“这么说，你已经看过那份契约了？”齐凌脸色一沉，沉声问道。心脏的压力瞬间消失，取而代之的是一种难以掩饰的尴尬。
“他手里的那份契约肯定是伪造的，绝对是伪造的。”侯张氏的声音更加尖锐，手臂挥动，似乎想把偷牛的人当场撕成碎片。
“如果是伪造的，县衙为什么会在他的契约上盖章呢？”齐凌并未被对方的气势吓倒，一边留意自己心脏的反应，一边皱眉低声反问。
“官府被他骗了！”侯张氏既生气又着急，话脱口而出，未经思考。
"既然是一场交易，总要有中介人，周癞子或许能伪造文书，但他难道还能伪造出中介人来吗?"明明知道对方在强词夺理，但齐凌并未动怒，反而笑着继续提问。
"那个中介人是他的同伙假冒的！"
"你知道这个中介人是谁吗？"
"文书上写的是牙行的胡老六。"
"那本官可以找胡老六核实!"
"巡检大人，胡老六和他是同伙，早就被他收买了！"
"大婶，你到底告谁呢？这么一会儿，你已经把衙门里负责文书的主簿，牙行的胡老六，还有周癞子这三个都告了！"
"这，巡检大人，你要为我做主啊。我家上上下下七八口人，全靠那头……"
哭泣声再次响起，回荡在整个大堂。
"呵呵呵……"嘲笑声也在大堂门口再次响起。除了侯张氏的本村邻居，其他看热闹的人对她的同情早已消失殆尽。
"你先别急着哭，让本巡检帮你缕一缕！"齐凌叹了口气，轻轻用镇尺拍打着桌子。
"肃静——"乡勇们早就被哭声吵得不耐烦，他们拉长声音，用棍子敲击地面。
侯张氏的哭声被压制，她软弱地蹲在地上，泪流满面。
"你说周癞子偷了你家的黄牛。"齐凌叹了口气，同情地看着侯张氏，低声总结道，"然而你没有任何证据，甚至黄牛身上的烙印都不符你的说法。而被告方却能出示官府的文书和牙行的中介人。我该如何为你做主呢？"
"假的，文书是假的。主簿周被他骗了。胡老六和他是一伙的！"侯张氏明知官司已无胜算，仍咬紧牙关硬撑，声音凄厉而绝望。
"本巡检的职责是捉拿盗贼，维护治安。如果你坚持认为文书是伪造的，县城牙行的胡老六和周癞子串通一气。这就不只是偷窃案，而是伪造文书案和合谋诈骗财物案了。这超出了本巡检的管辖范围，还涉及到我的同僚。"齐凌再次感受了一下自己心脏的反应，缓缓说道。心脏部位有些闷，但心跳还算正常。显然，即使有鬼魂住在心脏里，也不好意思再干预他如何判决了。
他笑了笑，继续补充说：
"所以，你需要去县衙找县令告状。本巡检没有权力传唤县城的主簿，也无法管理县城的牙行。"
"不过，你想清楚了！"没等侯张氏再次痛哭，齐凌迅速补充道，"县令未必像本巡检这样好说话。而且偷窃耕牛..."
他稍微犹豫了一下，从他前身的记忆中找出一条法律条文，逐字逐句地念给大家听。
"偷窃耕牛，枷号示众半月，流放千里，或坐牢四年。而诬告者，反坐其罪！"
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