“岑大人，殿下这请安怎会请了一天都还没回来，该不会出了什么事吧？”朝华心内焦急。
“宫里的事说不准，兴许是圣人留咱们殿下吃茶呢吧。”
吃茶？圣人哪会有闲情雅致和皇子吃茶，恐真是出了什么事。奈何朝华既不认识宫里的人，也没法子前去探听一二，当真是急得如热锅上的蚂蚁一般。
正团团转之时，三殿下从外头走了进来，一见朝华站在门口便道：“外头暑气重，你怎地不在里头等我？里头搁了冰解暑，你不是最怕热气吗？”
说着淮瑾便拿着帕子来给朝华擦拭头上的细汗，朝华没忍住竟红了眼睛。虽没在宫里头待过，但她知道伴君如伴虎这样简单的道理。
这一整天她担心得坐也不安立也烦躁，这一头的汗生生是急出来的。
“殿下平安就好……奴婢差点以为殿下……”
淮瑾瞧见朝华红了眼睛，心中半是内疚半是高兴。他揉揉朝华柔软的发髻，带着她往里头走：“今日宫里有事被绊住了脚，没想着给你送个口信，累你担心是我的不是。若下次我不及回来定遣人给你送口信免你忧心。况且我带着你打的络子呢，怎会不平安？”
朝华被这话逗笑，不过是个络子，真要有事也护不住。终于露出个笑模样，道：“奴婢岂敢怪罪殿下，殿下可用饭了？”
朝华正要招呼下棋的岑大人和殿下一同用饭，却见下了一天棋的岑望不知何时已不见踪影，载义也没跟着在廊下候着。偌大的书房只有淮瑾与朝华二人，满室寂静只闻蝉鸣。
两个人不知为何靠得有些近了，她甚至能听到淮瑾越来越强烈的心跳声。
薄红攀耳，心跳如鼓。她不着痕迹地后退一步，低头又问：“殿下未曾用饭吧？我叫小丫头给您传晚膳吧？您是在膳厅用饭还是在书房？”
淮瑾瞧着矮他一头的小娘子悄悄红了耳朵，又见她慢慢挪了步子，心脏被一种叫做喜悦的柔情填满，教人弯了眼角又弯了嘴角。
他复又上前一步道：“载义已去传膳了，就在书房里头，咱们一道吃吧？”
“这……这恐怕不合规矩吧殿下？”
“你忘了，在这府里我说的话就是规矩。”
他存了逗她的心思，果见朝华又红了脸，小声称是。又见她扬起大大的笑脸说预备了惊喜。
“殿下，这是奴婢第一次做，若是做得不好您多担待。”
“是什么？”
淮瑾一边脱下外衫一边往里头走，见案上摆了一只青铜冰鉴，里头是垒成小山状的冰状物，底部是用荷花制成，酥山顶上还摆了一颗晶莹的荔枝，当真是精致可爱。
“此物可是酥山？”
“殿下好见识。这还是奴婢那次去西市时听见别人说的一种解暑佳品，您快尝尝。”
淮瑾便拿起银匙吃了起来，果然清凉解暑煞是美味。
宫里的酥山与此形状不同，呈珊瑚状，很大，需要几人方才能抬得动。这样小巧精致的酥山淮瑾倒是第一次见，不仅造型独特可爱，味道也是上品。
不一会传的膳也到了，淮瑾特意没留人伺候，书房内便只有两人一同用饭。为怕朝华拘谨，淮瑾不时给她布菜，一室宁静。
这还是二人第一次共进晚膳，在这样一个宁静的、又有些燥热的夜晚。
福宁殿中，气氛凝滞。
圣人临时去了思政殿处理政务，殿中便只有杨皇后一人。
但见这内殿多是帐幔，虽炎热却并未摆冰桶，内殿中只有皇后的大宫女文心在侧，其余伺候的宫人多在外头，各样皇后要用的东西都要经过多次检查，入口的食物更要经由三人试毒。
此刻宫人们正忙着给晚膳一样样试毒，文心在里头汇报今日的情况。
“娘娘，这个时辰四殿下约摸已经到了西郊大营了。”
“没成想这事他倒是因祸得福了。”
卧在内侧的妇人未施脂粉，一张脸素着，眼下却乌青，精神似有不济。
“娘娘不高兴吗？”
“本宫没力气去想高兴不高兴的事情，现在没有任何事比本宫腹中的孩儿更重要了，他是本宫全部的依仗了。”
文心心下似有不忍道：“可奴婢瞧四殿下是个宽厚的性子，对您也是一片孝心。”
杨皇后却轻扯嘴角似是笑道：“可他毕竟不是本宫的亲生孩子，终究是不一样的。且他虽心性宽和，但读书作文章实在是差强人意。郑王和秦贵妃虎视眈眈，还有三皇子在前头拦着次序，哪怕是担了个‘长于皇后膝下‘的名头也无济于事，这个孩子根本不能成为本宫的筹码，甚至连退路都算不得。本宫扶持他就等于是断送了。”
“幸而娘娘苦尽甘来，终于盼来了这个孩子。”
文心见皇后心意已决，转了话头劝慰道。
“是啊，本宫年已四十才有了这个孩子，就是拼了命也要把他好好地生下来。”
“明日上朝，可要苏大人出手？”文心轻声试探。
“是时候了，本宫快撑不住了。”
“是，奴婢这就安排下去，娘娘且放宽心，再多忍耐一下。”
杨皇后略略点头，似是用了极大的力气。忽想起了什么又道：“产室里头的东西可都预备好了？”
“都预备好了，娘娘放心。李奉御到时候会悄悄地将药递进来，这药凶险，发作极快，咱们要把握好时机。”
“那件事情可好了？”
“也好了，预备上了。奴婢们才刚趁着陛下不在试验了一下，效果很好，必能让陛下相信。备在偏殿的稳婆个个都是您母家亲选上来的，每一位提前打点过了，必会守口如瓶。”
杨皇后长长地舒了口气。“那就好，你去吧。”
“诶。”
文心应声之后掀了帐子悄悄出去使唤小宫女去送信。文菁进来服侍皇后用饭，皇后却连起身也不能够了，用饭擦身都要人托着。偏这个时候圣人又住了进来，再多拖几日皇后恐没有命平安生下这个孩子。
盖因这个孩子腹中偏大，皇后却已形销骨立，李奉御让皇后早拿主意，拖久了恐子存母亡。
而这个孩子，极有可能是皇子的孩子，既成皇后最后的依仗，那皇后便是拼了命也要活下去，必不能为了他人作嫁衣裳。
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