躲在树后的周唐听到后心中一惊，原来那人早就察觉到了自己一直尾随在身后，却装作不知，其实是有意将他引至于此。辨出了这点，周唐对他的邀请也未推辞，他来到此处就是为了向此人道出心中疑惑，求得事件真相。想到这儿，周唐从树后闪出，径直地走进院中，轻敲屋门。
门内传来主家的一声应诺和几声细小的碰撞声，周唐推开门扇，正准备朝主家抱拳施礼，对自己之前的尾随之行致以歉辞时，却惊讶地看到眼前的小木桌上摆着几盏瓷碟和两双碗筷，瓷碟内分别装有酸豆角，酱黄豆，腌鸭片和金黄的脆酥点心。就在周唐对着一桌的美食发呆时，主家两手端着一个装有奶白色鱼汤的瓷瓶冲了出来，“呦吼，好烫好烫！”他将瓷瓶小心的放在桌上后，迅速将两手抽回嘴边，不停地吹着。待到烫热疼痛稍稍缓解后，那位主家对着杵在原地发愣的周唐说到：“别愣着了，既来之则安之，经过这一晚上的折腾，我可是饿坏了，你我若要畅叙，也须得到肚腹的同意吧。快快就座，莫辜负了这一桌美味。”主家说完，向周唐示意了一下身前的位置后便先行入座，接着他舀了满满一碗醇白诱香的鱼汤递到周唐身前，周唐见主家如此客气，赶忙上前接过汤碗，连声道谢。那位主家也不多言，为自己也盛上一碗后，拿起筷子夹起一块脆酥点心就着小菜慢慢品食起来。周唐见状，想到客随主便，于是也坐了下去。正如这位主家所言，周唐也是早感到饥肠辘辘，只不过之前自己的心思都放在了心中的那些疑惑上，此刻看到桌上这一碟碟精致的点心小菜，便也忍不住咽着口水。他一边认真地品尝着菜肴一边打量着坐在自己对面的主家。
此刻两人相向而坐，便也没那么多规矩了。周唐看到主家是一位面容和善的中年男子，澄亮的一双黑瞳中闪着一股凛然的英锐之气，眉宇间散发的是一丝闲淡的清幽雅致，想到他将屋舍隐于这样一处郊野之地，并与野鹤白狐为伴，周唐便知道主家定是一位出世隐士。想到这儿，他更为自己的擅闯之行心生愧疚。主家似乎从周唐微微显露的表情里看出了他的心忧，饮了一口鱼汤后对着他说到：“春耕秋获，时令使然；夏不可为耕，冬不可为获，正确的时间做相应的事即是大成。世间本无事，庸人又何必自扰之？”
周唐明白这位主家看出了自己的内心烦忧，领会了他的劝导，信服地点了点头后这才专心地吃起饭来。
脆酥香鲜可口，鱼汤也甚是鲜美。周唐喝完后放下碗筷，味蕾间还荡漾着一股淡淡的醇香。他看到主家面前的碗筷早已整齐地摆放在桌面上，知道他也食毕，便准备将自己内心的想法和盘托出，以求印证。
“不知你这一夜跟在我身后所为何事呢？”那位中年男子先于周唐开口问到。
“晚辈只是心中有许多不明之事，想向那件元青花鬼谷子下山瓷瓶的主家问个明白。”周唐对着他谦恭地答道。
“噢？”中年男子发出了一句疑惑声，两眼饶有兴味地盯着周唐，意在向他询问，有何凭据说明自己就是那件瓷瓶的主家呢？
周唐心领神会，低下头来指了指自己的裤脚和鞋子说到：“昨夜上山之前，山腰之下突降暴雨，前来赴会的东家朝奉们无一不是踏着泥泞的山路登上山顶的，所以我们的鞋子裤腿都沾满了泥巴，于是当我看到前辈的鞋裤都是清净干爽时，才判断您便是那位瓷瓶的主家，此番特意前来现场观看鬼拍，更是关心自己所布的那个'六臂擎天'的局会不会被人所破。”
