“大祚荣是个懂兵略的，比那些不知兵的头领们强得多！”
跟着大祚荣一路东南而下，在扶余国边境上纵横劫掠的靺鞨部落武士们，纷纷交口称赞。
虽然他们至今还没有克下哪怕一座城池，但光收拾扶余国边境百姓们匆忙撤走时丢下的家当，就已经令这些人眉开眼笑。
木头打造的矮几子、生铁打的锅鼎、边缘上嵌了铅的木镐头，还有那些陶土烧的坛、罐，篾条编成的筐、篮……只要能搬得动的，他们绝不舍得放手。
偶尔有幸攻入一个还没来得及撤走的村落，这群人更是欢声雷动，对着长生天腾格里就是一阵赞美。
为了几头猪，一匹驴马，又或者一床干净的被褥，他们彼此就会大打出手，甚至拔刀相向。
也不能怪他们眼皮子浅。
相比能够结成村寨的扶余人，在草原和白山黑水间逐水草而居的靺鞨人，生存条件和生产能力确实都比扶余人差上太多。
在这扶余边境的村子虽然也很穷，但相对于他们靺鞨人来说，几乎每家都已经可以算得上少见的富户。
要知道，在大周的支援下，靺鞨人才仅仅拥有一座像样的东牟城罢了。而扶余人，和东牟城大体相仿的城池，足足有三四十座！
就比如，那些扶余百姓逃命时丢弃的铁锅，贩卖到靺鞨人部落里面，没有四五头羊都未见得拿得下来。
因此，大祚荣很理解这些部民们“什么都当好”的行为，他甚至很鼓励这么做——如果不能让这些部民亲眼看到、亲手拿到好处，他又怎么能够指挥得动他们？
为了征集这些武士，他已经提前给予了各部那些年老，而且又十分贪婪的酋长们一大笔好处费。他手里已经没了可以发给那些被征集来武士的军饷，想要让他们卖命，那他就得纵容他们去抢夺。
哪怕一针一线也都是好的。事实上，大祚荣就亲眼看到许多牧民将劫掠来的家具放在牲口背上驮着，自己反而牵着缰绳徒步前进。
只不过，如此一来，诸部落联军的行动速度难免就愈发迟缓。
看着这支自家带起来的队伍，大祚荣心里也是五味杂陈：“这还仅仅是在扶余国的穷乡僻壤上，若是日后带儿郎们去大周那边走上一走……”
不得不承认，见识过了洛京神都的繁华，见识过渔阳、蓟州边镇的雄浑，见识过那绵延长达万里的长城，但凡是有雄心的英主都难免滋生出这样的野心。
可大祚荣也很清楚，在实力没有达到之前，这个念头只能藏在心里，就连对自己的儿子都不能提起。
“……想的远了，还是拿下眼前这座小城更加实际，”望着面前一座城垣不过一丈高的小城，浮想联翩了一番，大祚荣马上收拢起自己的心绪。
“周人的圣贤有云——‘不积跬步，无以至千里’——饭是一口口吃下的，实力也是一点点积攒的，先拿至少比靺鞨人富裕的扶余人练练手，吸取他们的膏腴，这才是我辈该做的事情。”
他现在带队攻伐的这座城池，位于粟末水北岸，乃是位于扶余国西北部的最为边陲的一座城池。
它的名字就叫小城。
听名字就知道，这“粟末水”和粟末靺鞨有着一定联系，这里就是粟末靺鞨往常能够活动到的、最靠南边的势力范围。
扶余人在此版筑起城，相当于将一颗钉子楔入了粟末靺鞨的势力范围。再加上连年屯垦，在周围拓出了数万亩的耕地。
哪怕因为冬季严寒，这里的土地只能一年一收，也只能种一些黍子和糜子之类的粮食。
可在大祚荣看来，这座小城依旧是一座超大的金矿！
况且，金银那些东西既不当吃，也不当喝，哪有可以果腹、可以让人渡过寒冬的粮食来得实际？
别以为牧人养着牛羊，就顿顿都吃牛羊肉。靺鞨人各个部落每日的食物里面，大多还是各种奶制品。
而且，大部分部民一天只能吃一顿饭，只有少数家中颇有积蓄的人才能一天吃得上两顿。
就算是吃肉，牧人们也只有极少情况下才舍得吃，就算死了的牛羊也得大半做成肉干囤积起来，以备冬天指不定就会到来的“白灾”。
所以说，要是能够抢了这座小城里的粮食，他这趟征发靺鞨诸部落出兵南下扶余国“打草谷”的行动，便足以弥平此前所有的花费。
如果能够从这座小城里掠走女人、青壮男子，最好还有些匠人、农户，他这趟出来就算是大赚了一笔。
而若是他能够占下小城，那大祚荣此行便是大赚特赚。
因为那样一来，从粟末水到东牟城之间的大片土地，就可以被连成一片，足够安排数十个中大型的部落转牧为耕。而一旦从牧民变为农户，各部落那些贪婪的酋长就会慢慢对其部落失去控制。那些部民也就会渐渐转变身份，成为大祚荣的臣民百姓。
此时，靺鞨诸部落武士已经在城外收获了很多，在城外的收获越多，联军将士对城里的期望越深。
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