“不过说起手下，其实您来三生窟前，我府上人也不少。除了大小李外，还有3名武役呢。”
“哦？那他们人呢？我怎么从没见过？”柏九好奇道。
“唉！就在您来的半年前，在一次外出探案时全牺牲了……”
说到这儿，向田的脸上不自觉地显出了一抹悲哀。
“牺牲了？唉，看来做这行也挺危险的哈……”为了不让向田继续沉浸在悲伤中，柏九赶忙岔开了话题：
“所以阿强是州府给你新派的武役？那怎么不多派几个？一个人哪够用啊？”
本以为自己转开了话题，向田会轻松一些。
可没想到听完柏九的问话，向田的脸色更难看了：
“唉！说来惭愧，州府这次其实一共派了三人。可在两日前，有两位已经牺牲了。”
“啥？”柏九和荷月同时面露诧异：“刚来就……牺牲了？”
向田一声叹息，难过地展开了回忆：
“半个月前，三生窟以西三十里官道处，突然冒出几只猪妖兽，时常袭击附近的车队与百姓。
我当时得到情报是妖兽共有3只：2只是二级中期，1只是二级后期。
按理说，三位武役足以应对，于是我便带着他们前去清理。可结果……唉！”
（本书的妖兽等级，由低到高被划分为：
一级妖兽，二级妖兽，三级妖兽，四级妖兽……数字越大战力越强。
每个等级又有前、中、后三个阶段。
与人类修士相比，战斗力大体如下：
一级妖兽相当于炼气期；
二级妖兽相当于筑基期；
三级妖兽相当于金丹期；
四级妖兽相当于具灵期……以此类推）
听完向田这声悲痛的叹息，柏九猜到肯定出事了：
“结果怎样？是遭到埋伏了？”
“那倒没有。”
向田一边摇头一边讲道：
“起初，我们清理得很顺利，开局就在道路边的丛林里，合力绞杀了一只二级后期猪妖兽。
可当我们追进洞时，才发现情报有误。
洞里居然还有6只成年猪妖兽！
加上之前跑进洞的2只，共计8只，且每只都有二级以上战力。
见状，我赶忙下令撤兵，可还是太晚了，最先进去的两位武役没能脱身，死在洞内，只有我和阿强跑了出来。”
“情报……怎么会差这么多？”柏九面露困惑道。
“我们的情报，都是来自受害者的回忆。
他们从没进过兽穴，以为只有3只。
出发前我也大意了，没找人深入调查，是我的责任。”
愧疚地点了点头后，就见向田突然从椅上站起，毕恭毕敬地冲柏九躬下身子：
“今日下官来此，是想恳求前辈出手，替我三生窟百姓斩除妖兽！”
“我就说向大人怎么突然有空来看我了……”柏九一脸苦笑地将向田扶起：“原来是在这儿等我呢？”
听完柏九的戏言，向田难为情一笑：
“下官绝非有意打扰前辈，只是此案太过棘手，我等实在无能为力，只得恳求前辈帮忙了。”
诚恳地抱了抱拳后，就听向田继续说道：
“当然了，只要前辈肯出手相助，跟上次失踪案一样，下官不仅会为前辈提供灵石报酬，还能在州府任务书上再帮前辈完成一单任务。
距您上次破案，已过去三年。对前辈来说……也不是件坏事。”
“呦？你小子还挺会替我考虑。”
柏九咧嘴一笑，并未当场作答，而是将目光投向了一旁的荷月：
“月儿，你怎么看？”
低头思量了片刻后，就听荷月慢条斯理地给出了答复：
“向大人亲自前来，可谓诚意十足。
再加上，你现在也是咱们三生窟的一员，有妖兽作乱，又怎能置之不理？
这事我替你做主了，明日咱们一起去清理妖兽。”
听荷月一口答应了此事，向田喜上眉梢，冲着二人便是一阵“龙虾大拜”。
之后，也不知是太过兴奋急于部署，还是怕柏九出言反悔。
不等柏九开口，向田第一时间拉起阿强，扔下一句“告辞”便跑出门外。
屋内，瞬间只剩下了柏九跟荷月二人。
“月儿，我记得你以前不喜欢凑热闹的，怎么这次想都不想就答应了？”柏九望向荷月的眼中闪着一抹疑惑。
“唉，我答应他，还不是为了霜儿。”
见外人都走了，荷月便道出了心里话：
“霜儿刚练成九曲诛神针，正需对手磨合。
我听向田说，洞里都是二级妖兽，战力非常合适。
不如你带她去实战一番，既能熟悉武技，又能增进父女感情，何乐而不为呢？”
“噢！原来还有这层意思？”
恍然大悟地点了点头，柏九的脸上很快显出了自愧不如的笑意：
“果然还是月儿想得周到。行，明日我便带霜儿前去除妖。”
***
***
次日一早，阿强驾驶灵舟，载着向田、柏九、霜序和荷月，一同来到了位于三生窟以西三十里的猪妖兽洞穴。
按照昨日计划，为了给父女俩创造更多的独处空间，荷月本来是不想出席今日行动的。
但经过女儿一晚上的软磨硬泡，荷月最终还是没能抵住攻势，无奈的加入了战团。
至于青杉和金丞沱，柏九本来是想叫上一起的。
但转念一想，今日的对手不过几只二级妖兽，搞这么大阵仗意义不大，便没打扰二人修行，将他们留在了府中。
抵达目的后，向田先为众人作了一场敌情介绍。
猪妖兽是一种人形猪面妖兽，体型比人类略大。
攻击方式较为单一，除了前肢就是獠牙，再无其他杀招。
除力气大外，它最大的特点就是皮糙肉厚，防御力强。
想要击杀，必须依靠真气或利器，普通攻击对他伤害不大。
汇于此地的猪妖兽共有9只，前日已被向田等人除去1只，目前还剩8只。
其中3只是二级后期（相当于筑基后期），5只是二级中期（相当于筑基中期）。对金丹战力的柏九来说，本次行动毫无难度。
了解完大体情况，众人便在阿强的带领下走入了猪妖兽的洞穴。
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