“不错，好眼力，更有好智慧。不愧是破了'六臂擎天'的人，不过你既然破了局，请走了那件元青花瓷瓶的真身又为何还要来跟踪我呢？”那位主家虽是设问，却是神态自若，像是在考验着周唐，准备评判着他的答案。
“恕晚辈冒昧直言，我认为最后那件出土的瓷瓶或许也不是元青花鬼谷子下山瓶的真身。”周唐终于将自己心中憋了一夜的疑惑脱口而出，此时感到一股释然的畅快感。
“噢？这倒是有趣了，昨夜言它为真的是你，此刻话它为假的又是你，如此定论，可有凭据？”主家向后仰了仰身子，两眼紧盯着周唐出声问到。
周唐察觉到了此时他的眼神中期待多过好奇，心中生出了一丝希望，暗叹到也许这次自己的直觉并不是异想天开。他接着答道：“我曾在一位朋友所行'茶百戏'的茶花中看到过一只猛禽。昨晚我查看最后那只瓷瓶的主体纹饰时，发现它的相貌竟然和'鬼谷子下山图'中为鬼谷子拉车的那只豹子一模一样。然而脸部相貌虽然一致，脖颈之处却略有不同。我所见的茶百戏之中的那只猛禽的脖颈下有一枚云跃双浪尖的标志，但瓷瓶纹饰中的那只豹子颈下却没有，这一张一合的异相才使我推翻了之前的论断，觉得此事也许另有隐情。
倘若将两者强拉在一起未免显得有点牵强附会。然而，使我确信它们之间存在关联的正是因为瓷瓶第四层纹饰中，处在豹首正下方的那枚如意云头纹中也有着这样一枚相同的“云跃双浪尖”的标志，而这样一种'地含天缺'的意象并不符合中国古代的构局思想，所以我断定真正的那件元青花鬼谷子下山瓷瓶中的那只豹子颈下应该同那出茶百戏中的一样，存在有那枚“云跃双浪尖”的标志。可是我昨晚从土中鉴出的那一件瓷瓶确实是'万瓷之王'的'雍和至正型'的元代青花瓷。倘若将所有的因素综合起来，或许只有一种解释可以讲得通这一对矛盾，那就是昨晚我破了六臂擎天局后得到的那件瓷瓶不过是一件和真正的主品同在六臂擎天的中心烧制的'影瓶'。不知前辈可否听闻，佛教之中为了避免朝代更替或是江湖匪兴之时发起的'毁佛运动'损坏它们的千年古器'舍利子'，通常为了保护真身佛骨舍利，都会在舍利子初成之时，仿制'影骨'与其一并传世，不分真伪。久而久之，两者之间的古质气韵交融一体，世人难辨，唯有嫡传高僧才掌握着两者之间细小的差别，谓之'灵犀之笔'。河南洛阳的白马寺中就有一颗千年传世的佛骨舍利和它的一枚影骨，康熙年后，无数名人大家前去鉴别都是铩羽而归。陕西法门寺的地宫内相传共藏有四枚佛指舍利，三枚影骨一枚真身。正是这三枚影骨的存在，使得千百年来那枚真身舍利子躲过无数西域和中原贼子前去盗宝的浩劫。联想佛家高僧保护佛骨舍利而设的'影骨'之事，我便联想到也许这件元青花鬼谷子下山瓷瓶的匠人为了保护他的心爱之作，也为它设了一件'影瓶'，其中的灵犀之笔或许就是拉车豹子颈下的那枚标志。哦，对了，忘了介绍那位行茶百戏的人了，那人煮茶用的器皿是茶圣陆羽专用的烹茶铜炉'鎏金九龙擎天炉'，所以应该是茶圣的当世传人。说来茶圣应该也与'天机源'存在关系吧。于是两物之交，我便对自己的推断更生信心。”
(本章完)
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