当第十三车厢船钉被送进吉驳提造船厂时，劳工们已经工作了二十七个小时，他们的爪子已经因为长时间用力而无法伸直了，甚至眼睛也快睁不开了，他们在眨眼时，甚至能感觉到干瘪的眼皮和干涩的眼睛之间有明显的摩擦。
大块的木头被放在堆场上，干船坞里全是半完工的船，它们有的已经在拼接外船壳了，两三根船肋斜着指向天空，一副了无生气的样子，有的刚刚组装好船肋，活像一副被完整剥离了肉体的骨架，也有的刚刚铺设了龙骨，似乎是只有一条脊柱。
视角拉远，无数的埃驹猫咪在这些船的骨架间上上下下，仿佛是正在鲸鱼坟场中分解有机物的海生动物，不过过程是反过来的，那些残暴的、嗜血的、贪婪的“天空鲸鱼”正在一点点吸取这些小动物的血液而成型——埃驹的国家财富正是这样被一点点嚼碎、填进风暴舰队的胃口里的。
更远处，造船厂的旧仓库，这是一座典型的猫彻斯特风格厂房，用红砖建造，外墙上有加强柱，这些柱子贯穿内外，并在房顶附近向内弯曲，合龙成钢架的拱，它内部有一个巨大的、贯通的空间，一楼没有窗户，有一个架高的、很小的二楼，那里一般是厂房管理者的办公室，只有那些屋子才有窗户。
这个厂房南北长八百尺，宽度有一百三十五尺，高度则有一百二十尺，是相当巨大的结构了，而最近，在风暴舰队接管造船厂之后，它被加了一个可以整体打开的铁皮屋顶盖住了天窗，而周围还被布置了一层又一层的风暴兽士兵，很显然，这里正在搞着什么高度机密的事情——
在这里工作的猫咪劳工们，看上去比隔壁那些在露天船厂中工作的同胞们要体面的多了，他们带着安全帽，带着防护眼镜，还穿着束身的工作服（防止毛发被卷进机器里），而且更难得的是，它们是十一小时工作制，有休息时间。
这似乎有点儿反常，但也不难理解，因为他们从事的是相当精细的活计，它需要工猫有足够的精力进行精密操作，而不是在累得爪子都在颤抖的情况下闭着眼工作，所以风暴舰队也就不介意让这群工猫生活的稍微好一点。
至于他们的工作成果——那是一艘新型号的军用飞艇，它此刻正静静地躺在厂房中央，仿佛是茧里的虫子（注：完全变态昆虫在茧里并不以“虫子”的形式存在），正在等待进行最后的舾装工作，然后飞上天空。不过和传统的型号不同，这艘飞艇的船壳是由黑漆漆的铸铁制造的，侧面遍布着一排排的炮口，它没有传统的飞艇那样的侧面风帆，取而代之的，是船艉处的两根斜向下延伸的排气孔，以及几处高架起来的螺旋桨。它的船艏下方，还有一门装在炮塔里的双联装大口径短身管火炮，它一定是用了什么新技术，否则不要说装填问题，单是炮口向下倾斜导致的炮弹滑脱就是个大问题。
从技术和工艺的角度来看，这艘船无疑是个奇迹，建造它的猫咪工匠们无疑是有资格自豪的，但是考虑到建造这艘船的资金和资源都是从他们的祖国掠夺而来，在建成之后要被投入去掠夺更多，而且他们也是被奴役着建造这艘船的，这就使得他们投向这艘船的目光中不由得多了一些复杂的情绪。
其实，投向这艘船的目光远不止于此，在造船厂数百里格之外，在阿比西尼亚的首都亚德嘶亚贝巴，曾经的王宫里，风暴舰队的指挥官们正在进行一场兵棋推演，而那艘黑漆漆的装甲飞艇正位于地形沙盘的正中间。
“……然后我部以无畏级飞艇作为矛头，以最大速度插入你方的战列线，完成对你舰队的分割。”一个……一匹小马，一匹深酒红色的、在自己断裂的的独角上带了一个金属套的独角兽雌驹，用不稳定的悬浮术擎着推杆，把自己排成双纵队的舰队往前推，将对方原本占据T型阵位优势的舰队拦腰斩断。
对面的那位风暴兽指挥官盯着沙盘看了半天，终于摇摇头，“已经到了这一步了，还要继续推演吗？”
“我也觉得没必要了。”那匹独角兽说道。
“那么我宣布，狂风上尉以三艘护卫舰、两艘巡洋舰和一艘主力舰比七艘巡洋舰、三条大巡和四艘主力舰的优势，在这场推演中胜出。”那位负责在推演中担任裁判的军官说道，这个军官是一个雪人（耶提），比他的风暴兽亲戚要瘦小的多，但也比狂风上尉要高大不少。
在兵棋推演的结局宣布后，推演室里的所有军官都鼓起了掌——这次真的是鼓掌了，他们是灵长类动物。
而在推演桌的一旁，那位征服了几乎一整个大陆的雪人军阀、风暴舰队的最高统帅，风暴大王，也在一边鼓掌，一边若有所思地盯着沙盘。
“看上去无畏级飞艇的战术优势相当明显”，他在脑子里重新盘算着刚才的推演，“装甲和速度，以及不受风向干扰的机动能力，我觉得我们似乎已经找到答案了。”
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