《红楼梦》多次写到中秋，尤以贾府在大观园被抄检后，特别重视。那次中秋节在曹公笔下是浓墨重彩大书特写，以七十五回"开夜宴异兆发悲音，赏中秋新词得佳谶"、七十六回"凸碧堂品笛感凄清，凹晶馆联诗悲寂寞"两个章回，隆重而又全面详细描写出了贾府过中秋的热闹场景。
曹公这样写贾府的中秋节，透露了什么弦外之音？
一、彰显贾母弱弱的权威声音：这个中秋，要过得热热闹闹
因贾府大观园刚被抄检，士气有些低落，人丁又减少，薛姨妈带着宝钗、宝琴搬了出去，"凤辣子"生病了，晴雯、司棋、入画等丫头又不在了，整个贾府陷入愁云惨雾中。
基于此景，身为荣国府当家人的贾母决定提振精神，这个中秋节，一定要热热闹闹的过好。
于是，在贾母弱弱的权威声音下，贾府上上下下能参与的都参与了这个中秋节的各项活动，从节前如何准备、怎样过节等等方面都做了细致的计划安排，努力营造出贾府中秋团聚的隆重气氛。
二、贾府是怎样过中秋的
首先由宁国府准备过中秋的月饼、西瓜等物品，再由宁国府的中秋赏月到荣国府的中秋夜宴。整个贾府的中秋过得热闹而又紧凑。
在宁国府的中秋赏月前，自然是"西瓜、月饼都全了，只待分派送人"。
这西瓜、月饼是黑山村庄头乌进孝馈赠的，由宁国府尤氏按规矩一一派送：
"自留了家中所用的，余者派出等第，一份一份的堆在月台底下，命人将族中子弟唤来分给他们。"
然，宁国府在中秋赏月时，却一片嘈杂喧闹，墙下隐隐有人长叹之声，让人悚然疑畏起来，陡增宁国府中秋之际的一股惨淡之气。
曹公随之笔锋一转，转换到贾母率众在荣国府极其热闹地过中秋。
待月亮上来后，荣国府一片月明灯彩，人气香烟，晶艳氤氲，地下铺着拜毯锦褥。
只是贾母对宁府送来的这些"中秋"物资，说了句"昨日送来的月饼好，西瓜看看倒好，打开却也不怎么样"。
显然，贾母对宁国府不太满意。
因为是中秋节，贾母没有多说什么，之后在嘉荫堂月台上，待下人陈设好瓜果月饼等物后，焚香秉烛，率众祭月。
紧接着，安排在荣国府凸碧堂的"中秋夜宴"隆重拉开，能到的家里人都到了，且夜宴用的桌椅都有讲究："桌椅形式皆是圆的，特取团圆之意"。
开宴后，贾母随之有序安排了击鼓传花（行桂花令）、酒后说笑、月下闻笛、上山赏月等系列中秋活动。
书中写道：贾母命人折来一枝桂花，令人在屏后击鼓传花，若花在谁手中，饮酒一杯，罚说笑话一个。场面十分热闹。
在这个"击鼓传花"活动中，不苟言笑、一本正经、一向没有参加的贾政、贾赦也都参加了，还分别讲了一个笑话。
只是，贾赦讽刺母亲偏心的笑话让贾母很不开心。
待酒饭过后，贾母见月至中天，比先越发精彩可爱，又安排月下闻笛和上山赏月活动。
原着中贾母如此说道："如此好月，不可不闻笛"，遂命人将十番上女孩子传来，传唱流行的"十番"民乐。
在"月下闻笛"活动中，贾珍在宁国府也曾安排佩凤吹箫、文花唱曲，倒也喉清韵雅，令人心动神移。
后来在上山赏月集体活动中，贾赦被石头绊倒崴了脚，于是携邢夫人先行撤退，又让贾母不高兴。
贾府整个中秋活动中，场面极其铺陈，内容也丰富多彩，营造出了人人参与貌似和谐的美好氛围。但贾母的三次不快及宁国府墙下的一声长叹，笛声的悲怨和荣国府"中秋夜宴"上笑话的索然无味等等，不仅昭示着贾母对宁国府不高兴的态度，她对长子贾赦、次子贾政其实也是有差别的，同时也隐喻了贾府的这个"中秋"过得很是萧瑟，实在是今非昔比，并不怎么样了。
尤其是林黛玉和史湘云在中秋之夜的赏月联诗，把贾府看似热闹的中秋实则强撑的状态渲染得更加突出。
有寄人篱下之感的林黛玉那夜俯栏垂泪，史湘云安慰道，"你是个明白人，何必作此形象自苦。我也和你一样，我就不似你这样心窄。何况你又多病，还不自己保养。"
一席话令黛玉动容，二人于是在月色格外动人的凹晶馆联诗娱情，把玉露生凉的中秋之夜表现得那样的冷清。
史湘云出上联"寒塘渡鹤影"，林黛玉对下联"冷月葬花魂"，进一步把贾府这个"中秋节"的悲凉之音提升到极致。
三、贾府过中秋的弦外之音，透露了败落的迹象
不难看出，《红楼梦》提及的几次中秋，尤其是大书特书贾府的中秋之夜，是《红楼梦》真正的大关节所在。
"水满则溢，月满则亏"，贾府的这次中秋节，看似热闹，其乐融融，实则充满凄冷。"贾史薛王"四大家族之首的贾府，随着元春薨逝、王子腾遇害、贾政贬任江西粮道等，已开始逐渐走向没落。
从贾府的这次努力求大同有小异的过中秋而言，不欢快的情调已然显现，宁荣二府的不谐，贾赦、贾政兄弟俩的矛盾都在字里行间表达出来，此时的贾府隐隐透露着人情世故的无奈和悲凉。
这就是曹公大书特书宁荣二府过这个"中秋"的真实目的，意味着贾府还得强装门面，强颜欢笑地过中秋罢了。
"中秋"过后，贾府便日落西山，一天不如一天，最终败落，最后子孙流散，"落得个白茫茫一片真干净"。
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