六天后，新的县令到任了。
新县令就来自邻县，名叫刘郢，年龄四十。
他来邤县之前就已经听说了邤县的改粮为草。薛元诏做的这件事情已经声名在外了。
跟薛元诏一见面，刘郢就主动问起了改粮为草：“司马为何要在邤县本地种植草料呢？”
“这也是不得已之举。”薛元诏倒是说得实在：“太仆寺最大的马监就在邤县，养了七千匹马，料草耗费巨大。之前马监都是从外地购入草料，加上长途运输的费用，开销甚巨，不堪重负。如果直接在邤县本地购料，开销能省十之一二，可以减掉不少的负担。”
刘郢：“但是草料的价格远远低于粮食的价格，百姓怎么就愿意改种草料呢？”
薛元诏耐心解释：“这其实就是如何算账的问题。百姓种植粮食，一亩地一年可以产粮二百斤，按照六文一斤的市价，收益就是一千二百文。种植草料，一亩地一年收割六次，可收草料七百斤，按照一文一斤的市价，收益就是七百文。但马监是按照二文一斤的价格收购百姓的草料，百姓的收益就是一千四百文，比种粮食还多出了两百文。百姓自然乐意。马监按照每亩一千四百文的价格收购，花费仍然低于从外地购买。所以在邤县本地种植草料是一件两全其美的事情。”
刘郢：“原来如此。明白了。”
薛元诏：“其实在最开始的时候，尽管种植草料的账算得很明白，但百姓仍是犹豫的，只有一户人试种。等这户人成功了以后，众人才逐渐加入进来。”
刘郢：“原来如此。”
薛元诏：“期间还出现过盗割的现象，我们让所有种户交换收割草料才解决了这个问题。”
刘郢：“原来如此。”
薛元诏：“这其中还是经历了许多曲折甘苦。前后一共用了三年多的时间才把这件事情做成。”
刘郢：“属实不易。”
薛元诏：“今日局面，的确来之不易。种植草料，既利于马监，又利于百姓，难得算是双赢之举。”
刘郢：“确实。”
薛元诏：“只是现在我要调任了，有些放心不下。”
刘郢：“司马担心什么？”
薛元诏：“我怕调任之后，如此良局，不被维系。”
刘郢：“司马，既然这是对马监对百姓都有利的好事，我想不会有人故意来破坏它。”
薛元诏：“那就好。”
刘郢：“司马真是一心在公啊。”
薛元诏：“我也是为了马监。”
刘郢：“？”
薛元诏：“马政，国之大事。马监为国养马，县令署自当尽力支助，责无旁贷。料草是马监所必需，我自当费心劳力。”
刘郢：“是啊。”
薛元诏试出了刘郢的态度，道出正题：“县令，元诏有个不情之请。”
刘郢见状若惊：“司马言重了！有事尽可吩咐。”
薛元诏：“我想请县令在邤县任上，继续维系如此良局。马监如有难，尽力支助。”
刘郢向他保证：“司马放心！这本就是我的职责！”
“如此就谢县令了。”薛元诏拱手作揖。
陈郢立即回礼。
事情吩咐、交代完了，薛元诏赴州上就任司马。
……
一年零四个月后。
武兴二十三年。
八月初五。
冉州司马薛元诏又在冉州接到了吏部的命令：任冉州刺史。
薛元诏不用想都知道，这是太子殿下又给他升官了。
二十九岁这年，他成了正四品的刺史，一州之主官。
只是他却高兴不起来。因为昨日的一件事情。
……
头一日。
刘湶到了州上，见到了薛元诏。
“诏哥！”刘湶的脸色与往日不一样。
薛元诏一眼察觉出了异样：“出什么事情了吗？”
刘湶：“草料出问题了！”
“什么？！”
刘湶：“百姓不愿意种植草料了！”
“什么？！”
刘湶：“那些种户打算把今年的料收完，明年就不种了！”
薛元诏：“为什么？！”
刘湶：“现在种草料比种粮食亏了！”
薛元诏：“为什么？！”
刘湶：“粮食涨价了！”
薛元诏：“涨价了？”
刘湶：“对。粮食涨价了。百姓现在种植草料的收益，已经抵不到种粮食的收益了。”
薛元诏：“粮食为什么涨了这么多？”
刘湶：“邤县有十分之一的百姓种上了草料，这也等于是少了十分之一的人种植粮食。粮食少产了十分之一，吃粮的人又不变，粮价必然上涨！之前刚开始大规模种植草料的时候，这些种户家里都有余粮，无需到市面上买粮，市面上的粮食不缺，价格也就不变。但是到后面，这些种户只能全部在市面上买粮吃。他们不产粮，只买粮，市面上的粮食越发紧俏，价格就开始上涨。去年底涨到了七文一斤，到今年四月就涨到了八文一斤。这样一算，一亩地年产两百斤粮食，收益就是一千六百文了。但是现在种草料的收益还是一千四百文，到市面上都买不够两百斤粮食！两相对比，现在种草料就是一个‘亏’字。百姓自然不愿意再种了。”
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