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信州上饶城外的郊野中，青山如黛田畦绵连。
色彩斑斓浩荡无际的官军阵列之中，银甲红氅全身披挂的张璘铜色阔脸冷如铁铸，自有一番自信、傲慢和威严难犯的神气，使左右将帅不敢正视而俯首贴耳之间，亦是大气不敢出分毫。
这种沉寂与窒息的气氛直到土色斑驳的上饶城门洞开，而在通通鼓号声中开出一支同样衣甲鲜明赭色基调的军队来；高举上方的土黄色大纛和簇拥在左近的五色五方旗帜，无不在昭示着作为草贼之首，下第一大逆黄巢的本阵所在。
望着门洞中徐然出现的草贼前队和中军，还有从城侧两翼沿着墙下鱼贯掩出的后队；哪怕在经过前些日子连续的挫败与失利后，仍然是部伍整齐、气势犹然的模样，张璘却是情不自禁地由心赞叹：
“这贼首亲率的部曲，果然还有几分样子啊！无怪能够与朝廷周旋那么多年。。”
“不过是釜底游鱼，冢中枯骨而已。。”
头发灰白面如刀削的老将马克己，不由在旁低声恭维和附和道；
“只要讨击一声令下，也不过是灰飞烟灭的命数。。”
他亦是淮南军中的一个异数，早年出身神策军而祖籍西北凉州人氏，父辈乃是归义军入朝的子弟，又以禁军身份追随高骈转战下，在如今在淮南镇官拜左厢马军都知。也是为数不多能够和战功彪炳的军中第一人张璘，平辈对话的人物之一。
“且不要急牵。可听听草贼那头还有什么分不是。。”
张璘却是摆摆手而意味深长的道
“毕竟，我可是前来给他们授予旌节的啊。。”
“都兵所言甚是。。”
“讨击的有理。。”
一众将帅们不由连声附和起来，纷纷露出尴尬而不失礼貌的笑容。随即，就有草贼的使者前出到官军阵前拜下，而大声的宣读起事先约好的《称降表章》：
“巢自起于微贱，聚事与氓首之间。。。闻太宗之遗德馀泽去民也久矣，而贤臣斥死，庸懦在位，厚赋深刑，下愁苦。诸盗并出，方是时也，遂以求活其间。。”
“。。。如今，只求一地安身，愿意替朝廷保境安民，自耕自食，不要朝廷粮饷。。。”
待到长篇大论的表章念完，并被呈送到张璘的手中，他却是不可置否的摆摆手，让人把事先准备好的旌节举拿了过来，又召唤过一直被晾在众将边缘上首席降将常宏道。
“你可易装一同上前去，看清楚了是否黄贼当面否。。”
“得令，”
常宏犹豫了下，随即就振奋起来拍马上前。
又过了半响之后眼见那些领受了旌节的草贼，在一片大声鼓吹和像模像样的宣喻声中，又纷纷下马跪地向着北面子所在方向齐齐拜礼之际，他才拍马回来低声禀告道：
“回禀讨击，的确是黄贼当前。。。。左右尚有黄门八子之中的掌书记黄睿、右长史黄瑞，孔目官黄揆、支使黄邺，巡粮院黄谔，前翼率将黄皓、门仗都尉黄存。。。
“其阵中又有，左军师李君儒、礼仪使崔缪，检点官白日升，左阵乃是副总管尚让并率将孟绝海，季逵，右阵乃是都统领盖洪、率将费传古、庞师古。。。”
“殿后的是刘莺，左军使孟揩，。。。。”
“你做的甚好。。可记上一大功。。”
听他介绍完阵前窥探得的情形，张璘不由当众夸赞又对他许言道。
“日后可放一州主兵，防御、守捉之位可期呼。。”
“多谢都兵提携之恩。。”
在一片夹杂着羡慕妒忌恨之类的异样复杂眼色当中，常宏却是做感激涕淋道。至少他知道一件事情，那位高令公从来就没有拒绝过这位首席爱将的任何保举人选。
眼看着城下黄巢本阵的缓缓上前对着旌节的行礼拜受的动静，这一刻张璘的心中变得又兴奋又紧张，同时从紧闭的嘴角流露了一丝若有若无的微笑。
他几乎是屏息地望着面前不远的黄巢贼军，轻轻：“稍来！”一个随从立刻把一柄长稍捧给他，他手横大刀，回头对一群将领：
“令公数载经营，成功就在今。你们必须生擒逆首，上报朝廷，不可使一贼漏网！”
他的话刚完，只听身后数声沉闷烧开的炮响震云动，左近山野之间几处伏兵齐起。霎那间鼓声动地，喊杀连。从远处扑卷而来大旗帜满山遍野，在惨淡的斜阳下随风招展。
“随我杀贼。。报效家国，蒙荫后世。。。”
这时伴随在张璘身侧的马军都知马克己，已然是须发迸张的大吼一声，横刀跃马身先士卒冲下冈去。按照预定计划，他率领一支淮南健骑直取黄巢所在的中军和前队之间，企图将草贼就此截为两段。
而张璘听见四边的杀声暴起，亦是有条不紊的督催诸军加速前进。只见飞卷如潮的骑兵在前，漫山遍野的步兵随后。阵型齐整发矢如雨的淮扬弩手在右，咆哮如山崩刀从雪亮的丹阳官健在左。
转眼之间，他们追战上了草贼试图停下来断后的前队矛手，而当场冲撞得连片人飞矛断，而又血肉横飞的贴身混战、厮杀起来。
(本章完)
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