝廷的旨意……”
"而是王子殿下，据说宁南伯家中有一位女武神，意图召入皇宫为妃，故老臣奉命来提亲……"
"这……"
左良玉面色骤变，非因欣喜，实则疑虑重重！
他未直接回应，转而问及另一事：
"阁下，朝廷关于令良玉率军移驻蜀地的决定……"
"朝廷反复商议，发现武昌仍是至关重要之地，需一位英勇将领镇守，因此移驻之事作罢。此外，王子殿下有意迎娶宁南伯府的虎女为妃……"
侯恂笑容满面地解释。
武昌确乃重镇。
若襄阳仍在大明手中，武昌地位则次之，非如此紧迫。但如今襄阳掌控于大顺之手，武昌便成前线，举足轻重。失此一地，顺军便可顺江而下，直逼金陵。
同样，握有"八十万"大军的左良玉亦可如法炮制。
闻及移镇计划取消，王子殿下还欲纳其女为妃，原对南京朝廷略有怨言的左部将领顿时喜形于色。
左良玉之子左梦庚亦认为此乃佳讯。
唯独左良玉对此颇感不悦，他面露难色，向侯恂道：
"阁下，王子殿下怕是误会了，良玉并无女儿……"
"父亲，谁说没有，梦梅妹妹不就是……"
左梦庚立在一旁，急于辩驳，显然成了坑爹的角色。
左良玉转身瞪了他一眼，旋即赔笑道：
"阁下，小女顽皮，恐怕配不上王子殿下，不过武昌佳人如云，我立刻遣人挑选百位佳丽，献予王子大人……"
"顽皮无妨，好好教导便是！"
侯恂笑盈盈地说，左良玉却再三推脱。
这让旁观的左部将领惊讶不已——左良玉究竟在想什么？
是老糊涂了吗？
郑芝龙、沈廷扬都争着成为朱帝的岳父，他怎么还往外推？
连左良玉的亲儿子左梦庚也对老父心生不满，众人散去，侯恂安顿好后，左梦庚还想劝劝老父。
还未开口，一声清脆的响动。
正在前行的左良玉蓦然回头，狠狠甩了左梦庚一巴掌！
"父亲，你，你为什么打我？"
左梦庚惊愕不已，许久未受此待遇。事实上，左良玉性情暴躁，家庭暴力并非罕见之事。
然而，自崇祯十一年许州之战后，左良玉的家人尽数罹难，仅剩他一个独苗。对这唯一的继承人，左良玉自然舍不得下手——哪敢轻易动手，万一伤了，岂不是断送血脉！
因此，遭受狠狠一巴掌的左梦庚感到不可思议，委屈得快要哭了……
毕竟，对于一个二十多岁的冒险者而言，这样的命运之疤，也是极大的创伤。
“哼哼，俺就是要教训你这不知天高地厚的家伙！”
“原本这事，你父亲我只需几句巧妙的言辞就能敷衍过去，你倒好，竟扯上你妹妹梦梅，你不是一直对她心怀眷恋，为何此刻却要把她推向王座之前？” 左良玉愤怒地咆哮。
“父亲，说什么眷恋？您别误会，梦梅是我亲妹，我怎会如此无情无义？”
左梦庚急忙摇头，反驳父亲左良玉的指控。
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