“和社会中坚力量打交道，要接受他们的爱慕虚荣、攀比势利、同时欣赏他们的左右逢源、情商周全。”
——大陆简史·批注版。
陈九仗着自己岁数小，可以无所顾忌的把许多事情说开，事后哪怕有人怪罪，他也可以拿童言无忌这四个字盖过去。
但束正绝对不行。
经过妻子的打岔，男人那瞬间涌上脑门的怒火总算没有发泄出来，硬生生给憋了回去。
旁观半天的陈流儿眉头微皱。
他站出来望向陈九，神情中略带不满，指责道:“姨父他年过半百，碍于这样那样的原因不好跟你这个小辈计较，只当你是有口无心，图一时痛快。但我这个做哥哥的，不能任由你再这么放肆下去。”
主心骨发话，陈边铭立马跟着附和几句，相较于陈流儿，语气没那么严肃，委婉许多。
“九弟呀，流儿哥说得不无道理，申屠福先生可能在不经意间得罪过你，但这跟束正叔叔没关系嘛。更何况，今天是咱们陈家自己举办的午宴，要注意影响，别再把事态扩大下去。”
陈九对这二人一硬一软的劝说置之不理，好似全然没听见一样，目光依旧放在束芯身上。
申屠福望着这一幕，心底泛起阵阵冷笑。
呵呵，真不错。
陈九，你最好就这样一直保持下去，用你的高傲自负把所有人得罪干净！
我倒要看看，仁安城里是不是真没人治得了你。
陈流儿同样没想到，之前还客客气气的堂弟，在自己拿出身为兄长的威严后，竟然半点反应都没有。
被当作空气的还有陈边铭，脸上故意流露出几分恰到好处的愤慨之色，只为装给陈流儿看，心里却无所谓的很。
流儿哥呀，这家伙小时候就敢对他亲爹出手，你现在不痛不痒的讲几句，能有什么用？
干脆直接翻脸多好，我也有理由借着这个机会，彻底倒向你那边。
——
感受着少年的注视，束芯凄然一笑，直呼其名道:“陈九，你这样只会让我越来越愧疚。”
陈九摇头道:“你怕给我带来麻烦，可麻烦已经产生。我平生最听不得身不由己四个字，最见不得妥协牺牲这种事，尤其还是在被强迫的情况下。”
“生而为人，每个独立个体都应该有自由选择的权利。当然，我们也要为自己的选择而付出代价。”
“这个代价有时可能会很大，大到本身难以承受。不过……”
他顿了顿，满脸平静道“:今天，我在这里。”
束芯螓首微低，轻声自语道:“谢谢，谢谢你愿意给我这个机会……”
“我仔细想了一下，倘若今天没发生这些事，我大概会在一遍遍的自我安慰中、不断妥协下去吧？”
“最终过上自己不想要的生活，活成自己不想要的样子。”
她缓缓抬起头，目光中的迷惘、纠结渐渐消退，转变为不可撼动的坚定。
“父亲，是芯儿错了。”
嗯？
束正眉头紧锁，不知道女儿葫芦里又在卖什么药。
刚才听着束芯的自白，他还以为女儿真叫陈九那小子给洗脑成功了，决意在此时此刻撕破脸皮。
现在看来，事情似乎有转机？
申屠福嘴角微微上挑，勾勒出一个得意笑容。
臭娘们，现在才知错，会不会迟了点？
等以后你落我手里的，不把你治得服服帖帖，老子就不叫申屠福！
知女莫若母，妇人心中猛地一跳，隐约猜到点女儿的想法。
她求救似的望向陈九，希望他能及时出声阻止，不要把事情闹得这么僵。
陈九一如既往地装聋装瞎，不听不看不闻不问。
束芯满脸平淡，接着道:“我错在一开始就不应该给您开那个头。”
“束家的生意重要么？人情脸面重要么？”
“在我看来，很重要，否则我也不会选择沉浮商海近十年。我小的时候，分明是想去当个画家来着。”
“可再重要，能有我束芯重要么？”
女人没给父亲开口的机会，自问自答道:“分情况，如果此时束家到了危急存亡的关头，我大概率会为之而牺牲。”
“但现在，情况明显没那么糟糕。”
“所以父亲您所谓的联姻、共赢，百尺竿头更进一步，在我这里并不足以成为决定性理由。”
“之前的我太过纠结、犹豫，总想着再拖拖看，结果却导致凭白生出许多枝节，甚至让你们误以为我可以接受这件事。”
“很抱歉，其实我接受不了。因为……”
束芯望向申屠福，满脸正色道:“我真的不喜欢他，一点儿都不。”
“还有，母亲，这个不喜欢与陈九无关，所以您的担忧同样不成立。”
束正冷冷望着女儿，表情中有一丝怎么也压制不住的怒气:“你知不知道，自己在说什么。”
束芯轻轻嗯了声，点头道:“当然。”
申屠福脸上的笑容逐渐凝固，面色难堪道:“束芯小姐，你认真的么？”
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