五月下旬，太阳炙热，热浪滚滚。这一天，萧钦言、顾千帆、王坚、张钰等一众官员聚集在西楚遗园的水帘茶阁，一座靠湖而建的小巧茶室，充满了文人墨客的气息。茶室上方，转动的水车用湖水循环，带来一丝凉爽。
"萧大人，总管大人召见我们，是不是有什么重要事情？"
"是啊，萧老，您可是江南道的主心骨，又是总管大人的得力助手……"
"会不会是要攻打燕子坞了？"
"难说，听说前几天朝廷高手在太湖和慕容龙城交手，结果不明。"
官场上的人通常不太关心江湖事，但燕子坞慕容家这些武林高手变为叛贼后，大家都心惊胆战。毕竟慕容家造反前夜，安抚使的脑袋就被割下来了。
面对大家的讨论和询问，萧钦言含糊其辞，轻松应对，官场手段运用自如。
不久，伴随着脚步声，杨昭和赵师容穿着华丽的锦袍走进茶室。
"见过郡主殿下，见过总管大人……"
"郡主殿下安好，总管大人……"
江南路的官员们纷纷起身行礼。杨昭拉着赵师容，微微点头示意，然后坐在主位上。赵盼儿、宋引章、孙三娘等人端着茶盏进来为众人添茶，顾千帆面无表情，心中却波涛汹涌。想到元十三限这几天的警告，他连忙拿起茶杯低头猛喝，不敢露出异样。
看到萧钦言不成器的儿子，胡须颤抖，萧钦言怒其不争。喝口清茶，平息怒火，他开口问道："郡主大人，总管大人，这次急召江南路各位，是不是有什么吩咐需要我们配合？"
杨昭品茶不语，赵师容微笑着说："各位，今天召集大家，有三件事情要宣布。"
太湖，又称五湖，古代的震泽。五湖帝姬的称号，震泽之主的封地，意味着当今皇帝将整个太湖地区，包括无锡、湖州、常州、宜兴、苏州等地，都赐给了赵师容。
萧钦言手中的茶盏差点拿不稳，心情复杂。他对大宋皇朝的官家了解颇深，是个昏庸无能、刻薄寡恩之人，从未给过儿子超过一县的土地。更何况整个太湖周边地区。这里是江南富饶的鱼米之乡，几乎占了朝廷粮仓的十分之一以上。太湖地处徽州、两浙、苏南的交汇处，掌控这里几乎就是掌握了半个江南。
对于有人怠慢杨昭的命令，萧钦言并不太在意。在这个江南易主的关键时刻，明知杨昭是五湖帝姬，还去添乱，这种人死了也是白死。
赵师容、八贤王，太祖一脉。这些词汇和身影在萧钦言脑海中闪过。突然，他瞪大了眼睛，仿佛想到了什么可怕的事情，手中的茶盏滑落，摔在地上。
"啪！" 碎裂的声音打破了茶室的宁静。赵师容的目光转向萧钦言，杨昭则带着似笑非笑的表情："萧老大人，对官家的赐封和帝姬千岁有什么不满吗？"
萧钦言额头冒汗，迅速行了个大礼，无比虔诚地说："老臣萧钦言，见过帝姬千岁，虽然老马疲倦，但仍怀千里之志，愿为帝姬千岁竭尽全力，至死方休！"
这段时间，因为赵盼儿的事，顾千帆与萧钦言关系亲近不少。看到老狐狸般的父亲如此虔诚，顾千帆心头一震。他没有多想，也单膝跪下："下官顾千帆，见过帝姬千岁，愿成为您的耳目，一心效忠，绝不后悔。"
王坚近期与杨昭接触频繁，对他十分敬佩。因此，他也不介意效忠赵师容，跟着单膝跪下："末将王坚，愿做帝姬手中的利刃，万死不辞！"
苏州城附近的萧钦言、顾千帆、王坚、张钰等人纷纷下跪效忠。然而，无锡、常州、宜兴等地的官员还有一些犹豫，甚至有人不屑地看着萧钦言、王坚他们。
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