“你是不是告诉了谆哥儿，他母亲去了哪？”
“家主……小的……小的不敢说……”
“不敢说？除了你还有谁？你这是要害死他！”
元宝闻言，似乎也没有十分害怕，只是扑通一声跪到了地上，说：
“家主，小的要是说了，您能不能别动家法！”
“现在知道求我了？还不快说？”
元宝定了定神，却一改方才的胆怯，忽然挺起了胸膛，大着胆子正视着江沧，说：
“家主，黄公子说，他必须要去见母亲最后一面，因为他离开江府，是为了去刺杀他的卖国贼父亲。他在他母亲身边从小受到的教诲就是驱逐戎狄，光复大周！他的记忆里早已没有父亲的影子，他恨黄展鹏！黄公子知道他的父亲藏在哪，他要为国除害，让黄展鹏给死去的同胞们偿命！只是这一去，尚不知还有没有性命回来，所以在这之前，他无论如何都要去见母亲最后一面！”
所以黄谆什么衣服都没带，不是因为他还会回来，而是因为他要去赴死，他就没准备还能活着。
可他才十二岁。
江沧垂眸望着元宝，元宝在他面前一向胆小如鼠，不敢忤逆，可这次，却难得地挺直了腰杆，像个小男子汉一样，坚定不移地望着他。
江沧的心一沉，忽然声音颤抖地问道：
“元宝，你痛恨卖国贼，痛恨我，对吗？”
元宝闻言，眼神飘忽了一瞬，用力咬了咬嘴唇，似是在犹豫着什么，最终仍是不愿违背自己的本心，开口道：
“是，小的讨厌卖国贼！小的痛恨戎狄！若非戎狄的侵略，我爹不会被杀死，我和娘亲不会沦为乞丐，饥寒交迫！那年寒冬，娘亲说要去给我找吃的，从此后就再也没回来。我知道，娘亲多半是在外面冻死了，我也一直清楚地知道曹娘子不可能是我娘！我什么都知道！家主，我怎么可能不恨呢？纵然你是主，我是奴，我也一样恨你！”
从前不敢说，是因为没有人站在他的立场上，哀他所哀，痛他所痛，可是如今，他遇到了和他一样年纪的少年黄谆，他看到了黄谆的一腔赤子心，看到了黄谆和母亲的生离死别，也从黄谆的身上获得了视死如归的勇气。
他从前不敢反抗江沧，怕自己会被赶出去，再次变成乞丐，饥寒交迫，可他现在不怕了，哪怕被江沧打死，他也不怕了。
因为黄谆临走前告诉他，人要顶天立地地活着，不能有奴性，不能去跪自己的仇人。
元宝迎着江沧的目光，主动站了起来。他再也不害怕了。
江沧怔怔地看着元宝，一时语塞。他仿佛一夜之间长大了，再也不是那个被人牙子卖来卖去的小孩子，倒像个英气十足的小将军，正气凛然，望向自己的“仇人”。
江沧藏在长袖下的手暗暗握紧了拳头，他只有更加用力，才能不让泪水夺眶而出。他必须承认，自己是个卖国贼，自己背叛了大周，自己还不如十二岁的小孩子。
沉默了良久，江沧才缓缓开口道：
“元宝，你太冲动了。你怎么能不跟我商量，就放走了谆哥儿？你既然敬重他，就不该把他往火坑推！纵然他不认为黄展鹏是他父亲，可是他一旦真的做出了弑父的事，这辈子就完了！即使他能刺杀成功，能活下来，他也不可能有参加科考、入仕为官的机会了。他这是在自毁前程！”
今日能弑父，明日便能弑君。大周科举选拔官员，对学子们的品德考量也十分看重。
江沧知道，姐姐江似锦在临终前只怕也不可能知道自己的真实身份了，他在姐姐的心中将永远是一个卖国贼的形象，姐姐对他始终失望。可倘若他连自己的外甥都没保护好，姐姐只怕要死不瞑目，那他百年之后，还有什么颜面去见姐姐。
江沧没有再多说什么，只转身回房，飞快地换上一身劲装，戴上帷帽，准备去曹静和的铺子里堵人，截住黄谆。
临出门前，他微微顿了顿脚步，侧目看向一旁的元宝，沉声道：
“我改日亲自去跟曹娘子聊聊，你若喜欢她，我去求她收留你，你不必在我这受罪，我也不喜欢下人对我有异心。”
元宝望着江沧离开的背影，这才忽然惊觉，他的手中已不知何时多了把剑。
这怎么可能，家主不是个文弱书生吗？
元宝不可置信地看了看瞿惊云，瞿惊云却深深望了他一眼，又摇了摇头，示意他什么都别说，什么都别问。
元宝这才回过味来，江沧方才是说要送他去曹娘子那里，而不是直接杀了他这个有异心的小厮。
一种莫名的哀痛忽然萦绕上心头，元宝陷入了一瞬的纠结——不知怎的，他的心里似乎从来就没有真正讨厌过江沧这个主子。
……
然而，这世间万事总是那么不凑巧。
黄谆赶到曹静和的铺子时，曹静和已经和袁乔往曹府赶去。蘅娘等人不知道黄谆的身份，将人拦在了店里，不准他去后院。
此时，曹静和正在马车里骂骂咧咧，一副恨铁不成钢的模样。
原是昨儿个晌午她不准曹守拙吃酒，曹守拙晚上回到家自己吃了酒。他以为自己这次抓住黄展鹏能立功，就能当官了，于是提前庆祝了一番，竟从小酌变成了大醉。
眼看着就到了黄展鹏约定好的上门时辰了，曹守拙人还没清醒，仍抱着酒壶不愿撒手呢。
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