腊月十八日，长安城天朗气清，不过却没有往日的喧哗热闹。因为年关将近，远行的旅人都要回老家了，各类铺子商店也渐渐歇业。连衙门官署都是半休沐状态。
可是今天还是有个热闹事，那便是隋国公府向孤独家下聘礼的事。据说为了让杨家二郎迎娶独孤家的七娘子，隋国公府今日可是下了血本，下聘礼的队伍连绵一里多长，头前的人都进了独孤家的家门了，后边的还在朱雀大街上转悠。
而且本来只是媒人过来就已经尽到了礼数，而隋国公夫妇为了表示尊重，夫妻二人竟然亲自到了独孤府上，让独府夫人感动莫名。
双方家长见面之后，独孤夫人一个妇人，不便久在人前露面，便安排本家长辈陪同隋国公，自己则拉着杨夫人到后院叙话去了。
独孤夫人拉着杨夫人直接到了自己的寝房，一进门先屏退了侍女。侍女刚刚出门，便见原本笑吟吟的独孤夫人竟然朝杨夫人拜倒下去，口称：“老妇人代独孤氏，谢过隋国公的大恩大义！”
杨夫人一阵慌乱，连忙扶起独孤夫人，却见此时的独孤夫人已经泪流满面。杨夫人是个心软的，见独孤夫人如此哀伤，自己也垂下泪来。她知道独孤夫人是为独孤信感到哀伤，便劝解道：“亲家母这是何故，今天是个好日子，可要开心些！卫国公想必也是开心的。”
独孤夫人道：“我家郎君为奸佞所害，独孤一家从此失去了柱梁，摇摇欲坠。隋国公不怕被独孤家牵连，还如此大张旗鼓地来下聘礼，我独孤家从此，便又有了支柱了，怎教老妇不感动啊。”
杨夫人：“亲家母这话就见外了，两家的婚事，是两位国公早就议定好了的。如今独孤家不幸蒙难，难不成我杨家能坐视不管吗？”随后紧张地往周围望望，又轻声道：“不瞒亲家母，今天我过来，不仅是来下聘礼的，还带着任务呢？”
独孤夫人忙问道：“什么任务？”
杨夫人从贴身的内衣里拿出一封信，递给独孤夫人道：“夫人将此信件内容背熟，然后找个机会进宫，当面向王后口述，需要一字不差！而此信件，阅后即焚”
独孤夫人忙接过信封，取出信件，一脸严肃看起信来。看完之后，独府夫人长舒了一口气，然后竟然又向杨夫人拜倒下去。杨夫人忙去扶她，却被挣脱。只听独孤夫人说道：“杨家的忠义，古今少有。天王有这样的臣子，是天家之幸；我家郎君有这样的朋友，更是万幸。从此之后，我独孤家一定唯隋国公马首是瞻！”随后朝杨夫人拜了三拜，这才起身。
杨夫人道：“亲家母赶紧将信背熟，我家郎君有交代，必须让我亲眼看到这封信被烧掉。”
独孤夫人也知道事关重大，不可儿戏，便也不管其他，专心背起信来。好在杨忠知道这信是要短时间背下来的，所以尽量写得言简意赅。
翌日一早，独孤夫人便入宫了。到了王后寝宫，屏退了左右后，便将昨日的信件背给王后听：
臣杨忠恭奏陛下：今奸臣当道，困陛下于宫禁，阻朝臣于廷外，因此内外不得沟通。臣不得已，以此向君上呈奏。
臣谨言三点，望陛下切记周旋。
其一，先王殷鉴不远，所以万事以陛下安危为重，需加设卫士，以护陛下左右。臣有子杨整，可胜此任。
其二，贼子势大，不可妄动，请陛下千万忍辱负重，不可激怒奸贼。
其三，臣已定计，先除贼子鹰犬，徐徐图之。不日便有具体计策上呈陛下！
王后听完后，喜不自胜，便要撇下母亲，去找宇文毓了。独孤夫人拉住女儿手臂，说道：“王后不必着急。每次你见我之后都火急火燎的去找陛下，还把陛下身边人都赶得远远的，明眼人一看就知道你是在传递消息。所以，等你们晚上就寝之后，再说吧。”
王后深以为然，便又坐了下来，说道：“是女儿太心急了，幸好有母亲提醒，还是母亲想得周到。”
独孤夫人笑道：“这可不是我想到的，是昨日杨夫人给我说的。还是正是你那未来妹婿想到的。”
王后笑道：“我这位妹婿还真是个妙人，上回我见他，他就满嘴机锋，机灵得跟个猴儿一样。要不是有陛下解惑，我都不知道他说些什么。”
独孤夫人叹道：“是啊！还好你父亲给伽罗找了个好亲事，咱们全家都跟着争光！”
……
腊月二十三日，长安城里终于迎来了迟来的大雪。天王最喜下雪，所以等午后雪层积厚了，便去御花园赏雪了。左小宫伯贺兰宽统领宫内侍卫，负责天王陛下的安危，自然要随在君侧。
天王宇文毓轻抚一朵梅花，说道：“这梅花还真不一样，越是寒风凛冽，大雪纷飞，越是开得鲜艳。贺兰将军，你说奇怪不奇怪？”
宇文毓之前都是独自赏花，很少会与人说话，所以贺兰宽一时没反应过来，只得躬身道：“陛下恕罪，臣刚刚没听明白，您说什么奇怪？。”
宇文毓也不怪罪，笑道：“我看你也是累坏了，成天在朕身旁伺候，也不像其他官员，还有个休沐的时候。”
贺兰宽腹诽道：“可不是要成天伺候你吗？不然怎么完成大冢宰交代的任务。也确实是够累人的，一刻都不敢放松。”面上却恭谨道：“护卫陛下是臣的职责，臣不累！也不用休沐。”
宇文毓道：“人都不是铁打的，哪里会不累。右小宫伯一直空缺，等下次见到大冢宰，朕和他说，让他把这个缺补上，也好替你分担分担。”
贺兰宽听到宇文毓提起右小宫伯的空缺，还有所怀疑，又听说是让大冢宰补缺，便放下心来。何况，让他一个人盯着天王，也确实是累，如果能多个轮值的，对他来说，自然是好事。便说道：“一切都凭天王和大冢宰做主！”
宇文毓又故作轻松地道：“我听说贺兰将军的武艺是小一辈的将军中最为出色的，大冢宰这才安排你进宫担任朕的左小宫伯。不知道这长安城里，还能不能找出一个像你一样的年轻高手啊？毕竟是担任你的佐官，太差劲了可不行！”
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