当老大把爹从地上扶起，老海怪就不再能方便走路了，好像瘸得比二儿子还要厉害。
老大感到愧疚，觉得在这种情况下，再把父亲的腰间拴上绳子，已没必要，便自作主张，解开了父亲腰带上的绳子，并找来一根光滑的树根，给父亲当作拐杖。
此后，老海怪在自己的房间里，生活也似乎有了规律。
每天起身，他都要坐在炕沿上，或者高声叫骂，或者低声私语，偶尔还会一个人吟吟讪笑。
这样大约一个时辰之后，他就会起身走到立柜旁边，将拐杖伸进柜后与山墙之间狭小的缝隙间，胡乱搅动。
一边搅动，一边哀求道，“荣子她妈，荣子她妈，你出来吧，出来吧，你出来！我打你一顿，我的病就好了！”
说完这话，老海怪就像做完了一件必做的功课，重新又回到炕沿坐下，重新高声叫骂一通，重新低声私语一会儿，重新吟吟讪笑几声。
当你觉得，他会就此安静下来时，老海怪又会重新拿着拐杖，走到后山墙边上的立柜旁，将棍子伸进夹缝里，搅动一番，哀求道，“荣子她妈，荣子她妈，你出来吧，出来吧！你出来，我打你一顿，我的病就好了！”
做完这件事，又返回炕沿坐下。
起初，家里人对这种自语 症，还有些恐惧，过了几天，就习惯了。
转过年，正要春播的当口，家里人忽然发现，往日的一家之主，这几天突然变得温顺了，先前那些极有规律的生活习惯，转瞬间已被他忘得干干净净，取代的，是每天躺在炕上轻声呻吟。
吃饭时，老三媳妇过去送饭，发现公爹对饮食，也不再像往日那样有兴趣了，只时偶尔抓一把，放进嘴里。
再过几天，他对放在枕边的饭碗，甚至连看都不看一眼。
三个儿子对父亲的这种表现，感到满意，甚至觉得，父亲已经克服了自语 症，这些天正躺在炕上康复，过两天就会好了。
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