处理完修建河堤的事情，许少博说道：“那现在来说说族学的事情，吴秀才，你方才检举的事情可有证据？”
吴秀才道：“草民有证据，这些年的束修，不论是银钱，还是物品，进账出账草民均有记载，想必各家各户缴纳的束修自己心里都有数，是否如这账册上的记载，一一比对即可。”
账册交给许少博，他翻看了一下。
发现这记载是从五年前开始的，但貌似吴秀才担任教书先生已经有十多年了。
那为何不从一开始记载呢？
不等许少博询问，吴秀才便主动解释起来：“大人，草民虽然任教书先生十多年，但发现李老的行为却是从五年前开始的。”
说着，他面露羞愧：“草民感觉十分惭愧，无地自容，百姓赚钱不易，却被人这样欺骗钱财，这也违背了草民的初衷。”
“草民资质愚钝，十五岁中了童生后，大家都对草民寄予厚望，家里也愿意让草民继续读书，以至于草民自视甚高，一心只读圣贤书，却两耳不闻窗外事，不仅耽误了家人，也耽误了自己，以至于醒悟的时候早就为时已晚，县试连连失利，彼时草民已经年逾四十，又不甘心苦读几十年没有个结果。”
“最后一次参加县试时，已经是变卖了所有家当，就为了争最后一口气，却不想参加县试连饭都吃不起，关键时刻是李老给草民买了一碗面汤，才让草民活了下来。”
“后来就有了草民到李家报恩，既然能活下去，那就用这一身学问来教李家的后辈们，也算是这几十年不白活。”
“初到李家，提起族学的事情，李老是欣然答应，以族长的身份很快将族学办了起来，一切都很顺利，草民因为想安心教学，便将其他所有的事宜都交给李老去办，包括草民的日常衣食住行，以及学子们的书本、笔墨纸张，草民觉得李老身为族长定然能办好这些事情的。”
“也怪草民愚钝，读了死书，不知外头物价几何，让李老置办的东西翻了一倍价钱不止，信了他的话，第二年开始多收了一倍的束修，而这多的一倍则进了他自己的腰包！”
“这样的情况过了几年，草民偶然一次发现不对劲，还是李武这孩子说的，李武是草民教的第一批学生，那时候李武十几岁，已经过了最好的启蒙年纪，但奈何这孩子努力用功，虽然比别的孩子差一点，但也算不错。”
“草民想着他走不了科举，那就多认字，学会算学，出去也能谋到不错的活计，李武只学了两年便成亲，紧接着出门赚钱养家了，但没多久他就带回来一个消息，让草民觉得这么多年都被欺骗了！”
“后来，草民也有意无意的跟别的学子打听，其中也用回家祭祖的借口去城里的书肆打听，得到的结果就是草民方才说的，每年的束修其实只需要一半，另一半全部被李老敛去！”
话说到这里的时候，那本账册已经传阅了不少人，有不少学子在场，都认得上面的字，经他们念出来，几乎所有的家长都能对得上号。
不由的纷纷怒视李老，连对着吴秀才也没什么好脸色。
普通百姓家里，想要供一个孩子念书识字其实是很奢侈的事情。
村里人也是看准了吴秀才收束修相比城里便宜很多，且不用他们再单独买书本笔墨纸张，能省好大一笔钱。
可没想到，还是被这种方式骗了钱。
虽说每年骗的不多，但架不住时间长，念书的孩子多，加起来也是一大笔钱了。
村里人赚钱不容易，尤其是这几年天灾频发，更是穷的不行，可即便是这样，也从来没有短缺了孩子念书的束修。
李老骗的是他们的血汗钱，这怎么能让大家不生气！
对于吴秀才的话，也不是所有人都信。
就比如李武就不信，他问道：“既然您知道这其中的不公，那为何不说？”
有人附和道：“就是啊，你早些说了，我们的损失也就少一些，现在才说，谁知道你是不是跟李老一伙的！”
吴秀才苦笑：“我难道不想吗？李武你还记有一次是你同我进城的吗？”
李武想了想，然后点头，这件事他有印象。
“那次回村后，我称病好久没有去学堂，其实就是在思考这个问题，没想清楚前我无言面对学子们，再加上我一个外来人，和李老相比，你们会更信谁的话？”
众人面面相觑，答案不言而喻。
“是吧，你们肯定不会信我，但我却想通了，不能和李老撕破脸皮，能做得出贪敛钱财的人，会不会杀我灭口谁又知道呢？我怕死。”
“再加上有几个孩子比较有天赋，若有人教，日后考取功名也不是不行，若大家花的钱能让孩子考中，那这钱就算花了也不算白花，对吗？”
众人再次哑口无言，若孩子真能考中童生甚至是秀才，多花一倍算什么，就算束修和城里一样贵，那也是值得的。
瞬间，众人便明白了吴秀才的想法。
为了自己的命和孩子们的前途，他选择闭嘴。
自然也不是完全闭嘴，所以才有了这本账册。
“实不相瞒，草民也曾想过将这件事上报官府，让县令大人来处理，但那几位县令不用草民说，大家也都清楚，这事上报上去不了了之就算了，就怕那些个贪官嗅到鱼腥味，也加入进来，导致束修再次增加，那才是真正的可怕！”
众人恍然大悟，一个族长他们都得罪不起，更别说县令了。
吴秀才跪下：“如今许大人清廉正直，与他们不同，草民才冒着风险将此事上报，希望大人能明朝秋毫，严惩相关人士，草民也愿意为自己的隐瞒行为，接受惩罚！”
许少博神情复杂，这样看来，吴秀才确实是个聪明的。
“明哲保身，方能有昭告天下的机会，你做的没错，功过相抵，本官恕你无罪，希望你日后依旧能保持初心！”
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