老海怪媳妇听了，领着二瘸子，寻声，在树林里穿行了一会儿，见到了灯光，便急急忙忙往那儿奔去。
到了跟前，看见老三蹲在地上，老大站在旁边训斥道，“你彪了！年轻轻的，就要走这条道！咱爹还不知道呢。
“别看他嘴硬，他那是心痛钱，等他想通了，保不住就能答应这门亲事。你今儿个万一真的出事儿了，你还让不让咱妈活了？”
说话间，母亲也赶了过来，借着灯光，她先看见老三头上的歪脖树，挂着一条绳子，立时惊得头发梢冰凉，两腿开始哆嗦，扑了过去，抡起拳头，狠擂老三的肩膀。
擂了一会儿，跟着就扯着娘儿们嗓子喊道，“你个瞎鬼！心真狠呀！你生生是在要妈的命呀！你要走了，谁给妈送殡呀？你个瞎鬼，妈这些年，忍气吞声地活着，图个什么？不就图着倷哥儿几个长大了，好给妈送终？
“如今你小小年纪，就抢着要在妈前头先走，你个狠心的儿呀！行啊，你既然要走，妈也不拦你，妈只求你，等把妈送进土里，你再走，行吗？”
说着，母亲扯过树上垂着的绳子，就要往自己脖子上套。
二瘸子见势不好，一把抱住母亲的大腿，哭着喊道，“妈！妈！，你别呀！别呀！你看，老三不是没走最后一步吗？他这会儿不是好好的吗？”
“好什么呀？”母亲哭着说道，“幸亏倷哥来得早，要不然，他这会儿，都在阎王爷的账本上画了叉了。”
老三见母亲动了真个儿，也吓得发懵，忘记了自己的苦处，抱着母亲的大腿摇晃着，嘴里哀求道，“妈！妈！我错了，我不敢了，只要你活着，我再也不敢犯傻了，要走，也要等你老了以后,再走！”
老大突然让母亲和老三的话激得开了窍，变得聪明起来，抬脚狠踹了老三两脚，嘴里骂道，“再让你犯傻！再让你说彪话！”
到底还是二瘸子机灵，知道这会儿该说什么？才能让母亲和兄弟们冷静下来。
二瘸子先自停下哭声，低声劝导母亲道，“妈，咱别在这块儿吵吵巴火的，要是三家子村的人听见了，都跑来看热闹，这事儿万一传扬出去，你说，咱家老三和于丽华的事，还能成吗？
“一旦那样的话，他们俩的事儿成不了不说，咱还成了远近这一带人家的笑话，你说，妈，真要是那样了，咱在吴家沟，还能抬起头吗？”
二瘸子这句话，果真说到了点子上，母亲听罢，立马停了哭闹，大哥和老三，也都停下声来。
母子四人，由大声嚷嚷，变成了小声抽泣，继而由小声抽泣，变成无声的沉闷，母子四人围坐在歪脖树下，像一堆会喘气儿塑像，共同品偿着老三的无奈和绝望。
如果说老吴家这会儿，还有人心潮起伏、如坐针毡，那一定是老海怪了。
吃晚饭时，当听说老三赌气出走了，老海怪当时，根本就没当回事儿。
他以为，那只不过是老三，玩了一套小孩子们吓唬大人的把戏而已，而妻子咋咋乎乎地让老大点上灯笼，带着老大老二去找老三，在老海怪眼里，这也不过是那娘儿们在演戏给他看，目的是向他施加压力，让他痛快地掏出二百块大洋，做成老三的婚事。
老海怪冷眼看着老婆孩子们出了家门，自个儿的胃口却挺好，细嚼慢咽地吃饱晚饭，而后，斯斯文文地从桌边挪到炕头，装了一袋烟，点着后，优哉悠哉地抽了起来，一边寻思着，老三回来时，该如何臭骂他一顿，才能煞下他的气焰。
一袋烟抽完，还不见老婆孩子们回来，老海怪并不十分介意地又装了一袋，又装了一袋……
当一连五袋烟抽完后，仍不见老婆孩子们回来。这会儿，时间已靠近子时了，老海怪就有些沉不住气了，心里开始焦虑起来。
焦虑中，他恍惚记得，老三这孩子，好像从小到大，还从没惹他生过气呢，就连当初逼他辍学回家，帮家里下地里干活，老三也只是抱怨了几声，随后就留在家里，不再上学了。
至于像这一回这样离家出走，更是没有影儿的事。
这一回，真有些不大一样，先是傍晚，老三躺在炕上，头蒙着被子，伤心地哭泣，这是他当爹的头一回看见的。
让他数落了几句，老三从炕上爬起来，负气离家出走，这也是他头一回看见的，何况老三是个有主意的孩子，万一真要是一时想不开……
老海怪不敢再往下想了，磕掉烟袋锅里的灰烬，跳下炕去，趿着鞋，冲出门去。
到了街门口，老海怪正要伸手推门，心里兀地又有了想法：自己好歹也是一家之主，就因为他当爹的骂了儿子几句，儿子就离家出走，当爹的就沉不住气，追出去找儿子，他这个一家之主，在家里还有什么威严了？老婆孩子会怎么看他？
没有了威严，往后，还怎么当这个家呀？
这样在门口犹豫了一会儿，老海怪转身又回来了，走到上房，正要进屋，心里忽地又是一阵惊悚：老三可是他三个儿子中，最有出息的一个，从小就懂事，明理，又勤快。
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