永宁节前夕，圣人驾临左右卫的演武场，考校了三卫之首的亲卫子弟，褒扬了一批青年俊彦，厚赏了苏锐的嫡长子苏彧。
左右卫是南府十六卫之首，掌宫禁宿卫，总制五府及外府，权势煊赫，又能时时刻刻见着圣人，一旦奏对得当，简在帝心，前程无疑是看得见的远大。左右卫中的侍卫，又分了三等，第一等叫亲卫，只有二、三品大员的嫡长子才能补到这个正七品的好出身。若被当权者有意压制，即便你名正言顺，也会被恶心得够呛。
苏锐身为从二品的安南大都护，他的嫡长子苏彧两年前就该是亲卫了，偏偏怀献太子对魏王很不满，一力压着，硬是不准苏彧进左右卫。直到一年前，怀献太子为麻痹诸兄弟和朝臣，在一些事情上做了退让，苏彧才得以进了左右卫中的右卫，补了亲卫出身。
饶是如此，这位大都护的嫡长子在宫中当了快一年的差，也没被圣人问询过一次，更别说褒扬。
联想起这次的祥瑞之事，还有殿中省传出的消息，以及江柏病重，圣人急招苏锐回京的举动，长安也不知有多少人心思浮动，夜不安寝。
“苏锐就任安西大都护，已是不可改变的事实。”秦琬落下一子，缓缓道，“新的安南大都护，会是谁呢？”
裴熙手中的白子放置于棋盘之上，他收了三枚黑子，淡淡道：“自然是北衙勋一府中郎将，姜略。”
想到那个一路护送自己回京，沉默却异常识趣，威严又不失恭谨的中年武将，秦琬有些不信：“他？”
“武将与文臣不同，越是在中枢混的文臣，便越有本事，这点毋庸置疑，但武将……”裴熙思考着棋路，漫不经心地说，“勾心斗角不是重点，杀过人，见过血，排兵布阵，随机应变，这些本事，纸上谈兵终是无用功，还得去沙场检验。”
大夏太平了二三十年，除却边境还有些兵戈外，国内大多地区都是一片歌舞升平之景。在这种环境中成长起来的武将，统兵的本事自然是有的，能担得起“大都护”一职的人却不多。
蜀地富饶，又有天险环绕，可谓易守难攻。大夏好不容易拿下了这片土地，自然要派重兵把守，否则圣人也不会在安西、安北两大防区之外，增设安南大都护一职。这样的要职，自然要派既忠心又有能力的臣子去，姜略身为圣人心腹，如今北衙军中地位最高的将领，若无特殊情况，安南大都护舍他其谁。
没错，若无特殊情况的话，安南大都护一职，自是稳稳落在他的身上，可现在的情形还不够特殊么？
秦琬停下动作，秀眉微蹙，见裴熙还是那副漫不经心的样子，字里行间就流露出一丝羡慕的意味：“泰山崩于前而面不改色，旭之，行啊！”说罢，她叹了一声，有些苦恼，“我虽才回京不久，却也知北衙军中势力盘根错节，勋一府中郎将作为实际意义上的北衙统帅，意义十分不凡。前任勋一府中郎将萧纶花了近十年年的时间，才为圣人举荐了姜略。姜略这根定海神针一走，又逢这个时候。在诸王的插手下，北衙军哪怕谈不上乌烟瘴气，也不会好到哪里去。”
北衙虽说分了五府，中郎将的品级都是一样的，可南府还分了十六卫呢，谁不想去左右卫任职？
姜略走后，勋一府中郎将之位不是没有替代的人，却未必有姜略这种连太子和诸王都敢拦，一心一意忠于圣人的胆子。
人嘛，有了忌讳，就有空子可以钻。这一点，秦琬再清楚不过。
“我比你多活十年，懂得多是应该的，你到了我这个岁数就会知道，自己现在的很多烦恼其实没有必要。谋划得当固然好，也不要想太多。”裴熙神色柔和，轻描淡写地说，秦琬听了，不由笑了起来：“刚刚弱冠的人，说得像自己很老一样。”
裴熙挑了挑眉，不悦道：“比你大十岁就很老么？”
意识到他真的生气了，秦琬连忙投降：“没，没，是我会错意了！”
裴熙的脾气来得快去得也快，见秦琬如此识趣，他得意地哼了一声，纤长优美的手指一拢，五枚黑子被他收入囊中。
秦琬哀嚎一声，忙不迭挽救自己落败的城池，陈妙忽然走到她的身边，小声禀道，沈淮求见。
听见这个消息，秦琬止住动作，心道自己也将沈淮冷得够久了，此番沈淮前来，应当有些收获，便搁下手中的黑子，淡淡道：“让他进来吧！”
陈妙见状，不免有些担心。
秦琬是正二品的县主，沈淮却也晋了正二品的郡公，虽说秦琬是皇室女眷，却到底是女眷，用这样吩咐命令的口气对待沈淮，是不是有些不好？
他又不是裴熙，说话异常有分量，这番忧心对秦琬无甚作用。好在沈淮也明白秦琬对代王的影响力，之前那些年也碰壁惯了，秦琬只是没特意整装来见他，态度还算温和。想到于氏三番两次办的糊涂事，沈淮只能叹息，却不好对秦琬说妻子的不是，更不好计较秦琬的态度。好在他早有准备，落座之后，便道：“安西、安南两大都护调动，北衙军应有大动作，不知县主打算让赵九郎去西边还是南边？”
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