就在周唐陷入抉择两难的困境中时，脑海中忽然想起了这一路来自己遇到的那些为了守护古宝，绝不退缩，哪怕是赔上性命也在所不惜的面孔：守护唐卡的林念，守护居延汉简的沈仲章，守护《天山罗汉图》的枯灯大士和修远大师。
他明白，此时若是在孙殿英的面前退让半分，那中国的古宝界将势必会经历一场浩劫。周唐侧眼瞄向了离自己五步开外的一扇窗户，他记得窗户下面就是浓雾弥漫的万丈深渊，于是他心中暗下决定，对着眼前的朋友们暗道一声抱歉后，猛一踩地，攥着那册布绢就急奔向窗边，在离窗户还差两步时，周唐扬起手臂，正准备将布绢向窗外扔去时，一支如钢铁般坚硬的大手“啪”地打落了周唐手中的布绢，还没等周唐反应过来，身体也仍在向前倾时，后背之上却被人重重地拍了一掌。
“给老子滚下去吧！”孙殿英愤怒地朝着周唐吼道。
刚才孙殿英看到周唐的动作后，马上反应过来了周唐是想将那册布卷扔出窗外。天天和子弹打交道的孙殿英眼疾手快，他抢身上前，一巴掌拍掉了周唐手中的布绢后，想到眼前这人差点让自己美梦破碎，孙殿英盛怒之下在周唐身后补了一掌。周唐本就蓄势要向外扔出布绢，身体还保持着向前的惯性，又被孙殿英的大手在身后猛拍了一记重掌后，便失去了平衡，再被低矮的窗户沿一拦小腿，竟直接飞出了窗外，朝着那无尽的深渊坠了之下。
“周唐，周唐……”
“周大哥，周大哥……”
耳边只传来几声不知明的声响后，周唐的意识便陷入了一片空茫之中。
……
不知过了多久，周唐缓缓地睁开了眼睛，存在他记忆里的最后一幕，便是自己从那座塔楼翻出后坠入崖下的场景。当时周唐被吓得直接晕了过去，连喊叫都忘记了。
此时他眯着眼睛向床边一看，才发现在他身边站立着一位十五六岁的女子，装束奇特，周唐看不出是哪个朝代的风格。那女子回过头看到苏醒过来的周唐后，纯真无邪的眼神中忽露惊喜之色，周唐刚要询问她这是哪里的时候，那位女子一边朝门外跑去，一边激动地叫喊着什么。
不多时，小小的石屋内挤满了前来探望周唐的人，大人小孩，男人女人。尽管所有人都没有同周唐说话，只是微笑地望着他，但周唐注意到他们的眼神都是一样的纯真善良，像不染一尘的山泉，像湛蓝无云的晴空。周唐觉得自己恢复了点力气，他坐起身子正准备谢过他们收留自己的好意，顺便询问这里是什么地方时，人群缓缓地移动让出了一条小道。周唐看到刚才跑出去的那位姑娘此时搀着一位白发银须的老者走了进来。老者手中握着一支桃木古杖，而杖头雕镂的纹饰正是周唐熟悉的两朵“云跃双浪尖”。老者望了周唐一眼后，坐在了周唐对面的椅子上，他对着身边的人们小声地咕哝了几句，那些人对着周唐笑了笑后便离开了这间石屋。
周唐听到老者刚才对周围的人所说的话并不是他用的语言，便知道了那些人为什么一直只是对着自己笑，却不说话了。周唐看出老者劝退了其他人，是有话要对自己单独讲，于是他坐直了身子，恭敬地望着老者。
“你一定是想知道自己是怎么来到这里的吧？”老者看着周唐那双充满疑惑地眼睛问到。
“嗯，正是。晚辈先谢过救命之恩。可我只记得从一座八角塔楼中坠入了深渊，之后发生的事情便一点儿都记不起来了，等我醒来后，就发现自己躺在了这里。”周唐听到老者竟然和他说的是一样的话语，激动之余刚忙说出了自己的疑问。
“我们源地的外围是一望无际的桃花林，因为气候的原因，这里的桃花盛开衰败的周期很短，所以我们必须要及时地将落花移出林子，以备大家平日里饮食之用。而你掉下的地方就是我们存放堆积起来的桃花垛，那垛子有二十多米那么高。你昨日掉下来后，有人见你昏迷不醒，便把你带回了源地。”老者说完，向他示意了一下身前精致美味的桃花汤和桃花糕，那是站在两人身旁的那位女子刚为他们端上来的。
周唐谢过后轻酌了一口桃花汤，顿时感到不同于茶茗的一种柔和顺口，沁人心脾。他又拿起了一块桃花糕送入口中，清香爽口，回味无穷。周唐连声称赞后目光停在了老者手中桃木杖的杖头，他问到：“前辈，请问这里可是天机源吗？”
老者盯着周唐并未立即作答，顿了顿后，他才开口反问到：“不知你祖上何姓？”
周唐听到老者并没有回答自己的问题，竟然问到自己的姓氏，他稍感吃惊后顺口答道：“晚辈名叫‘周唐’。”
“嗯？那就是姓‘周’了？”老者听到周唐的话后，紧皱起眉头，疑惑地问到。
周唐这才反应过来自己在这处与世隔绝的源地根本没有必要隐藏自己的身份，他刚才也是没做思考，脱口而出。于是周唐尴尬地纠正到：“不是，晚辈祖姓其实是‘汤’，只不过如今遇难只好用‘周唐’这个假名。”
“噢……”老者听到周唐的回答后发出了一声比第一次还惊讶的感叹，还没等周唐询问他原因时，老者大笑地站起身来激动地说到：“原来当时的那句'是汤也可是粥（周）'，竟是这样的解法。”
他兴奋地笑了几声后接着说到：“孩子，这里可以说是天机源，也可以说不是天机源。你随我来，有些东西等了你好久了！”老者说完，拉着周唐便出了石屋。
(本章完)
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