听两人将脉络娓娓道来，杜荷陡然浑身一震，如遭雷击，怔怔站在原地，脑海里一片空白。
事到如此，他哪里还不明白！
原来李斯文不声不吭，实则早已暗中布下了庞大棋局，步步为营，防患于未然。
不仅是预见了今日的储位流言，还提前察觉到了侯君集的不臣之心。
一步步看似随手落子，却悄然将大部分隐患消于无形。
这家伙...
杜荷只觉得一阵口干舌燥。
之前对于李斯文残留的几分轻视，此刻都尽数化作敬服，心中焦虑烟消云散。
有这样一未卜先知的谋士作为同盟，简直不要太可靠！
只是...除去敬服以外，杜荷心中竟升起一丝后怕之意，久久挥之不去。
李斯文这盘棋，下得实在太大，但也太险。
若是猜错了后续，侯君集并无谋反之意。
那李泰便极有可能，借着此番流言重整旗鼓，为将来的李承乾养出一心腹大患。
可当杜荷注意到李承乾的一脸沉稳。
那绝非优柔寡断，而是胸有成竹，是洞悉一切利弊后，对自己日后必将登临大位的从容。
李承乾生来便是储君，背后更有皇后、山东士族与部分关陇的支持。
而今更有李斯文在江南牵制越王党羽。
李泰已是外强中干，无需在意。
至于侯君集，即便真有反心，想来也早被李斯文削弱了麾下羽翼，掀不起太大波澜。
而殿下只需安步当车，做好本分之事，那储君大位便固若金汤。
思索至此，杜荷长长松了口气。
如此...也好，只要皇后健在，殿下便无须用去争去抢，
反倒是自己，一时冲动，险些将殿下推向万劫不复的深渊。
杜荷面露深深愧疚，对着李承乾长长躬身不起。
“殿下，今日之事，是臣鲁莽了。
是臣被猪油蒙了心，才会说出那般胡言，险些坏了殿下大计。
臣知错，还请殿下责罚！”
声音带着几分哽咽，却是发自真心的懊悔。
若非殿下和王敬直及时点醒自己，恐怕他还在犯糊涂，不知道会闯出什么大祸来。
见杜荷愧疚难安，李承乾却摆了摆手，脸上露出一丝释然。
知错能改，善莫大焉。
更别说在他心中，杜荷地位是仅次于多次指点迷津，又同为发小的李斯文。
“罢了，孤知道你是为了孤好，为了咱们的将来考虑，只是一时心急，失了分寸。
起来吧，谨记今日教训，以后遇事切记冷静，多思多想，切莫再如此冲动。”
说教杜荷一通，李承乾眼神陡然变得锐利，巡视杜、王两人，郑重吩咐道：
“长安风闻，咱们暂时不必理会，清者自清。
当务之急，是早日查清这些不实流言背后，是否有侯君集的影子。
若有，那就摸清他到底在暗中谋划什么！
至于李泰... 呵，江南士族已被二郎钳制，无暇自顾。
天下文人又因芙蓉楼一事，对其嗤之以鼻。
不过一孤家寡人，犯不着重视。”
王敬直和杜荷齐声应道：“殿下英明！”
杜荷直起身，心中大石总算落地，只觉得浑身上下都轻松了不少。
李斯文南下对峙越王党，殿下身旁又有王敬直等大才相助。
再加上皇后、山东士族的大力支持，他完全有理由相信，这场储位之争，殿下已稳操胜券。
只是...杜荷心中仍有一丝隐忧。
侯君集手握兵权，倘若真的狗急跳墙，势必会引发一场战乱。
可李斯文远在江南，短时间内难以赶回。
长安风闻变化，还需他们各自努力。
“对了。”
三人以茶代酒，推杯问盏几次后，李承乾突然想起什么，一拍脑门，看向王敬直：
“没记错的话，一年一度的元日大朝会在即，隆重非常。
吐谷浑、高昌等多国，皆会派使者前来朝拜。
父皇也打算借此盛会，为西征将士请功封赏，接风洗尘。
想来最近几日，城内必定人声鼎沸，达官显贵云集。
敬直此次回京，怕是要被委以重任吧？”
王敬直苦笑着摇了摇头：“殿下所料是极。
此次元日大朝会，应是大唐开国以来最为隆重的一次。
各地官员拖家带口，民众云集，等朝会当天，城内怕要汇聚不下百万人数。
阿耶身为礼部尚书，掌典礼事务，分身乏术，某与几位兄长应都会帮衬一二。”
“近百万人？”
杜荷陡然瞪大眼睛，脸上几分担忧：
“如此人数，鱼龙混杂，若有人趁机作乱，后果...怕是不堪设想。
尤其是侯君集，功过两消，心中定然怨气十足，会不会...借此次盛会闹事？”
李承乾眉头微皱，同样想到这点。
每年的元日大朝会，都是长安最为热闹，也最为混乱之时。
更是有心之人趁机作乱的绝佳时机。
若侯君集真有反心，那就绝不会轻易放过这个机会。
“此事...确实需要谨慎对待。”
李承乾沉吟半晌，沉声而道：“敬直，你若暂代父职，想来会列入鸿胪寺队伍。
安置官员之时，务必多加留意，尤其是侯君集旧部。
发现任何异常，立刻派人通报孤。
杜荷你...若闲来无事，也可差人打探消息，密切关注侯君集的动向，不可有丝毫懈怠。”
“臣遵旨！”
两人齐声应道。
...
时至腊月下旬，关中迎来了难得的晴好天气。
冬日暖阳肆意挥洒，落于长安城中青砖黛瓦，给这座巍峨都城镀上了一层金光。
但这层来之不易的温意，却丝毫驱散不了，长安城内正暗流涌动的紧张气息。
元日大朝会在即，任谁都能意识到，这场定于贞观八年的盛会，定然隆重非常，百年难遇。
吐谷浑等从属国派遣使者，早已抵达长安，携来丰厚贡品，以及俯首称臣的降国书；
分布各州郡府的达官显贵、宗室子弟，也纷纷拖家带口，自四面八方赶来。
或是凑一凑热闹，或是想在这场盛会上露脸，以向陛下表明忠心。
故此，自冬三九以来，每日不过蒙蒙亮，长安东南西北四道城门，便已经人声鼎沸，车水马龙。
进城百姓汇聚成流、官员车队排起长队，绵延数里，水泄不通。
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