英氏还是未能控制住脾气，挥手间砸碎了一整套的汝窑瓷器。
吴嬷嬷轻叹一声，遣走丫鬟，关上房门蹲在地上亲自收拾残片。一边柔声劝道：“老奴知道夫人心中不甘。可事已如此，夫人再怎么发火也与事无补。”
英氏咬牙恨道：“月明珠、月明珠——她便天生与我相克！还有月向宁，这家子是存心要我难堪！要是他们早告诉我月明珠有这等本事——”英氏仿佛被谁掐住了喉咙，顿了顿，满身的气焰刹时消散无踪，无限委屈凄凉的道，“谁知道安和说的是真的！”
吴嬷嬷暗道：若不是你硬让月家姑娘参加斗珠生出这么多事，又怎会落得眼下的境地？她默默的收拾好了碎瓷，站到她身边，轻轻为她揉捏肩膀：“夫人。既然婚已经退了。我们如今也只好认了。不过，好在这亲事退得平和。我们和月家还没撒破脸。夫人若是愿意——”吴嬷嬷迟疑了一下，“月明珠毕竟是梅辰雪的女儿。夫人若愿意，何不认她作个义女？”
英氏听得心中一动。皱眉道：“义女？”
这倒是个不错的主意。“只是安和这边——”
“少爷最懂规矩。认了明珠作妹妹，也好断了他的心思。”
英氏微露笑意：“不知老爷会不会同意？”
“老爷怎会不同意？”吴嬷嬷笑道，“老爷怕是求之不得呢。”
英氏想到斗珠时高台之上的月明珠，优雅华贵，气势不凡。心中突的一跳：“月向宁可愿意？”
吴嬷嬷迟疑片刻：“这还真……说不准。夫人不防派人试探试探？”
英氏深深点头：这事不能轻举妄动，绝不能再让人看自家的笑话了。
“夫人，老爷和少爷回府了。”
英氏脸一白，略显无措的看向吴嬷嬷，吴嬷嬷笑道：“夫人平常应对就好。”
英氏毕竟有些城府。当下起身迎站在门口，满面体贴的道：“老爷辛苦了。安和，几日不见你，怎生瘦了这么多？”
沈言哼了声，原想刺她一句：儿子为何消瘦你真不知？但转念想到妻子多年的辛苦持家，再多的不满也不好在此时当众发作出来。只淡声道：“安和是瘦了些。你命人熬些汤水好好给他补补。”
英氏连声应下。安和也微笑道：“辛苦母亲。”
英氏心中一酸，瞧着儿子俊朗的面容暗道：失了月明珠算什么？母亲定然为你求娶到琳琅郡主！只有郡主，才配得上我儿人中龙凤！
一家四口极有默契的绝口不提斗珠的事，气氛微冷的用过晚膳后，各自回房歇息。
沈言又睡了书房，英氏孤枕难眠。越想越觉意难平。满眼都是明珠美丽优雅的面容举止，还有诸位夫人看着自己时嘲讽的眼神。府里的那些姨娘，此时一定都在暗里笑自己有眼无珠吧——她蓦地起身！
若是明珠赢了决赛，自己今后还如何在府内立足？
月明珠将成为她此生最大的污点！
抚着胸脯，她唤来吴嬷嬷。
“明日一早，请舅老爷悄悄过来一叙！”
吴嬷嬷讶异的挑了下眉，立即应下。又点了静息香，陪了英氏片刻，待她睡稳了，才离开。
次日一早，一家四口才用好早餐，英氏送丈夫和儿子出门，转身也换了衣饰，坐上马车到了她陪嫁的一间绸锻铺子里。她的兄长，英致远果然已经到了。英致远比英氏大了三岁。今年不到四十的年纪，相貌堂堂。此时正在账房喝茶，见到她来，面露喜色的道：“妹妹，你可定了幢好亲事啊！”
英氏的笑脸立时一僵。嘴唇嚅嚅的道：“大哥——我——”
英致远眉心微皱：“怎么了？出什么事了？”
兄妹两人谈话，下人全候在外头。英氏此时也顾不得脸面，将沈月两家退亲之事向兄长说了。她深知这事瞒不过兄长，若她胡说一番，兄长脾气一上来找月家理论，吃亏得还是自己。因此说一半藏一半，只说听京城传来的消息，月明珠是个糊涂又坏了名声的女子。怎配得上安和？故而月家上门退亲时，她毫无异议的同意了。谁知明珠竟然在斗珠赛上大放异彩，弄得她现在狼狈不已。
英致远听完妹子所说，沉吟了片刻，问道：“京城传来的消息。你可有向月家核实过？可见过月明珠验证过？安和又是如何想的？我昨日远远见那月明珠，无论是相貌气质还是才干，皆是万里挑一的人才！你竟一点不知？”
兄长三个问题，直问得英氏抬不起头来。
她自得知月向宁被逐出宫，便即决定退亲。压根没想过要什么验证。此时也是后悔不迭。若是当初她肯见上明珠一面、若是她肯听儿子的话，或许事情也就不会如此了。
英致远见妹妹说不出话来，心中便有了数。又是失望又是难过的道：“妹子，你——唉！”
“大哥！现在只有你能帮我了！”
英致远奇道：“我如何能帮你？”
英氏握紧拳头，凑到兄长耳畔轻声说了几句话。英致远听得脸色大变！
“这怎么可以？！”
英氏泪水涟涟：“大哥，妹妹糊涂做了错事。可月明珠若是在合浦扬名立万，我下辈子抬不起头也就算了，你能忍心看着安和被人嘲笑一辈子？”
英致远急道：“可是这么做万一被发现——”
“不会被发现！”英氏擦去泪水，“只是她运气不好。又有谁会怀疑？大哥，你就帮我这回吧？你不知道，我如今在沈府举步维艰。沈言怨了我，安和也不理我。我——”
英致远还是犹豫不决。
“大哥，我并没要你害她性命，何况她小小年纪，输这一次也不算什么，大哥！她比赛结束后，我就收她为义女。皆大欢喜，大哥你就帮帮我吧！”
半晌，英致远瞧着妹妹长叹口气，无力的道：“行。我就帮你这一回。仅此一回，下不为例！”
“多谢大哥！”英氏欢喜极了，降低声音道，“这事也不必大哥亲自去做。小妹听闻本县的县丞月向海和月向宁关系不睦，月向海又是个眼皮子浅薄又无情的，您可从他下手！”
英致远听了妹妹的计划后，事不宜迟立即去了县衙。
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