一年前，她是身世显赫却沦落青楼的可怜女子，在乱世求活，若无公子出手相助，她又岂有今日？
一年后，她心中的那位风华正茂的公子如今正在经历人生中难得的低谷，狼狈流落酒楼，穷困潦倒。
人生的际遇就是这般神奇，反转，变化无穷。
柳青儿在两名婢女的搀扶下，下了马车，随意的一眼却瞥见了心心念念的恩公，眼角不禁微微颤动，见公子被人为难，立刻出面替他解围。
刘子明一眼就认出了这个美丽的姑娘，面色沉稳地回礼道：“柳姑娘，别来无恙。”
柳青儿微微颔首，转身对小厮沉声道：“不得对东家无礼！”
小厮脸色瞬间变得苍白，惶恐地跪地，拱手道：“小的有眼无珠，还请东家恕罪！”
刘子明拍了拍他的肩膀，一笑置之，平淡道：“不知者无罪。”
柳青儿颔首示意，轻声说道：“公子，请进！”
刘子明将马缰交与小厮，随柳青儿步入酒楼。
百花楼楼中灯火璀璨，四周摆放三十三块青铜镜辉映，用以照亮内堂，百花宴虽未召开，但酒楼依旧繁华无双，特别是最近一年明镜堂接管了以后，开放了许多入楼资格，使得有钱巨富也可以入内与官同乐。
此时一楼正厅，无数宾客觥筹交错，一群彩娥仆役执壶端盘，小心翼翼地行走于席间。鼓乐声中，几十个伶人正跳着西域花蝶舞，身姿动人。
人人声色犬马，没有一人会在意一个落魄的读书人，刘子明简单整理好衣襟，随柳青儿缓缓登上楼梯，很快登上到酒楼十八层。
开启暗室机关，红花小院映入眼帘。
刘子明凝视着院子中摇曳的罂粟花，回忆起当夜的血腥，心中不禁慨叹，他转身问道：“苏掌柜在何处？”
柳青儿朱唇轻启，柔声道：“得知公子要来南漳郡，苏姐姐两个时辰前去了新府台。”
“她怎么知道我要来？又为何要去新府台？” 刘子明疑惑道。
柳青儿稍作停顿，柔声道：“她说东家需要重新开局，她去向府令大人求一份人情。”
来到一间两人当时待的房间，柳青儿挥手让侍女和下人退下，咿呀一声推开那间雅致厢房的房门
推开厢房，一股暖香袭来，屋内装饰庄重典雅，一张漆木红台上摆满了珍馐美味，北面有一间屏风相隔的沐室，水雾弥漫升腾的黄花梨木浴桶已经备好，架上挂着一件锦绣红云宽袍。
柳青儿面色沉稳，眼神坚定，缓缓走向刘子明。
刘子明向后退了一步，嗅到了一丝暧昧的氛围，慌忙道：“姑娘要干嘛？”
柳青儿纤手搭在刘子明的肩头，咬唇低声道：“伺候公子更衣。”
“苏玉娢的意思？”
“与苏姐姐无关，这是奴家自己的意思。”
“柳姑娘不欠我什么”刘子明躲闪一步，拱了拱手，微笑道：“不过在下有一个问题想要请问姑娘。”
“公子请说。”
“姑娘不是得了自由身了吗？为何还未回京与家人团聚？莫非是苏玉娢不放？”
柳青儿眼神微黯，柳眉轻垂，“并非如此，我的家族因我而受累……如今，青儿已是孤身一人。”
刘子明眼角微颤，皱眉道：“是相党……这都怪我，连累了姑娘一家……”
柳青儿匆忙屈膝行礼，连忙说道：“公子不必在意，生逢乱世，自有命数。若非公子买下百花楼，恐怕连我也难以存活，如今得苏姐姐看重，让我做了个管事，还愿意将酒楼生意交由我打理，全是仰仗公子的恩德。”
刘子明嘴角露出一丝苦笑，道：“这我并不知晓，应该是我家小小的功劳。”
“无论如何，是公子给了我希望。”柳青儿上前一步，轻咬嘴唇，“就让奴家来报答您。”
刘子明哭笑不得，愣在原地不知道该说什么好，童姑娘生死未卜，他自己也是刚刚脱险，哪里存有半分鸳鸯戏水的心思。
就在此时，百花楼下传来一阵嘈杂之声，刘子明推开红色小窗，站在十八楼俯瞰楼下，只见数道烟火突然腾空而起，直冲向九霄云外。
夜幕降临，天空中绽放出火树银花，百花楼街道上腾出一条宽阔的通道，有人坐着八抬大轿，在烟火映照下的璀璨人海中缓缓现身。
刘子明站在窗前，轻声自语道：“看来是有大人物要来了。”
——
秋高亭在一阵剧烈摇晃后，终于支撑不住强大的气机轰然炸塌。亭子坍塌的瞬间 有两道人影快速飞出掠向天际，相互纠缠相撞，在又一阵相碰的轰鸣声后两人撞入藏云山脉。
小东君和江沐剑同时撞入密林，巨大的冲击力将一棵活了两百年的老槐树拦腰截断。江沐剑口吐一口鲜血，用青叶剑格挡住一记近在咫尺的铁拳，小东君身上有三处血洞，呼吸略粗，却毫不惜力，此刻新入一品的江沐剑剑气已成枯败之机，铁拳当前若力有不逮，便是离死不远。
江沐剑及时驱动双指，牵引剑匣冲天而来，剑气四溢，匣封展开两侧，骷髅剑激射而出。
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