次日清晨，天气转热，端州城内行人流转，喧闹声不绝。
陈桐挤过了前面几个因争执是八九天回暖，还是九九天回暖而吵闹不休的书生，一人给了他们一巴掌后，走向了指挥都司所在的正东街。
指挥使让他这两日一直在侯府门前盯梢，他眼见祁京来了又走，吴象铉也来了又走，心知大概是谈妥了，自己可以回去交差了。
临走之前，他还注意到文安侯府换了牌匾，是新制的檀木，如今只有宫里才会用这东西。
这些年马吉翔的势力逐渐庞大，又受皇上与太后的恩宠，赏赐些宫里的物件算不了什么。
唯一有问题的是如今这个节骨眼上，明知两党与指挥使都要钳制他，却还敢大张旗鼓的换牌匾，这想必是在摆出来告诉其他人，有皇上作保，谁都动不了他而已。
当然，这也算是一种变相的示弱，毕竟底牌都露出来了。
还有前日大朝会诸公没弹劾他，只寥寥退朝，想必也是出了些问题与矛盾还没有调和，至少他看得出来张侍郎是很想与指挥使联手的，北面的情报也是说拿来就拿来，倒是吴党那边至现在还不见动作，怕是已落了下乘。
总之，他觉得如今一切都还在水里，只等有一个人把火线点燃，朝堂上必定一触即发。
就心中想着这些，他走到了指挥都司前堂上，正见张拱极走过来。
“佥事，指挥使.......”
张拱极摇摇头，道：“刚睡下，等一个时辰再去。”
“是。”
陈桐应了一声，却也不走，靠在柱子等着。
张拱极又看了他一眼，问道：“两夜没睡了？”
“捞大人记挂，属下已习惯。是查到了几件事，回来向指挥使汇报。”
“说吧。”
“今早辰时一刻文安侯府换了牌匾，还有昨夜寅时三刻，星湖牌坊的南千户所被调走了十个缇骑。”陈桐道：“此番无令调人，属下猜测祁京恐已救出韩文广几人。”
张拱极眯了眯眼，道：“无妨，不用追究。”
“可是.......”
“人已经被他救了，马吉翔也成了他的靠山，再多做无益。”张拱极缓缓道：“指挥使既然能放走祁京，便是肯定他不会有威胁。”
陈桐拱手道：“明白，他必定率先救人，我们借力打力。等吴党倒台，对付楚党时，他与马吉翔亦会被牵扯进来，指挥使神机妙算。”
“明白便好。”张拱极拍了拍他的肩膀，道：“都督新任指挥使不久，心腹不多，吴镇抚亦曾是马吉翔旧臣，韩文广千户所那档子事不必再管，切记，潜龙在渊。”
“是。”
张拱极出了都司衙门，孤身一人往兵部衙门而去。
~~
同一时间去往兵部衙门的，还有朱斗垣的轿子。
道路有些拥挤，导致他今日上差晚了些时辰，不过也没什么大事，如今兵部衙门基本都是他一人说的算。
路上，朱斗垣掀开帘子，看着跟在轿侧的属官黄庆生，忽然问道：“还没查到？”
黄庆生自然知道小郎是在问什么，一想到自己派去的那个总旗到现在了无音讯的，只得讪笑道：“大人且宽心，已找到线索，就快便能揪出来了.......”
“呵，刑部验来验去，陆修两个的尸体都臭了，揪出什么了？”
闻言，黄庆生却是松了一口气，咐道：“下官亦是在催何郎中那边，他说急不得，按刑部章程，要慢慢查？”
“几个班头带着衙役在马吉翔那转来转去，竟也不敢进去问一声，一群废物。”
朱斗垣冷哼一声，道：“我一开始便交代清楚，直接去拿人即可，等到如今他见人进了侯府，却也跟我讲起了刑部规矩那一套？庸才！”
“是。”黄庆生解释道：“如今朝局风气便是如此，小人物自然可以不讲规矩，可一旦讲起规矩来，那一定是人身后有了靠山，何郎中动不了啊.......”
“动不了？”朱斗垣道：“马吉翔卑劣粗夫一个，嗜财贪势，便黠巧佞，身上的把柄多了去了，岂能动不了他？”
黄庆生道：“可皇上和宫里那边亦是其人的靠山。”
“形势所迫而已。”朱斗垣道：“皇上之前在桂林用他，不过为制衡朝局，如今局势愈变，楚党已是一家独大，又是在李成栋父子外勋的地界上，他若想留住圣眷长久，只能站在这两家对立面......之前宫里没理会他骑墙被下的套，就是敲了个响。”
黄庆生会意，问道：“那大人还是想让他站在我们这边？”
朱斗垣摇摇头，喃喃道：“攻势不在我们这，他就是过了张同敞那一关，李元胤亦不可能放过他，最后待李成栋北伐回来，也必定对他下手，收权下野只是时间问题.......”
“可如今，祁京那边却正在借他的势.......”
朱斗垣沉吟道：“不必在意，祁京既投靠他，必定会被安排去接手那几个烫手山芋，想要脱手，没那么容易。”
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