三十斤重的铁甲压得众人直不起腰，跑山路时不断有人摔倒。清虚的伤口被铁甲磨得重新裂开，血浸透了内衬，却仍是咬着牙跟上队伍。
跑到第三十里程时，青阳子突然栽倒在地。他捂着胸口剧烈喘息，脸色灰败如纸：“我……我不行了……”
弟子们纷纷围过去，有人要解他的铁甲，却被杨志喝止：“继续跑！谁停下，今日的训练加倍。”
清虚回头望了眼挣扎的青阳子，脚步顿了顿，终究还是咬着牙向前跑去。其他弟子犹豫片刻，也陆续跟上。铁甲撞击的铿锵声渐渐远去，只剩下青阳子一人躺在山路中央，望着天空盘旋的孤鹰，眼中滚下两行泪。
他修道五十年，自认德行圆满，从未想过会如此狼狈。可当他看到弟子们踉跄却坚定的背影时，突然明白了杨志的用意。那些看似严苛的训练，磨的不仅是筋骨，更是那份面对绝境时的韧劲儿。
青阳子猛地扯掉铁甲，挣扎着爬起来。他拍了拍身上的泥土，朝着弟子们消失的方向追去。阳光透过树叶洒在他身上，竟有种前所未有的轻快。
十五日后，杨志将众人带到演武场西侧的碑林。那里立着七十二块石碑，每块碑上都刻着战死英灵的名字。
“知道这些人为何能入英灵殿吗？”杨志抚摸着一块刻着“秦叔宝”的石碑，指尖划过那些深刻的字迹，“不是因为他们生前多风光，而是因为他们敢去死。”
他转过身，铁枪指向天空：“明日，便是英灵祭决战。你们可以选择退出，我会禀明天帝，保你们安然返回道宗。”
三十七个弟子沉默着拔出长剑。这次，他们的动作整齐划一，剑光在夕阳下连成一片璀璨的光幕。
清虚的剑指向自己的心口：“弟子愿随将军出战。”
青阳子握紧剑柄，指节因用力而发白：“道宗弟子，从不畏死。”
杨志看着他们眼中跳动的火焰，突然放声大笑。那笑声震得碑林嗡嗡作响，惊飞了树梢的倦鸟。他猛地将铁枪掷向天空，枪身在暮色中划出一道弧线，稳稳落在演武场中央。
“好！”他大步走向铁枪，握住枪杆的瞬间，一股磅礴的战意席卷全场，“明日，让那些老鬼们看看，道宗的剑，不仅能画符，更能饮血！”
决战前夜，清虚在铜镜前擦拭长剑。镜中的自己面色黝黑，手掌布满伤痕，灵台处的灰雾早已散尽，取而代之的是一团跃动的赤焰。
开工仪式那天，雅库特人跳起了传统的舞蹈，萨满吟唱着古老的祝祷词。诸葛战站在人群中，看着巨大的机械臂缓缓落下，在地面打下第一根钢桩。当钢桩接触地面时，远处传来雪崩的轰鸣，阳光穿过云层，在雪地上投下巨大的彩虹。
"家主，莫斯科发来消息，他们愿意接受我们的价格。"诸葛伯的声音带着喜悦，"而且他们希望和我们合作，修建从泰舍特到符拉迪沃斯托克的高铁。"
诸葛战望着远处连绵的山脉，那里的积雪在阳光下闪闪发光。"告诉他们，合作可以，但必须由我们诸葛家主导工程。"他从口袋里取出那枚青铜罗盘，指针正稳稳地指向南方，"我们的目标不只是西伯利亚，是整个欧亚大陆的连接点。"
暗流涌动
七月的贝加尔湖波光粼粼，诸葛战正在湖中的游艇上宴请雅库特各部落的首领。湖风带着水草的清香，餐桌上摆放着刚捕捞的湖鱼和当地特产的浆果。
"诸葛先生，圣十字会的船队在湖的另一端活动。"一位首领放下酒杯，脸上露出担忧的神色，"他们的船上装着奇怪的设备，像是在打捞什么。"
诸葛战看向湖对岸，那里隐约可见黑色的船影。"他们在找三个月前沉入湖底的伊凡诺夫尸体。"他给首领们倒上白酒，"伊凡诺夫的义眼里藏着北部分部的秘密，他们不会放弃的。"
突然，远处传来爆炸声，湖面上涌起巨大的水柱。诸葛明拿着望远镜喊道："家主，他们在用深水炸弹！"
诸葛战站起身，看着那些黑色的船影在爆炸中晃动。"告诉护卫队，启动'水龙阵'。"他从船舱里取出一张贝加尔湖的水文图，"让他们尝尝贝加尔湖的厉害。"
诸葛家的船队从隐蔽的港湾驶出，船上的发射器向水中释放出数百个声呐装置。当圣十字会的船只靠近湖中心时，水面突然掀起巨浪，将几艘小船掀翻。那些黑色风衣的人落入水中，很快被湖水冻得失去知觉。
"家主，我们抓到了一个活口。"护卫队队长押着一个年轻人过来，年轻人的脖子上挂着十字形的吊坠，"他说圣十字会的大祭司要亲自来西伯利亚。"
诸葛战看着那个年轻人惊恐的眼睛，突然注意到他耳后的纹身——那是圣十字会核心成员的标记。"告诉你们的大祭司，贝加尔湖不欢迎不速之客。"他将一杯白酒泼在年轻人脸上，"下次再来，就不是这么简单了。"
当圣十字会的船队狼狈地撤离贝加尔湖时，夕阳正将湖面染成金色。雅库特首领们纷纷举杯，称赞诸葛战的智慧和勇气。诸葛战却望着湖中心的漩涡，那里的水色比平时更深了。
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