秦思思微微颔首，应声道：“好的，公子。您的这番苦心和用意，小女子已然心知肚明。我也是时候去仔细察看一下咱们悦薇堂的各家店铺了，无论是负责原材料生产的基地，还是用于储存成品的库房，以及底下的诸位掌柜们，我都应该去一一拜会。毕竟经历过如此重大的变故和动荡之后，想必各处定然都发生了显着的变化。”
只见那管家李运来头微微低垂着，迈着沉稳的步伐缓缓走进屋内，轻声说道：“见过老爷、秦姑娘。周好汉已然用完饭菜，小的已将其领至此处。”说完，便恭敬地站定在一旁。
坐在椅子上的秦思思微微颔首，朱唇轻启道：“知晓了，李管家。你且先退下吧。”得到应允后，李管家转身退出房间，并轻轻合上房门。
不多时，周老二大步流星地迈进房内，满脸笑容地对李奋说道：“兄弟呀，方才可真是把我给弄迷糊了。不知是何状况，你就让我去用饭。不过呢，不得不说，你这儿的美酒当真是极品啊！老哥我这一生经历可谓是九死一生，此次更是凶险万分，险些就丢了性命。本以为再也无缘与兄弟相见，没承想老天有眼，竟能让我在临终前再见兄弟你一面。”说着，目光转向秦思思，拱手笑道：“这位想必就是弟妹了吧！哎呀，让弟妹见笑了。身为兄长的我此番前来匆忙，也未备得什么像样的礼物赠予弟妹，实在是惭愧之极呐！”
秦思思闻言，连忙起身福了一礼，娇声解释道：“周壮士怕是有所误会了。妾身并非公子的夫人，只是公子府上的一名婢女，专司照料公子的日常饮食起居罢了。”
这时，李奋爽朗地大笑起来，拍了拍周老二的肩膀说道：“周大哥，小弟此前曾多次修书予你，邀你前来京城寻我相聚。怎奈一直未见大哥身影。我也曾在信中再三叮嘱于你，莫要再行那打家劫舍之事。如今大哥既已安然到此，过往种种便无需再提。咱们兄弟二人今日重逢，也算是有缘。
周老二面露难色地说道：“李兄弟啊！实不相瞒，当我收到你的来信时，内心早就想来与你相聚了。可又担心自己这副模样会让你脸上无光呐！毕竟如今你已为官，日后必定飞黄腾达、前程似锦。而我呢，不过是个粗俗之人罢了。再者，山上的那帮兄弟们，一直以来都跟随着我历经风雨，同甘共苦。要我抛下他们，实在是于心不忍哪！只是未曾料到竟会发生如此变故，这次只能说是我倒霉透顶，撞到了一块硬骨头。这不，还因此给李兄弟你添了不少麻烦。特别是那个姓金的大人，瞧他那副德行，定然不是什么良善之辈。竟然毫不留情地派遣军队剿灭了我的山头，害得我的众多弟兄们四下逃散。”
李奋拍了拍周老二的肩膀，安慰道：“这些我都清楚，多谢周大哥挂念。眼下你的山头已然不复存在，那些曾经跟随你的手下兄弟们也都零零落落各奔东西了。那么接下来，你可有什么具体的盘算和计划？如若不然，干脆就跟着我一起干吧！只要你愿意，今后在我的麾下做事，银子方面绝对不成问题。而且，你也无需再去过那种朝不保夕、提心吊胆的日子啦。”
周老二一脸感激地说道：“李兄弟啊，真不知道该怎么谢你才好！你不仅不嫌弃我，还对我如此照顾，这份情谊我周老二永生难忘。往后，只要是你吩咐的事，哪怕上刀山下火海，我周老二绝对不含糊，必定全力以赴！”他顿了顿，接着说道，“唉，我就是个大老粗，从小没念过几天书，没啥文化，所以一切全听兄弟你的安排就行啦。不过……一想到我那帮苦命的兄弟，我的心就像被针扎一样疼呐。”说着，他的眼眶不禁湿润起来。
稍稍平复了一下情绪后，周老二继续道：“我想恳请兄弟能借我些银子。我打算把手下的兄弟们都安顿好，特别是那些受伤致残的和已经不在人世的兄弟家里，都得给他们分一些钱，好让他们的家人日子过得稍微宽裕些。这辈子，我周老二就认定你这个兄弟了，工钱啥的我一分不要，全都拿来给兄弟你还债！”
这时，李奋赶忙摆了摆手，安慰道：“周大哥，咱们可是自家兄弟，说这些可就太见外啦！银子的事儿你尽管放心，包在小弟身上。只不过嘛，这次你可千万不能亲自去送，万一再被当地官府逮住，那可就麻烦大了，到时候有理都说不清。要是周大哥信得过我，我会派人去妥善办理此事。凡是有兄弟不幸离世的家庭，每家发放一百两银子；而对于那些受伤致残的家庭，则每家给予五十两银子作为补偿。这样一来，也算是对大家有个交代了。”。足以让他们生活一阵子了。你看怎么样？你不能去。
周老二连连点头说道：“确实如此啊！到底还是你家兄弟读书人的头脑灵活，思考问题全面周到。像这些方面，我可是一点儿都没想到呢！看来也只能让老李兄弟派人前去了。只是……这银子给得是不是太多啦？兄弟，你真有这么多银子么？你可千万别做那种贪赃枉法之事呀！要是这银子是通过贪污受贿弄来的，那我坚决不能要！”
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