冷月西斜隐入云中，墨染四野鸟兽无声，遥遥传来钟鼓合鸣，村中偶有犬吠破空，蚕豆烛光微散明光，房中人一坐一跪。
“快起来吧”，石巍声音有些嘶哑，“我至今孑然一人，岂会在乎那些虚假亲情？日后作古荒野一堆，也就罢了，何须后人祭拜”。
“老爷......”刘管事泣声不已。
“今日可安排了人查访？”石巍见他如此也不多劝，若不是被家人诬陷，身染重疾，他如今应是在苏州高坐。
“老爷......”刘管事哽咽一声，“老仆早已经安排过了，酉正时分几人都是回来，顾舍人说的不错”。
“二十二年端午，兖府通判杨宗正来县核查粮草，在龙舟赛事上和马骧盛赞秦家子‘道前灵童，至纯至孝’，后来县人纷纷传言秦家子有大造化”。
“老仆又派人去了秦家子的住处，他家前面是观音庵，里面供奉的是慈航仙姑真人，七年里，头两年秦李氏，后五年夏氏去添些灯油，村中人也说秦家子痴傻七年，是突然醒转”。
石巍轻轻点头，心中多了些了然，“其中没有别的事发生？”
刘管事想了想，刚要摇头，又想起一事，“村里人倒是说过，秦家小儿被其堂兄推倒在地，磕得头破血流，后来是县城惠民药局的李医士治好的”。
石巍轻快道，“料来是头有血瘀，破而瘀出，通则不愚，恢复了神志，世人谣言而已”。
想了一阵道，“过几日，请李医士给我探个脉吧”。
石巍自然不信鬼神，若是人世间真有神灵，那怎么不惩奸除恶烧了石家老小？怎么不劈下天雷轰的他们化作青烟？
刘管事见自家老爷不信，也不敢多言，他却是心存敬畏，世间磕破脑袋死的人多的是，为何秦家子磕破脑袋从傻子成了常人，那定是神灵保佑。
“你便下去安排吧，若是秦家小童能过得了关，也算他做了一回我娘的亲孙，孝敬一回，老夫自会好好教导，若是过不了，也就权当是道祖教化他一场，免得他日后误入歧途”。
“老爷......”刘管事还要再劝，“去吧，莫要再说了”，声音渐微，石巍轻轻阖上双眼。
顾家书房，顾明推开房门，见顾亮在座，笑道，“老二，你去了哪？午时找你怎么遍处找不到？何时入京？”
顾亮起身见礼，“大哥，我上午陪着秦二哥去拜访石老爷，等出了正月再入监”。
顾明点点头，又指指城东，“就那古怪老者？”可就是不古怪，曹县人来汶上隐居。
“少胡言乱语，竟给家里惹祸”，顾顺哲喝骂一声，顾明咧咧嘴没再说话，“坐下来听听”，顾顺哲见他拔腿要走，指了指方椅道。
顾明撇撇嘴，嘟囔一声，也就落座。
“你说石老爷给了秦家子一本清静经，让他背过三日再去？”顾顺哲带了一丝疑惑。
顾亮点点头，“依儿之见，多半是做做样子，应是要收下秦家子做道童给他亲娘诵经，以博名声”。
顾顺哲摇摇头，静思片刻道，“你没逼着秦二郎让他儿子留下吧？”
顾亮摇摇头，他即便是想着和石巍拉关系，也不会强逼别人，那就落了下乘，“那就好”，顾顺哲松了口气。
“怎么了爹？”顾明不解，“一个八竿子亲戚，得罪了又能如何？还怕那鸟货不成？”
“闭嘴”，顾顺哲喝骂一声，“秦家得罪就得罪了，你要是得罪了石老爷呢？致仕的五品同知是你能惹得起的？”
“嗯？”顾亮不解，“怎么会得罪了石老爷呢？”
“唉”，顾顺哲叹了口气，“你是不知石老爷此人的脾气”，说着慢慢从石巍生平讲起。
......（前文有叙）
“石老爷右迁知府不成，就是他家里举告他勾通李贼，与家不孝，残害继母兄弟”，顾顺哲看着他两大儿吃惊的样子，笑了一下道，“很吃惊？”
两人都是点头。
“呵呵，娘死爹续孩子滚自来如此，更何况继母又生了一儿一女”，顾顺哲轻轻摇头。
“石老爷做通判的时候，其弟因假借他的旗号在曹县作歹被巡按御史王昭所擒，其继母越千里相求不应，后郁郁而终”。
“去年分巡道风宪接了其弟的状子劾奏石巍，最后石巍去职，你们说他恨不恨？气不气？”那自然是又气又恨，两人又点点头。
“或是名声所累，或是父子之道，石老爷可能动不得家人，可他要是把气撒在你头上呢？”顾顺哲看着顾亮道。
顾亮忙是起身道歉，他也是鲁莽了些，“那......那秦家子要是做了道童，日后......”。
“个人自己的缘法，他也可能不去”，顾顺哲并不在意。
至于石巍寻亲道之人到底为何，关他何事？
二日卯正，秦鸣鹤用大毛巾轻轻擦了头上的汗，洗刷过后去披屋翻开《清静经》，念道，“老君曰：大道无形，生育天地；大道无情，运行日月......”。
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