静。
玄慈的声音不大，却是让原本混乱的场面诡异的安静下来。
原本还喧声四起的武林人士纷纷将目光投向玄慈。
却见玄慈缓缓起身，朝叶二娘走去，直至跟前，俯身要将她扶起。
当感受到那许久未曾感受过的温度，原本呆愣的叶二娘这才如梦初醒，慌忙缩回双手，撑在地上不住后退：“不，我不认识你……我不认识你！”
玄慈的眼神中流露出深深的悲哀与无奈，他没有强拉叶二娘，只是保持着那个姿势，低沉地说：“二娘，事到如今，已无需隐瞒，何况，你我之间的过往，瞒得了旁人，却瞒不过自己。你所承受的一切，我也同样背负着罪孽。今日，在这少林寺中，在天下英雄面前，我愿坦白一切，以求得内心的安宁。”
此言一出，全场哗然，所有人的目光都集中到了玄慈身上，充满了难以置信。
便是少林寺之人，也同样瞪大了眼睛，他们从未想过，这背后之人，竟然就是自家方丈。
玄慈将叶二娘扶起，口中缓缓道：“二十多年前，我与叶二娘相遇，那时我尚未剃度，仍是一名俗家弟子。我们相爱，却因种种原因未能长相厮守。当我得知她怀有身孕，却因我身份特殊，不能给予她名分，只能暗中保护她。叶二娘所做的恶，我并非全然不知，但我无力阻止，甚至为了保全她，不得不传授她一些防身之术。这是我的错，也是我的愧疚。”
玄慈的话语如同重锤，敲击在每一个人的心头。
叶二娘听闻此言，泪水决堤，全身颤抖，似乎在这一刻，所有的伪装与坚强都崩溃了。
她望着玄慈，眼中既有责备也有释然，多年的委屈与痛苦仿佛找到了一个出口。
“原来……原来你都知道……”
叶二娘泣不成声，她终于明白，为何这二十年来，那么多人想杀她，却屡屡在她危难之际，都能侥幸逃过。
“孩子……我们的孩子……他现在在哪里？”
叶二娘声音嘶哑，近乎哀求。
玄慈摇了摇头，面色悲苦的看向萧远山。
“萧施主，当年只因我误信友人之言，便害你妻离子散，这般罪虐，这二十年来无时无刻不在折磨于我，原想再无恕罪之日，万幸施主还在人世，我知萧施主余恨未消，但求施主慈悲，允我先受了少林杖刑，再由施主处置。”
说完，他看了身旁叶二娘一眼，便转过身去，对少林僧人道：“我玄慈昔日罪孽深重，虽身为方丈，但我少林千年清誉，不可因我一人而毁，今日按律应受杖刑，还请玄苦师兄请出戒律弟子行刑。”
少林寺内，气氛凝重，玄慈的话让所有人动容。
玄苦大师闻言，面色复杂，他缓缓走出人群，目光中既有痛心也有敬佩。
他合十行礼，沉声道：“师兄，您既有此心，师弟自当遵从。但愿此番惩戒，能为您心中的枷锁找到一丝解脱。”
随着玄苦大师的吩咐，几位戒律弟子手持木杖，神情肃穆地站到了玄慈面前。
玄慈闭上双眼，面容平静，似是在做最后的内心准备。
在场的武林人士无不动容，这场面超乎他们的预料。
叶二娘见状，心中五味杂陈，她踉跄上前，想要说什么，却又咽了回去。
最终，她只能紧紧握住玄慈的手，那双手曾是她温暖的依靠，如今却也满载着无尽的哀愁与决绝。
“动手吧。”
玄慈轻声说，声音虽小，却在场中清晰可闻。
说话时，他已脱去身上袈裟与内衫。
戒律弟子虽不忍，却不敢违命，只得将木杖高高举起。
旋即，木杖落下，每一声都像是敲打在众人的心头，少林寺内回荡着沉闷而有力的响声。
玄慈忍着疼痛，身躯虽颤，却没有动用半分功力。
偌大的少林寺，如今只能听到棍棒敲打在玄慈身上的重击之声。
如同往日早课时，僧人不停敲打木鱼那般，仿佛永无停止。
仅三十余杖，玄慈身后已不见一处好肉，献血早已布满整个后背。
玄慈虽为大宗师高手，但无功力护体之下，与凡人亦无区别，此时已丢了半条性命，却仍旧一声未出，便是连面上神情，也看不出半分痛苦。
“啪！”
终于，直到又十余杖落于其身。
叶二娘终是不忍，慌忙扑倒玄慈身上，哀嚎道：“别打了，别打了，再打下去他就要被打死了。那些错都是我犯的，你们要打便打我吧。”
两名执刑的戒律弟子互视一眼，皆不知所措。
玄慈却道：“二娘，莫要如此，此番乃是因我身为少林弟子，触犯少林寺规，理当受罚，万不可因我一人，毁了少林千年清誉。”
在场武林人士闻言纷纷动容，暗道少林果然不愧武林魁首。
萧远山身后一人却冷笑道：“少林千年清誉，当真好笑。”
萧远山身后的那人踏步而出，衣袂飘飘，眼神中带着几分冷峻与讥诮。
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