京都街头，一骑气势汹汹穿过街道。
边境急报，一路上跑死八匹快马，千里加急。
报信的士兵满脸尘土，浑身浴血，是从死人堆里爬出来的通讯兵。他干粮早已吃完，水也早已喝光，若不是凭借着心中的一股执念，恐怕也早已倒在了半路。
但此时他却不敢有丝毫懈怠，已经三天三夜没有合眼，仍是用最快的速度向皇宫奔去。他必须尽快将急报送达朝廷手中。
边境远隔千里，军情来往困难，连他这等小人物都知道事情的严重性，一连二十骑，大半都死在路上。
京歌的百姓们听到了急促的马蹄声，纷纷涌上街头，想要看看发生了什么事情。
士兵却没有停留，他只是挥舞着手中的马鞭，催促着胯下的战马，向着皇宫疾驰而去。
马蹄声响彻在京都的大街小巷，引得人们一阵恐慌。
终于，士兵来到了皇宫门前。他跳下马来，顾不得休息，便直奔皇宫大殿。他手持虎符令，无人可拦，一路进宫，以最快的速度将急报递给了御书房门口的侍卫，然后便力竭而死。
皇帝接到急报后，脸色瞬间变得苍白，他站起身来，向着殿外走去。
……
……
第二日早朝之后，举国皆知。
卫义庭这个战无不胜的战神，战死殉国。刹那间人心大乱。
北陵精锐北武军金刀骑兵向南挺进数百里里，一时间势如破竹，无人可挡，短短几十日，又连破数座关隘，边境十关尽数沦陷，大军直逼京歌而来。
就连幕后主谋之一的曾公公也没想到，只是一战失利，南陵的军队便全线溃败，一泻千里。当初选择和北陵军方一把手司马完颜合作，只是为了铲除卫义庭这个保皇派的武道宗师。竟不料，被北人以此为突破口，连丢数座城。
如此时局，相党和帝党各有立场，自然相互角力，朝野里暗流涌动，偏生宰相大人在此时节告病，让嚣张已久的相党爪牙没了底气。
皇帝陛下坐在龙椅上，神情肃穆，看着殿中诸官，问道：“众位爱卿，该如何是好啊？”
此话一问，一时间朝野内沉竟无人敢应答，陷入一片死寂。
内阁大学士何欢抹去了额头上大颗的汗水，打破了朝野的寂静，“陛下，大将军都死在了边境，如今我朝能担此重担的，唯老将军而已。”
此言不虚，卫义庭已死，虎将邢台身为军方第二人，自然是当仁不让。
有大学士牵头，朝臣们纷纷附议： “陛下，有邢台老将军出马，贼人必定胆战心惊。”
“陛下，老夫愿会会那伙贼人，只要玄武关不丢，北人想要攻进我南陵就是痴人说梦。”邢台站了出来，声音有如洪雷，大声道：“我儿正在玄武关守关，定能阻击北人，老臣请命出兵增援，不日必将凯旋。”
邢台虽年事已高，常在朝堂不在前线，但其威风凛凛，八面生风，一把雷霆万钧的霸王关刀在手，宝刀未老。
“咳咳！”高台突然响起两声苍老的咳嗽声，大殿瞬间从议论纷纷变成了鸦雀无声。
内廷太监首领曾缓缓欣上前一步，奏道：“陛下，老奴认为此举不妥。邢老将军虽勇猛无双，但毕竟年事已高，恐难担重任……”
邢台挥手打断了他的话，不满道：“此言差矣！老夫虽年事已高，但手中大刀仍可万夫莫敌。再说军政大事，何时轮到一个阉人多嘴？”
众人都知道邢老将军性如烈火，是出了名的暴烈脾气，却不想他竟敢公然得罪曾公公。这位内廷大统领是宰相秦清泉手下左膀右臂，可谓权倾朝野，更是出了名的小心眼，被人送诨号：“阉道曾欣。”
“老臣愿立军令状。”邢台可不管这些，双手抱拳，直接无视了这位阉党权臣。
曾公公气得脸色铁青，他的嘴唇颤抖着，眼中闪过一丝杀意。他身为内廷大统领，何曾受过这样的屈辱。他想要发作，却又顾忌邢台的兵权。他只能咬牙切齿地说道：“好，好，好。邢老将军，你既然有如此把握，那本公公就拭目以待。”
邢台冷哼一声，嘲讽说道：“公公放心，老夫若是输了，甘愿领军法。”他转身对皇帝说道：“陛下，请陛下下旨。”
皇帝环顾大殿之下再无人异议，点了点头道：“好，邢台听旨 ，朕令你领虎啸军大军奔赴前线。”
“老臣领命，即刻出征。”
邢台军礼谢过皇帝，一掀军袍，转身从大殿走出。
红甲战马穿宫闱，一骑溅起三千尘。半日后，驻守京师三载的虎啸营八万重骑开拔出营，将士们一朝出京，便如下山猛虎，吞吐万里。
————
“也不知道来不来及？”刘子明看了一眼军报，自言自语道。
卫义庭战死的消息，承天卫第一时间发往华佗山，快马加鞭，半日后，刘子明收到朝廷邸报。
华佗山下，刘子明等人扮成商队，运着大批的粮食，正在向施琅县进发。此县是通往玄武关的必经之路，也是最快的路径。
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