“那是自然！”严光笑了笑，再度轻轻点头。然后，忽然收起笑容，叹息着道，“只是，当年大伙都盼着王莽早点儿完蛋，却谁都没料到，王莽完蛋了，换了一个人上来，结果还不如王莽！”
“那是没换对人！”朱佑是个乐天派，立刻笑着以掌击地，“如果换了文叔做皇帝，肯定比王莽强，比刘玄更是强上百倍！”
“仲先，不要乱说！”先前像石头一样静静烤火的刘秀，忽然又了反应。扭过头，冲着朱佑低声吩咐，“咱们眼下只有四百多人，能不能在河北立足，还很难确定！”
“好，只做，不说，坚决不说！”朱佑立刻摆出一幅毕恭毕敬模样，拱手回应。
冯异、铫期、贾复、傅俊和臧宫等人听了，纷纷抿嘴儿笑。谁都不觉得朱佑的话，有什么过分。在他们心里，从来就没把刘玄当过君王。更不会认为，刘秀将来给刘演报完了仇之后，不会取刘玄而代之。
他们甚至还坚信，刘秀肯定会成功，哪怕中途遇到一些坎坷，结局一定会无比光明。因为，那场黄沙，那颗流星，都是他们亲眼所见。除了天命所归四个字之外，他们找不到第二种解释。
正笑得开心之时，忽听到一串清脆的马蹄声，“的的，的的，的的的的……”大伙扭头望去，只见一个长相粗犷的汉子，带着两个随从疾驰而至，远远地，就冲着刘秀抱起双拳，“明公，末将接驾来迟，死罪，死罪！”
“嗯？”刘秀听得一愣，毫不犹豫将手握住了刀柄。
“是季林兄！”在他身后的刘隆，却一个箭步蹿了出去，冲着来人大笑着张开双臂，“你这厮，怎么才来。我没等离开长安之时，就已经派人给万大哥送去了信。万大哥呢，还有其他弟兄们呢，他们去了哪里？”
“元伯兄，稍待！”那汉子赶忙下马，先张开双臂跟刘隆抱了抱，然后再度徒步走向刘秀，单膝跪地，“明公，在下周况，字季林，乃是万二当家麾下的左部校尉。奉了万二当家之命，前来迎接明公归山！”
“万二当家，你说的可是君游？”刘秀眉头轻皱，眼前立刻浮现了一个熟悉的身影。“他收到了我让元伯给他写的信？信上有何标记？他此刻又在什么地方？”
想当年，他带领众人击败吴汉，救了大伙的性命。万修和刘隆两个，立刻宣布将善哉大当家的位置，永远留给他。后来随着时间推移，他本以为万修等人已经忘记了当初的约定，谁料，去年春天，刘隆居然不远千里前来相投。
所以，此番奉命去镇慰河北，他立刻想起了万修这路伏兵。早在出发之前，就暗中交代刘隆，派遣心腹死士骑着快马，将消息送到了万修面前。
“启禀大当家，二当家正是您说的万君游！信使用绢布所写，末尾画了岁寒三友为花押。”那周况的口才相当便给，立刻提高声音做出回应，“四天前，二当家收到了元伯兄的信，高兴得一整夜没睡。第二天清早，就将在下和山寨中的其他头领召集了到一起，宣布要带着大伙投奔大当家您，共谋大业！”
“大司马，花押是我亲手所画！”刘隆迅速接过话头，向刘秀低声作证，“周兄弟原来跟的也是我，那日跟随在一线天跟吴汉拼命的，也有他。”
“哦！”刘秀闻听，眼睛的警惕之意迅速化解，伸手拉起周况，笑着说道：“周校尉辛苦了。没什么迟不迟的，我们也是刚刚渡过黄河！”
“多谢明公宽宏！”周况虽然是个土匪，做事却比正规军还一板一眼。先坚持着又向刘秀行了个礼，然后才缓缓站起身，继续低声补充，“明公，元伯兄，万二当家原本准备亲自前来迎接。但是，那孙登贼子，却联合了一群亡命之辈，突然杀向了咱们的山寨。二当家无奈，只好先派了卑职出来，替他接应明公您回家！”
“哦？”刘秀闻听，再度轻轻皱眉，“那孙登带了多少人马来犯，山寨可否有危险？君游他，君游的身体恢复得如何？”
“明公放心，山寨固若金汤！”周况的脸上，立刻涌起了几分得意。挥舞着手臂，大声说道。“二当家身手也更胜从前。孙登那厮虽然带了三万多人来犯，却根本无法攻上山。只要先将他携带的粮草耗尽，咱们不用损失一兵一卒，就能大获全胜！”
“这倒是个稳妥之策！”刘秀清楚山中具体情况，只能顺着周况的介绍，去判断万修的举措是否恰当。
“明公，卑职带了五百骑兵过来。”周况想了想，继续补充，“应该能护得您的周全。如果咱们现在就启程，也许等您到了山寨，刚好可以从背后打孙登一个措手不及！”
“那就出发！”刘秀闻听，毫不犹豫地作出决定。
最近几个月来在宛城跟刘玄斗智斗勇，他和麾下众将，都已经厌倦到了极点。因此，听闻有仗可打，立刻个个都心痒难搔。在周况的带领下，大伙星夜兼程。又走了五天，终于在傍晚时分，抵达了太行山区。
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