永靖四十四年正月十五癸丑日，上元节，京城，崇国寺。
要说京城上元夜里最繁华的所在，自然莫过于德胜街口的崇国寺庙会了。
眼下刚刚入夜，这崇国寺外已经是百姓云集，水泄不通，满街高悬的花灯逐着人流一直铺到十里开外去。
赵崇明坐在一处铺子里的八仙桌前，正出神地望着栏杆外满街的火树银花，却听见一旁的魏谦全无体面地打了一声响嗝。
魏谦懒懒地摸了摸肚子，见赵崇明跟前的瓷碗里还浮着好几只汤圆，奇道：“你怎地不吃了？是这家的米果圆子不合心意吗？”
赵崇明笑着摇了摇头，说道：“甜而不腻，是这些年吃过顶好的米果了。”
魏谦倚着拐杖，很是得意道：“那是自然，我托魏己打听过了，这满京城，就数这家的米果圆子最是好吃。”
魏谦一边说着，一边从对面挪到了邻座，凑上前小声坏笑道：“那赶紧吃啊，待会便凉了。要不下官伺候大宗伯用膳？”
赵崇明脸色笑容立消，没好气地看了老匹夫一眼，先是拍退了魏谦要去拿调羹的手，然后自顾舀了一勺汤圆，慢条斯理地吃了起来。
魏谦讨了个没趣，拄着手里的拐杖，很是不满地咕哝着：“你说说你，平日在家的时候也就罢了，偏在外头也要这般端着架子，也不知做给谁看……”
这些话自然也传入了赵崇明耳里，只是平日里听老匹夫这么小声叨叨惯了，赵崇明如今也懒得搭理。
等赵崇明停了调羹，魏谦也便准备付银子走人了。
可魏谦刚抬手往怀里一伸，脸色立变。
赵崇明只一眼便猜到了原因，笑着摇了摇头，然后从袖子里摸出了一小块银子，朝一旁正忙活着的跑堂唤道：“小二，结账。”
小二很快便剪了银子，找了零头，两人便起身出门，顺着人潮的方向闲逛而去。
此时街上人来人往，盈街满市，笑语欢声，不绝于耳。
魏谦贴着赵崇明的肩膀，讪讪笑道：“今日没让魏己那厮跟来，老爷我竟连些散碎银子都忘带了，好在咱家大老爷想得周全。”
“左右你鬼主意多，大不了扮一个地仙，使些个戏法，把那店家糊弄一番，说不定便免了你银子。”
听赵崇明提起年少草莽时的那些个龌龊事，魏谦老脸也难免一红，随即眼珠一转，嘿嘿一笑道：“哪用得着这么麻烦，我只须亮明咱家大老爷的真身，谅那店家也不敢收银子。”
听赵崇明提起年少草莽时的那些个龌龊事，魏谦老脸也难免一红，随即眼珠一转，嘿嘿一笑道：“哪用得着这么麻烦，我只须亮明咱家大老爷的真身，谅那店家也不敢收银子。”
“偏你最会贫嘴。”赵崇明笑骂了一句。
魏谦又是一声轻笑，趁这人潮汹涌，无人注视之际，伸手就拉住了赵崇明的手，顺带捏了捏手心。
赵崇明也握紧了魏谦的手，笑问道：“你今日怎地突然想出来逛庙会了？”
魏谦眼里笑意微微凝滞，但很快又恢复如常，应道：“我这不想着已经是许久没有像今日一般，出门来陪你过生辰了。”
赵崇明眼中笑意更深，心中也颇有些感怀。
魏谦却作势叹了口气道：“哎，说来也怪你。自打回了京城，你这官是越做越大，可你这出来一趟却是越发不容易了。”
听魏谦说得是一副感慨万千的模样，赵崇明毫不留情地笑着戳破道：“倒并非是我出门不便，而是分明有人放不下库房里的那些礼物。”
这话听得魏谦立时老脸一抽，他哪想到自己竟然搬起石头砸了自己的脚。魏谦虽有心反驳，然而这事说起来，到底还是他理亏。
赵崇明口中的“礼物”说的是大小官员送到赵府的生辰贺礼。本朝官场上一向是讲究个“三节两寿”，所谓“三节”便是指春节、端午、中秋这三个节日，而“两寿”则是官员本人以及夫人的生日。赵崇明本不在意这些人情往来的礼节，只是一来这毕竟是官场上盛行的规矩，他也不好特立独行，惹人非议，二来是自家这位魏二老爷最好收礼，哪家送得礼少了，下次要还多少礼，魏谦都计较得清清楚楚，俨然是乐在其中。
赵府没有名义上的夫人，赵崇明本人的生辰又和春节撞在了一起，“三节两寿”虽只剩“两节一寿”，但是一年到头拢共要置备的礼数却不能短了。于是送礼的人大多都赶在正月十五这日备了厚礼送来。赵崇明如今官是越做越大，送上门的礼单自然也是越来越长，因此这一日魏谦在库房里清点财物、核对礼单还忙不及，哪还能得空出门。
可不正应了魏谦自己说的那句：“这出来一趟却是越不容易了”。
往日里无理也要辩上三分的赵府二老爷，今日里竟难得理屈词穷了。
尴尬之间，魏谦赶忙咳了两声，换了个话头，道：“说起这贺礼，我倒想起来了，那周昭又买了大宗伯您的一副墨宝送了过来，那礼单上还写着什么：传世翰墨，不输钟王，哈哈……”
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