第二日辰时四人吃罢了饭，在城里又晃悠了半天才慢悠悠出东门而去，行了三十余里离开大路往偏僻小路而行。而后小姑娘伏在路边，把跟在后面的两拨细作都敲晕了丢在草丛里。
司马青史等人在前路等小姑娘跟上来之后一路向西南而行，直奔临邛。临邛距离成都不过二百余里，只是众人为了摆脱细作，多绕了数十里，如此前后距离算起来也不超过二百五十里，四人弃了马匹，步行前往也得三日方能到临邛。
自出雁门关以来，众人不是坐船就是骑马，如此数百里步行，倒是第一次，十分新鲜，只是没了马匹就没了物资，难以在野外宿营，只得住店。司马青史又给四人做了一份新的照身帖，看秦王和吕不韦是否还能追踪得到。
公主和小姑娘在前，司马青史居中，李左车在最后。四人顺着乡间小道一路南行，公主已经打听清楚南行五十里就有前往临邛的大道。
蜀地气候温暖湿润，众人在城里不过待了数日，田野里星星点点的油菜花已在陆续开放，一些野蜂在的油菜花之间忙碌。公主从未见过油菜花，也没有想到大冬天地里居然有庄稼，在田野间来回奔跑，十分兴奋。李左车常年在北地，北地田野里冬季全无庄稼，见了这些油菜也十分好奇。
一路也有一些村庄，有些妇人领着孩子在锄地，时不时有些男人在耕田，更多的土地却是一片荒芜。
李左车道：“耕地不应该是在开春之后么，尚有二十余日，怎么这些农夫已经开始耕地了。”
司马青史道：“想是秦国徭役繁重，农夫提前耕好地，万一被派了徭役也不至于田地荒芜。”
李左车道：“我记得秦法规定派徭役不可误了农时，秦法重农，当不至于在此时征发徭役。”
司马青史道：“又有几个百姓懂得秦法的，还不是官吏如何说，百姓如何做。秦国大权全集中在秦王手中，如今秦王政年幼，吕不韦当政。秦地如此广大，吕不韦又如何能顾虑得过来，难免会有疏漏之处。若是吕不韦发布了错误的政令，又有几个官吏敢去质疑吕不韦的，还不是发动民夫完成任务。在这蜀地，蜀郡守发布了错误的政令，也无人会质疑，后果还是农夫承担了，如此多有错过农时之事。”
正说之间，只见前面一个小村庄约有四五十户人家，村外却有十几座新坟。
小姑娘疑惑道：“这几座坟好像都是昨日才垒起来的，这个小村庄为何一日就死了这许多人，必有古怪。”
公主正行得乏了，想要找个地方休息，听说此地有古怪，不由起了好奇之心道：“反正我也走得乏了，不如去这村中找个酒馆喝几碗再走。”众人一致同意。
此时已近申时，村中并无炊烟飘出来，村口有一个小酒馆，却只有一个少年趴在简陋的柜台上睡觉。
公主到得那个少年桌前拍了一下柜台，差点把那破柜台拍翻了；那少年正睡意朦胧，被公主一吓，惊醒过来。
那少年见一个漂亮的小姑娘出现在自己眼前，后面还跟着三人；再仔细一看人人带刀佩剑，赶紧起来招呼。
公主道：“你这里可有什么好酒好菜，给我们来上一桌。”
那少年挠挠头道：“我们这乡村小店哪有什么好菜，酒倒是前几年从剑南运过来一些，这些年都没有卖出去，我给四位贵客来上几坛？”
公主道：“尽管上来。”
那少年一瘸一拐地去后厨搬了几坛酒出来，原来是个跛子。少年搬来酒之后又去炒了两个小菜端上来。
小姑娘端起碗喝了一口，那酒果然十分甘甜。
小姑娘道：“这位小哥，我看你这店铺也还挺大，又当着大道，想必生意不错，怎么只有你一人守着店？”
那少年往外指了指道：“村里又有丧事了，我爹娘都去帮忙了。”
小姑娘道：“办丧事不是有专人做吗，怎地需要你们去帮忙？”
那少年尴尬道：“客人有所不知，我们蜀地风俗，若是有了丧事主家不需出面，都是乡邻帮衬着处理。”
小姑娘道：“还有这等风俗。”
那少年道：“几位客人一看就是外来人，我蜀中风俗的确如此。”
司马青史道：“小哥，我等在村外看见有许多新坟，好些都是像是昨日才葬下的，为何今日又有丧事？”
那少年警惕地看了看众人，并不说话。
司马青史掏出一把半两钱给塞到小哥手里，道：“小哥莫要担心，我等只是过路之人，见到你们村中丧事如此奇怪，好奇问几句，绝无歹意。”
那少年接过了钱道：“先生客气了，我观各位也不是歹人，那我就斗胆告诉各位。”
顿了顿，那少年道：“还不是官府征粮惹出来的。去年我们村遭了水灾，秋粮所得不过往年一半，但官府征税依然按照丰年收税，各家所得粮食都不够缴税。所幸之前几年都是丰年，是以各家相互拼凑也勉强交了税，饿了大半年肚子好歹挨到夏粮下来。
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