而中央军此时刚入山西，行动迟缓，且与晋军存在矛盾。
东北军则不愿介入与红军的作战。
在这样的有利形势下，3月12日，东征军司令部果断发出指示，决定兵分三路，将战斗推向纵深，以进一步扩大胜利和战果，并创立河东根据地。
总部特务团和黄河游击师组成中路军，负责牵制石楼附近的敌军，并在隰县、交口、石楼、永和一带展开游击战，以牵制晋区敌军，防止其回援。
红一军团全部及红十五军团第八十一师主力组成右路军，沿汾河和同蒲路南下作战，进占汾河流域，开展扩红、筹粮、筹款等工作，并建立新的根据地。
红十五军团主力两个师组成左路军，北上奇岚、岚县，直逼太原，向晋西北行动，并掩护红一军团南下。
3月16日，右路军抓住敌人主力尚集中在渡河地域的时机，迅速直插敌人兵力空虚的汾河流域。
在短短20余天的时间内，右路军迅速突破了敌人虚弱的汾河沿岸堡垒线，沿同蒲路两侧展开行动。
先后围困了霍县、赵县、浮山、曲沃等十几个城市，破坏了同蒲路近百里的公路铁路线，使守敌无法出动。
这一系列的胜利不仅展示了红军的战术智慧和战斗力，也为他们在河东地区的发展奠定了坚实的基础。
红军迅速占领了附近的广大农村，积极筹集粮食和资金，打击土豪，分配田地，以此激发群众的抗日热情。
他们深入宣传红军的抗日主张，广泛发动群众加入红军队伍，建立抗日游击队、党的秘密组织和群众团体。
在山西汾河地区，红军战士们亲眼目睹了北方封建大地主的奢华生活，他们占地广阔，宅院相连，生活阔绰，甚至拥有大量的马车和纯色的骡马。
山西的商业资本也相当发达，钱庄当铺遍布各地，高利贷盘剥严重，阶级矛盾尖锐。
许多破产的农民为了生计，不得不身披破布或赤身露体下煤窑挖煤。
红军的到来，为这些苦难的人们带来了希望。
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