“小桂子，速速去请常太医！”清漪不敢放弃这一丝希望，却又不敢将永琪的性命全部托付给一个少年，即便他聪慧过人。
“是，福晋！”
得到消息的常寿连跑带颠地赶往毓庆宫，脚步急促得几乎踉跄，额角沁出细密的汗珠。他一边扶着雕花门框喘息，一边断断续续地问道：“福晋……可是荣王爷有……有不测之兆？”
“都下去吧！”清漪声音清冷而坚定，目光如霜，挥手命所有人退至殿外。
“是！”众人齐声应诺，迅速退出，殿内顿时只剩下烛火摇曳，映照出她苍白却倔强的面容。
“福晋，究竟出了何事？可有不妥？”常寿缓过一口气，眉头紧锁，眼中满是担忧。
清漪深吸一口气，将方才永琰所言一字不落地告知，随即从袖中取出那瓶凝香露，轻轻递向常寿。
常寿接过瓷瓶，低头凝视，终是长叹一声，坦诚道：“臣不敢欺瞒福晋。此药由回疆秘传之凝香丸所制，当年皇上为救病重的十四阿哥，亲赐凝香丸予臣。臣一时心痒难耐，私自昧下半颗剖开研析，妄图窥其药理，这才有了这材料残缺、药效减半的凝香露。虽不及原药神效，然寻常毒物，尚可化解。”
“那……”清漪眸光骤亮，声音微微发颤，“是否正如永琰所言，既能解毒，也可疗病？永琪……永琪还有救？”她语未落，已激动得失了仪态，一把攥住常寿的衣袖，指尖冰凉却力道惊人。
“福晋稍安勿躁，请容臣细细道来。”常寿望着眼前憔悴不堪的女子，心中如刀割般疼痛。他一生无儿无女，孤身行走于深宫冷殿，早已将这些年轻主子视若骨肉至亲，“十五阿哥所言确有道理，然……当年臣曾以凝香丸全力救治十四阿哥，却终究回天乏术……”
“不！”清漪猛然打断，她双目含泪，语气却坚定如铁，“十四阿哥之死，乃胎中亏虚，根源于魏氏那罪妇的孽债！而永琪的附骨疽，是重伤未愈、寒毒入骨所致，二者岂能相提并论！”
常寿微微一怔，随即轻声道：“福晋所言极是。臣本想说的是——傅恒大人当年自缅甸归来，身染瘴气，几近不治，正是凭此药得以洗毒重生。臣……”
话音未落，床上的永琪忽然剧烈抽搐，浑身战栗如风中残叶，口中发出低哑呻吟，额上冷汗涔涔而下。
“快！”常寿疾步上前探脉，神色骤变，“福晋，速让荣王爷咬住帕子，莫要咬伤舌头！”
清漪却未动，眼中闪过决绝之光。她猛地拧开瓷瓶，动作果决地将那琥珀色的药液尽数倾入永琪口中。
“福晋！臣尚未解释清楚！”常寿惊呼。
“他是我的丈夫，是我孩子们的阿玛！”清漪抱着怀中高热如焚的永琪，声音哽咽却铿锵有力，“哪怕只有一线生机，我也要试试！”泪水自她眼角滑落，顺着永琪滚烫的脸颊无声流淌。
常寿静静伫立，望着这对相拥的夫妻，心头涌起无尽酸楚。在这巍峨宫阙之中，纵然贵为天家，面对病魔肆虐，也不过是凡胎肉体，终究难逃生老病死之苦。
疾病面前，不分尊卑，唯有爱与执念，能照亮黑暗。
不知过了多久，清漪怀中的永琪渐渐停止了颤抖，呼吸趋于平稳。就在她几乎耗尽心力之际，一道微弱却清晰的声音，如春风拂过冰封湖面，轻轻响起：“清……漪……别……哭……”
那一瞬，清漪如遭雷击，浑身一震，继而喜极而泣：“永琪！你醒了？是不是梦？是不是我在做梦？！”
“快！快去禀报皇上！”常寿激动得声音发颤，眼眶泛红。这凝香丸，果真乃天赐灵药！他急忙转身走出大殿，疾声吩咐随行的药童：“速速命四气和五味调配更多凝香露！当年救治傅恒大人，洗毒调理耗去百余瓶，今治附骨疽，只恐用量更甚！务必加紧！”
殿内，清漪轻轻拭去眼角泪痕，柔声问道：“永琪，你想吃什么？我立刻让他们去准备！”
永琪缓缓睁眼，目光虚弱却温柔，唇角微动：“清漪…你……在我…死后……向皇…皇阿玛……请…请旨，带着…带着…孩子们…搬离……搬离毓庆宫…去宫外……”
他气息微弱，一字一句皆似从胸腔深处挤出。身为丈夫，身为父亲，他唯一能做的，便是为妻儿铺就一条远离权争、平安顺遂的后路。
“永琪！你在胡说什么？你不许死！你绝不能死！”清漪猛然摇头，泪水再度决堤。
“清漪……听我……说完！”永琪轻轻摇头，眼中满是不舍与决然，“我……自知大限将至……朝堂之上……太子之位……储君之重……咳咳……咳咳……”
清漪连忙轻抚他的后背，声音颤抖：“慢点说，慢点说，别急……我在听，我一直都在听……”
永琪喘息片刻，继续艰难开口，那是他在昏迷中反复思虑、最放不下的身后之事：“扶持……务必全力扶持……永琰……为……为太子！”
“永琪，别说了，求你别说了！”清漪如拨浪鼓般摇头，心如刀绞。
永琪拼尽最后一丝气力，紧紧握住她的手，目光灼灼：四哥…和六弟……均已出继……十二弟……皇阿玛……皇阿玛从未……皇阿玛从未做过……立储……打算，若是八弟……或十一弟……不如永琰，不论……治国安邦……还是聪慧……能干……更何况……永琰和…和绵衡……他会保住……保住你们……”
清漪泪如雨下，终于重重点头，哽咽应道：“好！好！我答应你！我都答应你！你说的每句话，我都会做到，永琪，你一定要撑住，一定要活着！”
烛光摇曳，映照着她满面泪痕，也照亮了永琪唇边那一抹微弱却安心的笑意。
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