太子朱标不由在心中暗道。
他现在最为好奇的，便是这支铁浮屠，究竟是如何被朱柏培养出来的。
天下已经承平，百姓也可安居乐业。
可偏偏就是在这个节骨眼上，湘王朱柏竟然私藏了这么强悍的一支重甲骑兵。
而且，在朝中之时，还与诸位浙东派的大臣们私交甚密。
有传言，这次科举考试的状元、榜眼以及一大批的后起之秀，在朱柏出城的当日，便选择了挂印辞官，跟随朱柏一道去了荆州城。
起先，他还觉得这毕竟只是传言，信不得。
但是现在，他不得不重新对这个平素沉默寡言的皇弟，产生了一丝怀疑。
拥兵自重，收揽人才。
湘王朱柏，他究竟是想要做什么？
一个个念头在朱标的心里升起，又被他挨个否决掉。
最终，他的眉头紧锁，想到了唯一的合理解释：他想要谋权篡位，跟自己争抢这天下！
如果说，十二皇弟朱柏当真是有心想要与他一决雌雄，那么当初他就不应该离开顺天府的。
远离了权力中心，他没有办法再去收买人心。
这对他之后的篡权而言，是极为不利的。
但去了荆州城，却能名正言顺让铁浮屠进驻，从而日夜勤加操练。
这样一来，铁浮屠的战力指数，恐怕还将上升一个档次。
一念及此，朱标的心中更是纷杂如麻，不知道该如何处置。
正好这时候，方孝孺、宋濂二人一同求见。
朱标眼前一亮，立即将二人请到院中。
原来，方孝孺、宋濂二人是为了最近即将要进行的考试，提前来考校太子朱标的学习近况。
如果发现有所纰漏，便尽快进行查漏补缺，争取无懈可击。
只不过，现在朱标的心思，早就没有在学习上了。
他将二人请到石凳上坐下之后，便将方才自己所看到的消息，挑挑拣拣说了出来。
“这铁浮屠军容齐整，虽然只有八千余人，却能在数倍于己的战斗中立克敌军，而己方还不会有太大伤亡。”
朱标将锦衣卫绘制的图案传给两人观看后，缓缓说道。
“这其中的奥秘，便在于他们的甲胄了。”
“这种全身覆盖的甲胄，孤闻所未闻，见所未见！况且，连军马都几乎全身着甲，这样一来在冲锋时，无论是弓矢还是刀剑，都没有办法贯穿铠甲，造成伤害。”
“孤在想，这种重甲骑兵，孤能否也打造一支呢？”
朱标毫不掩饰自己的想法，直接同二人和盘托出。
“倘若可以，那么这些甲胄的铸造，又需要多长时间？遴选出合格的士卒、军马，又需要多久的时间呢？”
方孝孺、宋濂二人沉吟了片刻，仔细推敲之后，彼此都遗憾地摇了摇头。
“太子殿下，此事恐怕不行，其中阻碍重重，实难如意。”
“我大明国库虽算充盈，但想要建造一支如这般精锐的骑兵，怕是有些困难。”
听到他们的回答，朱标的脸上不由浮现出了愕然之色。
“此为何故啊？”
“殿下。由此图不难看出，铁浮屠的防御力之强，全都建立在了他们人马具装之上。”
宋濂虽是文官，但触类旁通，对于武制也是颇为了解的。
“不说别的，光是这一人一马的甲胄，便至少抵得上五十人的建制了。”
“五十人？怎会这么多？”
朱标闻言，不由愣住了。
宋濂拱了拱手，继续说道：“由此图可知，铁浮屠的甲胄极厚，能够做到正面完全阻挡劈砍、穿刺，也正因如此，熔铸所需要的铁矿石，也是数量极多的。”
“尤其最重要的，能够穿戴起这般沉重的甲胄，还能作战的勇士……万中无一！”
“而且，这样沉重的甲胄，不光是人身上，还有马身上也披挂了！再加上武器、人！这重量叠加在一起，恐怕普通的军马，根本承受不住！”
方孝孺的表情也变得凝重了起来。
“太子殿下，能承受得住这种重量的战马，不敢说万里挑一，也个顶个的都是绝无仅有的良驹啊！”
想清楚了这其中的关键之后，朱标不由眼中尽是震惊之色。
“原来……竟然是这般厉害！”
他也终于对于朱柏的实力，有了一个大致的了解。
不由心中阵阵胆寒。
“其实，太子殿下，你还忽略了更加重要的一件事情。”
方孝孺缓缓开口说道。
“什么事？”
“后勤补给。俗话说，兵马未动粮草先行，能够负担得起这样一支军队的后勤保障，将会是一个极为庞大、极为恐怖的存在！”
“每日里，光是需要消耗的马料、盔甲维护、武器损耗、人员食物……林林总总加到一起，会远比铁浮屠这一只骑兵部队，更是令人胆寒！”
“有这样强悍的补给线，倘若拉出来不去补给铁浮屠，而是常规部队，那这个可供给作战人数的上限，将会至少提高五十倍！”
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