“嘭！”半空中落下一个精致的木匣，重重摔在金銮殿华美的丹墀上，四分五裂。
一个被生石灰腌的有些发胀的头颅，骨碌骨碌滚到大殿中央，虽没有血迹流出，但那股扑鼻的恶臭却从摔破的皮肉里迸射而出，瞬间传遍整个阴寒的朝堂。
更始朝的文武百官，被恶臭味道，熏得五腹六脏不停地翻滚。然而，却谁也没勇气俯身呕吐，只好努力屏住呼吸，眼观鼻，鼻观心，做泥塑木雕状。
人头的原主，他们其实都认识。正是跟随尚书令谢躬前往河北平叛的大将井汶。到底是谁杀了井汶，他们也清清楚楚，但是，他们谁都不愿意率先说出那个人的名姓。
时机不对，非常非常不对。若是脚下这颗头颅来自一个月之前，他们当中绝大多数人，肯定会纷纷咆哮而前，要求朝廷立刻派遣重兵，过河讨逆。若是头颅来自半个月之前，他们也会献计献策，帮助皇帝刘玄全力揪出害死井汶和尚书令谢躬的真凶。而今天，他们却谁都不愿开口，让刘玄去做那件根本不可能完成的事情。他们只能，捏着鼻子默认，跟随井汶头颅一道送到朝堂上的那封奏折上，每个字说得都是“事实”。
按照那封来自河北的奏折所描述，逆贼井汶勾结孙登，里应外合，谋害了大汉尚书令谢躬，并准备引领贼兵南下，向洛阳发起袭击。亏得萧王刘秀及时率部赶至，才一举击溃了孙登的贼军，阵斩此人，力挽狂澜。
但那孙登奸诈狡猾，兵败之后，立刻逃向了魏郡。萧王刘秀携谢躬的爱将马武和吴汉，正在大肆追捕此人，故而无暇前来长安领旨谢恩，只能先派人送来了“大奸大恶之徒”井汶的首级，以及为国尽忠的尚书令谢躬的尸骸！
“说话啊，尔等都哑巴了？！”见满朝文武全都默不作声，更始皇帝刘玄，气得火冒三丈。拍打着面前的御书案，连声催促，“尔等不是说，刘秀对邓奉的所作所为未必知情吗？尔等不是说，朕可以借着刘秀回朝谢恩之际，将其一举拿下吗？尔等不是说，舞阴王和谢尚书、孙登三个联手，就能击败刘秀，直捣幽州吗？说话，尔等怎么都不说话啦，都哑巴啦？！”
‘这些话，大部分不都是陛下您说的么？’群臣心里头偷偷嘀咕，却依旧继续保持沉默。谁也不愿意率先开口，去触刘玄的霉头。
“不知道替朕分忧，朕还要尔等做什么？！尔等，尔等一个个尸位素餐。尔等，尔等真是气死，气死朕了……呼——”近日因为酒色过度，刘玄面容本来有些苍白，此刻却因怒急攻心，很快就变得赤红如火。呼吸也越来越为沉重，不得不重新坐回龙椅，闭目养神。。
大殿之内，顿时静得落针可闻，大臣们趁机以目互视，然后苦笑着摇头。
话，当然谁都会说，甚至可以坦诚地告诉刘玄，谢躬肯定是刘秀所杀，井汶将军肯定是无辜妄死。刘秀之所以不肯来长安谢恩，是因为他心怀鬼胎。幽州军之所以急匆匆扑向魏郡，不是为了追捕孙登，而是为了趁机一举拿下魏郡与清河，将整个河北，都收归掌控。
但是，此时此刻，说这些话，除了给刘玄火上浇油之外，根本不具备其他任何意义。原因很简单，赤眉军连破数郡，一路打到了颍川。距离都城洛阳，路程不足十日。扶风豪杰方望趁着当地人心惶惶，居然率领族人驱逐了官吏，拥立孺子婴为帝。益州公孙述杀掉了朝廷派去征讨他的大将宗成，趁机进逼西川。此外，荆南、扬州、司隶等地，也有豪杰降而复叛。整个大汉国境内，几乎处处都是烽烟。这种时刻，再拿出倾国之力去讨伐刘秀，无异于自己找死！
“来人，替，替朕拟旨！”就在群臣愁眉不展之际，金銮殿内，忽然又响起了皇帝刘玄上气不接下气的声音，“命舞阴王李秩，左司马朱鲔，平氏王申屠建，阴平王陈牧，淮阳王张卯，随王胡殷，平氏王成丹，各领本部兵马渡河，合力诛灭反贼刘秀！”
“啊——”众文武闻听，皆脸色大变，知道刘玄这是准备孤注一掷，替尚书令谢躬复仇。此战若是打赢了也罢，即便洛阳被赤眉军将领樊崇趁机拿下，大伙好歹也能在邺城立足。若是战败，前后刘秀，后有樊崇，大伙就只能集体去跳黄河。
当即，丞相李松硬着头皮出列，躬下身体大声奉劝，“陛下，请三思。尚书令与井将军虽然死得蹊跷，现在却不是给他们二人报仇的时候！”
“住口！李松，已经到了此时，莫非你还想包庇刘秀？”刘玄勃然大怒，指着李松的鼻子尖，厉声咆哮。
“陛下息怒，陛下息怒。”李松被吓得两股战战，却不得不继续大声奉劝，“陛下，臣何时包庇过刘秀？臣早就在劝陛下小心刘秀趁机做大，可，可陛下却不肯听！如今，刘秀坐拥河北之地，麾下兵马超过十万，陛下怎可再因怒兴兵？！您若是以倾国之力去讨伐河北，万一樊崇，徐宣两贼，趁虚而入。谁来替陛下抵挡他们，谁来替陛下守卫洛阳？！”
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