浓郁的彼岸花花香伴随着精灵的耳语冲入了阿曼娅迪欧的大脑，他感觉自己在深渊中下落，身上系满了铁链，直至将他拉入记忆的泥潭。
……
在三年前的一个黄昏，地之国长老殿的高塔内。
“阿曼娅迪欧，你被长老会抚养长大，至今已有多少年了？”站在高塔的阴影中，长老帕比特（Pubbet）问道。
“二十二年。我的长老。”阿曼娅迪欧俯身答道。
“嗯。你今年也正是二十二岁。你自出生起就由我们长老会抚养长大，我们一直将你视如己出。”帕比特走出阴影，让黄昏时柔和的光线透过高塔半弧形的窗口照在自己脸上，显得极为慈祥。
阿曼娅迪欧俯身，极为虔诚，五位长老对他的养育之恩他没齿难忘，道：“我明白，我也将您们视作家人。”
“你能有这样的想法。我们非常欣慰。”帕比特走出阴影，他拉住阿曼娅迪欧的手，将他拉到了窗边，让他向下望去，“来，从这里，往下看，你看到了什么。”
透过窗户，阿曼娅迪欧向下望去。他看到的是地之国首都盖娅拉农繁华的景象，坐落整齐的建筑被落日的余晖染成了蜂蜜色，城市放眼望去看不见镜头，往来的人如河水中细密的砂砾，在划定好的河道内群川流不息，整个城市秩序井然，好似一台高效运转、从不出错的机器。
“我看到了繁华而美丽的首都。”阿曼娅迪欧回答道。
“是么？”帕比特应了一句，但语气中充满了一种感慨，“可透过这繁华，你还能看见什么？”
“透过这繁华？”阿曼娅迪欧不解。
“呵。”看见阿曼娅迪欧的样子，帕比特笑了一下，他并没有强求阿曼娅迪欧回答，而是道，“这二十二年，公主被劫、贵族被废、皇室退位，地之国经历了大的叛乱一场，行省叛乱六场，小的叛乱不计其数，盖亚拉农这座城市也被毁灭了一次，祈灵教教皇失踪，教宗迪门修斯更因为不赞成阿斯塔罗琳的改革而去了三国那边，可这些事情都没有影响到这座城市的繁华。你可知为什么？”
“……”阿曼娅迪欧望着窗户外的城市，他听着帕比特的叙述，心中也略有感慨，道，“因为您们在危难之际坚持了改革，唤醒了人民心中的活力，才让这这座城市焕然一新。”
“你说的对，也不对。”帕比特言语舒缓，“这些繁华是每一个决定的积累，是时间的沉淀，是无数人血汗的汇聚。绝非我们几个长老能够做到。”
帕比特转过身来，拍了拍阿曼娅迪欧的肩膀，“甚至，这其中也有你的一份功绩。”
“我？”阿曼娅迪欧受宠若惊。
“这十几年来，你一直扮演地之国公主，从皇室的角度支持长老会的改革，可以说是居功至伟。”
“这都是我应该做的。”阿曼娅迪欧撩动了一下自己的长裙，以女性的方式向长老行了个礼。
而看着颇有分寸的阿曼娅迪欧，帕比特微微点了点头表示满意，他继续道：“可是时间是会变化的，就像这座城市，在‘贤主’盖亚拉农击败‘疯王’泽尔提布后，历史书上，它一度是祈灵教的中心，可如今，在我们的认知里，祈灵教的中心却成了比艾城。”
“我们不知道历史是如何演变，但我们能清晰地感到时代的洪流在这里激荡。”帕比特长老边说边后退，他与阿曼娅迪欧拉开了一定的距离，再次回到了阴影中，“现在，地之国祈灵教已经完全取代了皇室的地位，你无需再扮演地之国公主了。我想为你恢复真实的身份，让你从新站在阳光下。”
阴影完全遮蔽了帕比特的面庞，阿曼娅迪欧不知道他说这句话时是什么表情。
但想来，自己自幼被当做女孩儿抚养，封闭的环境让他直到十来岁都真以为自己是个女孩儿，要不是在皇宫中有宫女妄图与他这种大门显贵攀上某种“关系”，他怕是要至今都蒙在鼓里。
对此，长老会的解释是，为了地之国革新的大局，只能让他假扮失踪了的地之国公主，康斯帕罗西长老为此还亲自向他道过谦，请他以大局为重。
难道，终于到了他可以恢复自己的男儿身的时候了么？
阿曼娅迪欧满怀期望的看着阴影中的帕比特，他的眼中好似射出了光亮，却被黑暗吞没。
耳朵中的幸福往往就像蜘蛛网里的蝴蝶，在获得自由前什么也不是（Happiness in ear like butterfly caught in web，it keeps in bondage until is released.）。
阿曼娅迪欧深知，世上好事，总是多磨（The road to happiness is strewn with setbacks.）。
帕比特长老继续道:“可是，阿曼娅迪欧，在外界看来，你地之国公主的形象根深蒂固，甚至成为了皇室锐意进取的代言人。我不能直接让你恢复男儿身。”
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