这时从后堂走出了一个年轻女子，正是万永当铺的掌柜段枫雪，她笑道：“张大哥，张大嫂，你们这么快就来了？”
在人们的印象里，当铺里的掌柜都是干瘪精瘦的老头，留着八字胡，戴着西洋镜，站在高高的柜台上，看人时眼珠子往下移，一副皮笑肉不笑的模样。
而这里的掌柜却是个妙龄女子，风姿绰约，笑颜如花。
姓张的男子是镇上的屠夫，平日里众人都叫他张大屠，听到对方叫自己张大哥，不由得脸一红，有点受宠若惊的感觉，把头都低了下去。
他婆娘却很直爽，大声道：“你就是段掌柜吧，我们是来当东西的！”
段枫雪道：“进门都是客，小飞看茶。”
小飞立刻应道：“是！”他原本睡的很死，但是段枫雪走进来的那一瞬间他就醒了过来，还立刻将自己收拾的干干净净，再看他的脸，完全没有人刚醒来时睡眼惺忪的样子。
那婆娘道：“不必了，俺们粗人也喝不出味道来，别糟蹋了好东西。段掌柜，咱们还是爽快点看东西吧。”说罢从丈夫手中夺过一个油布包递到段枫雪面前。
段枫雪一点不嫌脏，反而小心翼翼地接过布包，里面的东西很沉，她的双臂不由自主的弯了下去。小飞帮她解开包裹，里面是一个圆柱形的木头，上面沾满了血迹与油污，一看便知是张屠户平时剁肉用的木台子。
段枫雪盯着瞧了一会，问：“你们打算当多少银子？”
张屠户激动地叫道：“真的能当，掌柜你肯收下这件东西？”
他婆娘狠狠瞪了他一眼，道：“你大呼小叫的做什么？段掌柜你别和他一般见识，规矩我们都懂，你说个价，我们绝不还价！”
段枫雪微微一笑，道：“三百两。”
那婆娘犹豫了一会，道：“能不能少一点？”
天下间当东西的莫不是想多要一些银子的，只有在这万永当铺，大家都想少拿一些，你说奇怪不奇怪呢？
段枫雪淡淡地道：“你说过不还价的。”
张屠户一听就急了，喊道：“这怎么行，那人也不过出价一千两…”此话一出，他自觉失言，一张黑脸瞬间涨得通红。
那婆娘思索片刻便下了决心，道：“我们当！”
段枫雪道：“小飞，你去取银票来。”说着她走到书案前挥笔写下当票：“今收木台子一块，当银三百两，当期不限，赎金三千两。”
别处当票上的字写的龙飞凤舞，而段枫雪写的却是最工整清楚的楷书。
张屠户接过当票和银票在他婆娘的拉拽下离开了。
小飞道：“掌柜你似乎知道他们要来。”
段枫雪道：“没错，前天有个西域商人路过张家的肉铺，一眼便看中了这块木台子，一开始出价三百两银子，那位张大嫂很精明，最后把价格要到了一千两。商人身上没带那么多银子，便付了一百两定钱，说一年之后凑够了钱再来取。”
小飞道：“他们一来不敢确定这木台子的价值，掌柜既然肯收，他们心里也就有数了，二来是害怕这块木台子被人夺走才拿来当，其实是想让掌柜的替他们保管一年，因为他们知道凡是进了万永当铺的东西便再也没人能拿走了。”
段枫雪点了点头，道：“匹夫无罪怀璧其罪，这句话他们夫妻肯定没听过，但是这个道理他们是懂的，也算难得。”
小飞道：“西域商人冒着风险常年游走于荒漠瀚海，向来追逐高利，既然肯花一千两买这块木台子，说明它的价值至少在万两之上，掌柜的，这块东西里到底有什么秘密…”
段枫雪笑道：“我不想告诉你，你脑子里有件事情想着就没那么容易睡着了。”
小飞脸一红，上前扯了扯段枫雪的衣袖，好似小孩撒娇般道：“好姐姐，你也知道咱们店里有时几个月都不来一个客人，我实在无聊才会睡着的，以后我一定睁大眼睛，再也不睡觉了。”
段枫雪对这个小弟弟一样的伙计向来没啥办法，况且万永当铺里的活并不好干，招人不容易，更加没法对这个唯一的伙计过多苛责了。
两人来到后院，这里的中心长着一棵十围大树，树干冲天而起，一眼看不到尽头。段枫雪在树底的石桌前坐下，将木台子摆好之后，便开始讲述这件东西的来历。
“云贵的深山大泽终年云雾缭绕，毒虫异兽繁多，人们难以进入。那里面有许多参天大树，其中又以金丝楠木最为珍贵，帝王修陵寝时最喜欢用金丝楠木做柱子，因此每当有皇帝驾崩时，朝廷就会抽调无数民工进山砍树。”
说到这里时，头顶的大树忽然抖了起来，一大堆树叶落到两人周围。
段枫雪上前摸了摸树干，道：“老树你放宽心，你在这里没人可以动你分毫的。”
小飞跟着笑道：“是啊，树老头莫要自己吓自己，你再多抖几下怕是就要变秃子啦！”
段枫雪苦笑着摇了摇头，续道：“有时一些巨蟒因为机缘巧合钻入了大树之中，便会开始自己的修行，一旦修行期满，这条蛇就会化龙而出。”说到这里，她指着眼前的木台子道：“这条蛇却没有成龙的福分，反而因为栖身金丝楠木而一起遭了噩运。”
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