而严世蕃在劳堪、张学颜到了南京之后再自己的观察使官邸，对于这两位副使，严世蕃可没有没有面对吕调阳那么好脾气了，直接将两人训斥了一番，在严世蕃看来，现在这样官员水平越来越不行了，劳堪、张学颜是自然是训的没有脾气。
他们两人也确实没有什么说的，劳堪虽然取得了口供，但是这些官员都人灭了口，那这些口供的作用就要大打折扣了，劳堪你还好意思说自己是二十年的老刑名，严世蕃指着劳堪骂道：“你怎么从县令干掉部院大臣的？这等大案，不防范对方灭口吗？后来的人犯呢？”
劳堪赶紧向严世蕃汇报后面进展，他已经将漕运总督衙署的一干涉案官吏押赴赴南京锦衣亲军的诏狱了，严世蕃说道：“那他妈还等什么，你劳堪不是二十年老刑名吗？去审！”
严世蕃同时命令张学颜回到淮安调查漕帮，并且抓捕漕帮的头目严审，而严世蕃则在南京优哉游哉起来，这些粮长们则是开始商量起来了应该怎么应对严世蕃，严世蕃是什么样的人，一些老士绅是很清楚，可以说严世蕃比之其父更加狠辣，严嵩是阴柔，一般是出阴招，但是严世蕃就是狠辣了，而且他是朱载坖在潜邸时的近臣，和朱载坖关系很不一般，至于贿赂严世蕃，他们觉得贿赂严世蕃纯粹是人财两失的行为，以小阁老的性格，多半就是钱照收，事不办，能奈我何？
所以他们经过商量了之后决定不向严世蕃行贿，但是此事还是要应对的，他们认为还是要通过地方官员和严世蕃谈判，蔡国熙不行，这厮穷凶极恶，上任以来，就是眼里打击南直隶的豪强，他和这些士绅们的关系是很差 的，思来想去，他们还是想找浙直总督杨继盛谈，因为杨继盛虽然也是朱载坖的近臣，但是相对温和，多次制止了蔡国熙的过活行为，所以这些豪强们认为杨继盛是个可以拉拢的对象。
在南京的严世蕃其实一直在等待这些士绅们派人来，好歹自己也是浙直观察使，钦命的钦差大员，到了南直隶的地头上，这些士绅们不得进贡一点啊，结果这些士绅们毫无反应，严世蕃不得不感叹人心不古，世风日下，本地的帮派不讲规矩了，自己好歹也是堂堂的钦差，就没有点南直隶土产的黄金、云锦什么的送送嘛？
不过严世蕃当然也知道自己在东南是什么名声，东南当地的士绅们不愿意送礼也就罢了，严世蕃转而催促劳堪对于这些漕运衙门的官吏的讯问结果，但是劳堪这边不能说是一无所获吧，只能说是颗粒无收，和劳堪对水次仓的官员们用刑之后迅速得到了相关的线索不同，这些漕运衙门的官吏，即便是劳堪用刑之后，也是坚不吐实，以往劳堪无往而不利的大记忆恢复术在他们这里吃了瘪。
面对严世蕃的质问，劳堪说道：“大司寇，此事现在已经很明了了，不是这些粮长大户们指使的，还有什么人？虽然现在口供尚未取得，但是其实都是小问题，关键就是即使他们招供了，也不一定不能说得那么准，在一个点上准了，你不可能每个点上都准。不若直接抓人，擒拿祸首，加以严审，何愁真相不大白于天下？”
严世蕃看了劳堪一眼，怒骂一声：“蠢材！”将这些卷宗扔劳堪头上，这还是二十年的老刑名，简直是蠢得不能蠢了！要是地方州县的些许案子，也许这么做可行，毕竟阵后能够查明真相，就算手段有些过分，一般也不会被追究，但是这是什么案子？满朝关注的案子，多少御史言官就等着严世蕃犯错好把他拉下马来，再说了，你劳堪连这帮官吏的嘴都撬不开，到时候就一定能够保证从这些粮长大户手中拿到确实的证据吗？
一旦不能拿到，那被动的就是严世蕃他们，所以劳堪这个建议简直是愚蠢至极，到时候不光严世蕃被动，连朱载坖也会受到牵连，所以也不怪严世蕃骂他，这实在是一个昏招。
劳堪只得说道：“敢请大司寇授以方略！”
劳堪自己是没办法了，要不然他也不会出了这个馊主意，他也知道这么做容易出事，但是除此之外他想不到别的办法了，严世蕃只得长叹一声，和劳堪两人分析起来了。
为什么劳堪在水次仓可以轻易取得突破，而在漕运衙门这套就不行了呢？严世蕃认为，有几个原因，首先就是性质不同，粮长们贿赂这些水次仓的官吏，无非就是希望他们在漕粮的进出库中行个方便，所涉及的罪名正常情况下并不大，但是和漕运衙门这些官吏们他们的勾连是很深的，他们肯定对这些粮长大户们的所作所为是有所了解的，他们很清楚此案一旦被翻出来的后果是什么，所以他们是不敢轻易交代的。
而且这两帮官吏和这些豪绅们的关系不一样，水次仓属于户部直属，为了防止舞弊，户部会经常调换水次仓的官吏，不仅仅是管粮郎中，仓大使这些吏员都经常被调换，以防出现情弊，所以粮长们只会在需要用到他们的时候予以贿赂，而这漕运衙门的官吏，肯定是经年和这些粮长们合作，他们的勾连程度是很深的，他们一荣俱荣，一损俱损，一旦将这些豪绅们供出来，不但自己要家破人亡，而且家人也没有照顾的。
要是他们咬死不说，这些豪绅们肯定会照顾他们的家人的，基于这个原因，他们肯定是抵死不招的。
所以严世蕃不禁指着劳堪说道：“知道了吧？还二十年老刑名，就知道打，和锦衣亲军那帮杀才又什么区别？要拿捏他们的软肋，明白吗？找到他们的软肋，在拿捏住，这你也不会吗？”
劳堪赶紧答应下来，严世蕃挥挥手让他去办了。
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