直到沈太医扇了一记沈鸿儒的头，沈鸿儒才醒悟过来，赶忙退后两步，低下头去。
朱武垚见沈鸿儒退后，眼里的笑意不由黯然了几分。
沈太医瞪了沈鸿儒一眼，转头朝朱武垚恭敬道：“日后他就在东阁当值，若是有什么失礼不当之处，殿下要打要骂，都是使得的。”
沈鸿儒心里有些委屈，也只能低头抻着自己不合身的棉衣，好尽量显得妥帖一些，顺带把衣角处的补丁给握藏住。这时寒风一紧，吹得沈鸿儒两手发疼，他想把手缩回袖里，但最后还是只捏紧了衣角，没有动弹。
朱武垚没有接沈太医的话，而是歪了歪头，看着沈鸿儒的脑袋，有些惆怅地说道：“我父王……我从前在家里时也有两个弟弟，只是有好些年没见了，也不知还认不认得我。沈太医，我方才一见到令郎时，也不知怎地，就想起我那两个弟弟来了。他俩如今，一定也长这么高了。”
这话让沈太医大惊失色，赶忙拉着沈鸿儒又跪了下来，说道：
“殿下这话实在是折煞臣等了，犬子身份低微，哪能和诸位殿下相提并论。”
“沈太医快请起。”朱武垚也知道自己说错了话，失了体统，赶忙让沈太医起身，赧然道：“原就是我失言，哪里能怪你。”
沈太医低头环顾了一下周围，见四下并无旁人经过，这才松了口气，赶忙挪过话题，说道：“殿下身上沾了雪，容臣替您擦擦。”
沈太医走上前俯身半跪，小心拂去朱武垚肩上零星的雪花，然后躬身连退数步，就要行礼告退。
朱武垚似乎想到了什么，出声叫住：“沈太医且慢。”
“殿下还有什么吩咐？”
朱武垚朝身后随行的内侍要来了一副锦布鹤纹的手笼，走上前塞到沈鸿儒怀里，笑着说道：“这是内监前日里新制的手笼，可我觉着太小了些，你且先将就用着吧。”
沈鸿儒看着怀里的手笼，不知道该怎么应对，只好抬头看向沈太医。
沈太医犹豫了片刻后，点头示意道：“既然是殿下所赐，你便收下吧，还不快谢过殿下。”
沈鸿儒听了这话，心里只觉得高兴，忙不迭又要跪下谢礼，但这次先被朱武垚拦住了。只听得朱武垚笑着问道：“地上都是雪，你都不怕冷的吗？”
被朱武垚这么一问，沈鸿儒才发觉自己的双手已经冻得发僵了，下意识点了点头，但很快又连忙摇头。
沈太医也没有多说什么，只朝沈鸿儒嘱咐道：“你日后须得敬心侍奉，好好报答殿下才是。”
沈鸿儒连连点头应是。末了，沈太医二人便同朱武垚告了别。待周围的宫人都远了，沈太医才撑起伞来，对沈鸿儒吩咐道：“这手笼不是你该用的，回去好生收着，别让外人看见。”
沈鸿儒正偷偷抚摸着手笼，那上头的触感和纹饰着实令他喜爱极了，沈太医的话就像一盆冷水浇在了心头。然而，即便心头百般不愿，他还是顺从地低低应了一声。
沈太医一听就明白沈鸿儒的心思，语气冷硬道：“这上头的布料是御用的云锦，若是让旁人见了，难免要惹出事端来，说不得还要给殿下那头添麻烦。”
沈鸿儒心里莫名地有些难过，但还是认真应道：“孩儿明白了。”
沈太医心下叹息，摸了摸沈鸿儒的脑袋，自顾感慨道：“世子殿下心地良善，只是……哎，和你一样，都是可怜人呐……”
沈鸿儒那时还不明白自己的父亲为什么会有那般感慨，他只顾惋惜着怀里的手笼，心里只琢磨着回去后要藏在哪里才好。
可蓦然之间，沈鸿儒又似乎感应到了什么，他搂着手笼，回头望去。他看见那位殿下竟然还站在原地，远远目送着自己。
只可惜隔着细密的风雪，朱武垚的模样早已经看不清了。
…………
“老爷。”赵府随从的声音又将沈鸿儒的思绪从四十年前的那场风雪里拉了回来。
沈鸿儒心头一惊，抬头看去，正见赵崇明正撑着伞，匆匆越过月门迎来，想来正是要往内宅赶去的。
而这时，赵崇明也透过风雪看清了来人的模样，不禁怔在原地。
沈鸿儒神色不变，只依着礼数，朝赵崇明躬身揖礼。
赵崇明见状，也回过神来拱手回礼。很快沈鸿儒就走到了跟前，赵崇明仓促之间竟也不知该说什么，只轻声道了一句：“多谢。”
沈鸿儒点了点头，然后擦身而过，继续往外头走去。
似乎走了很远，又似乎只过了一瞬。沈鸿儒蓦然停步，回头望去。
果然，赵崇明还站在原地，远远看着自己。
近四十年的时光恍然而去，世殊事异，一切都变了，一切又好像都没变，两人之间依旧相隔着这永不停歇的风雪。
可是，就在漠漠光阴的另一头，沈鸿儒突然记起了当年他没能看清的那人模样。
他看清了那双笑眼，就好似那日暖冬阳，明亮得要把他这一生都照亮。
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