芳官哪里是怡红院可以主事之人？她根本帮不了用人的问题，更何况她仰赖的怡红公子贾宝玉其实是一个吃饭不管事的主，即便他答应了，也不着边：衣来伸手饭来张口的宝玉哪里在意"人进人出"这样的事，他在乎的不过是如何混于内帷嘻戏贪玩。以致五儿进怡红院的事，到头来，便像什么事也没发生一样石沉大海，没有音讯。
三、柳嫂子有意怠慢紫菱洲
贾宝玉没把五儿进怡红院当回事，芳官办事又扭扭捏捏不上心，让中年妇女柳嫂子这个急呀，她这个年龄，压力山大，女儿就业的事没落实必然是纠心的牵绊，此外，还要考虑如何关照娘家人……哪里耽搁得起？兼之她负责的大观园小厨房，看似一个肥缺，其实亏空严重，并不乐观，只是外人不知道罢了。
因大观园在设置小厨房时，并不是盈利模式，主要是为了在大观园生活的少爷姑娘姑奶奶等四五十人用餐的方便，故采取的模式是按"姑娘们的分例发银子"，然后柳嫂子据此置办食材。若"姑娘"们要额外添菜加餐，则需按制支付费用。
如六十一回就说到"三姑娘"探春和"宝姑娘"薛宝钗要吃油盐炒枸杞芽儿，便事先支付了五百文钱。
不过，在大观园中，像三姑娘、宝姑娘这样主动执行规定体谅下人难处的毕竟不多。于是，便出现了打秋风的司棋指派小丫头莲花儿来厨房要求添菜："要碗鸡蛋，炖的嫩嫩的"。
这样的情况多了，柳嫂子当然得自掏腰包弥补亏空，她哪能承受得起？以致柳嫂子见莲花儿不支付银子还如此姬指气势，便气不打一处来。她原本对紫菱洲的司棋仗势欺人不满，兼之之前赵姨娘对自己的女儿三姑娘出五百钱添菜觉得亏了，便"打发了小丫头子来，寻这样，寻那样……"地找麻烦，心里憋着恨。
于是，柳嫂子就把一腔怒气很不适宜地发在小丫环莲花儿身上，以"今年这鸡蛋短的很，十个钱一个还找不出来…我哪里找去，你说给他，改日吃吧"为由断然拒绝。惹得莲花儿在小厨房翻箱捣柜地找到了十来个鸡蛋后，说了一通难听的话："前儿要吃豆腐，你弄了些馊的。……吃的是主子的我们的分例，你为什么心疼？又不是你下的蛋，怕人吃了？"
窝火的柳嫂子自然容不下一个小丫头片子这样睢心的指责？便失了态与之怒怼。由此引出柳嫂子与莲花儿一番激烈的争吵，也道出柳嫂子执掌小厨房的艰难。"一处要一样，就是十来样…一日只光要两只鸡，两只鸭子，十来斤肉，一吊钱的菜蔬，你们算算够做什么的！连本项两顿饭还撑持不住，还这个点这样，那个点那样，买来的又不吃，又买别的去……"
可见，柳嫂子在小厨房早已被弄得疲惫不堪。饶是如此，她还得苦撑着，毕竟没有去处生活还要继续。由此，柳嫂子便在貌似冠冕堂皇的贾府练就了一双可怜而又可恨的习惯于看人下菜碟的势利眼。
于是，她有意怠慢莲花儿、司棋等人，以为她们所在的紫菱洲没啥，就是赵姨娘，也不过是奴才背景，比不上得势的怡红院，更何况怡红院是她女儿想去的地方。
为此，柳嫂子便利用在小厨房掌厨的特权，刻意讨好巴结怡红院，不愿也没有心思去将就弱弱的紫菱洲：给司棋弄馊豆腐；见莲花儿不按规定付费添菜，便不想为之服务。哪怕是一碗普通的鸡蛋羹，借口缺食材也不愿做，一下便将彼此之间潜藏的矛盾端上了桌面。
当莲花儿回去添油加醋向司棋告状后，司棋便带着一帮丫环冲到小厨房，一阵打砸，"凡箱柜所有的菜疏，只管丢出去喂狗，大家赚不成。"
在这样严重对立情况下，柳嫂子却没有报处，而是选择了妥协的息事宁人方式，向司棋说好话："姑娘别误听了小孩子的信。柳嫂子有八个头也不敢得罪姑娘。说鸡蛋难买是真，我们才也说他不知好歹，凭是什么东西，也少不得变法儿去。他已经悟过来了，连忙蒸上了，姑娘不信，瞧那火上。"
此时柳嫂子的求饶哪里能解决激化了的矛盾？胆小怕事只能是于事无补的败作。所以她煮了鸡蛋令人送去，司棋根本没有理会，还将这碗鸡蛋全泼了地下，有意让柳嫂子难堪。
可见，在生活的重压下，懦弱的柳嫂子除了势利外，欺软怕硬的性格也显露出来。她如此"看人下菜碟"的做法，必然会引起公愤"失道寡助"，成为众矢之的，注定着悲哀的下场。
四、柳嫂子的悲哀
且不说小蝉、莲花儿、司棋等人对她早已恨之入骨，巴不得找到一个由头趁机落井下石中伤；就是一干反感柳嫂子为人处世与之不睦的贾府中人，也期望着有朝一日可奚落嘲笑她。
至于柳嫂子生活的不易，以及她为女儿怎样着想的良苦用心，都与她们无关，她们也不会在意，也不愿理解同情，甚至还巴不得柳嫂子乃至整个柳家越落难越好。
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