盲眼叔养了几日病，实在呆不住，不等药用完便去打柴，渐次做起农活。翠兰道：“上次病没好时就去打柴，致使又生出重病来，这次又去做活了，这般忙着做甚，待药服完了，身子全康复了再做活。”盲眼叔知道这是虚言，农活拉下了，还须他去做，便不听劝告。一日，盲眼叔与翠兰吵过架，耍了一天脾气，第二天还是下地干活。翠兰吃过早饭，泡了三盆衣服正准备去洗，那街中一妇人常和翠兰往来，姓李名丽梅，因打毛衣，那花样不曾记熟，便寻翠兰说知。翠兰将她请入屋中坐下了，倒水捧果，一起闲谈。
丽梅道：“你洗的衣服这般多，够你一日的活了，实是耽误人。况这冬季水又冷，更是难洗，何不买台洗衣机，往后更方便。”翠兰笑道：“我早有打算，只是无多钱去买。”丽梅道：“你们只是省用，何曾少了钱了？”翠兰道：“人家都说我们有钱，实是不知底细，两个孩子上学要用钱，孩子的父亲在城里时时要用钱。回来一趟省算也要花百数十元，给孩子的爷爷买好酒、好茶、衣物，每次回家都少不了。家中也要用钱。这些还算小数目，孩子爷爷人老了，常常生病，不断花钱。这小处不在意，详细折算了，仍要许多钱。每天还要喝三次酒，地里做活，若哪日没酒拿了，那日就做不下活。这一日一斤半还不够，却要多少钱？只这次生病去城中医治，就花一万四千余元，现在仍然服药疗养。有了小病，我做女儿的总要为他寻医来治疗。患了大病时，无论去何处，花多少钱都要为他治好。药煎好了端在榻前服用。需要喝时便送水，糖、椰子粉、奶粉，愿喝什么便拿什么，何时受过委屈。只是衣服我们不是为他穿的，不然，真个成了‘衣来伸手，饭来张口’。前些日子天冷了，我
买了一床上等毛毯，便先与他盖了，我们和孩子都还没有。我们为他做了可口的饭菜，才自己另做寻常饭菜吃。寻那呢子衣服买处五六件，只是不肯穿。衣物我们洗时便为他洗，只他的衣物、床单、被子最难洗，又脏又臭，一费水，二费力，三费洗衣粉；若遇别人，谁肯为他去洗。没有把别家的老人看一看，过的是什么日子。真个当老人抚养了。这般仍觉不好。刚与我吵过嘴，耍了一天脾气没去做活。这活拉下了，只是害了我们，人家年近花甲了，若哪天离世了，便什么都不管了，只是把家存钱用完了，给我们带来困难。”又说道：“他有病时，远近亲戚朋友都来看望，每日饭菜都做不及。他认了多少人来，还不都看在孩子父亲面上。”
李丽梅听了这一席话道：“是啊，他不该这样吵闹，说实话，若遇别家，生出这般病来，只有等着办理后事了。既然花这么多钱医好病，就应好好去干活，也让人无话说。这般去做，谁也会忍不住的。”翠兰道：“若不是他生出这场病，我们便早买一台洗衣机，谁还去费这般事。”翠兰又道：“你家那老年人虽未做活了，可未听过吵闹，身体也硬朗。”李丽梅道：“有时还是吵嘴，只是外人不知。我们等着生病呢，只是不生。”翠兰向李丽梅说知了所打的花样，丽梅笑道：“我打这毛衣还缺一半钱来，这里买不齐，洪月的父亲若回来时，让他在城里为我带一斤回来。”翠兰道：“这是容易事，他回家时便为你带来。”翠兰又道：“街中人都称赞你家卖的酒好，可与我买十斤来，只是一时手头没钱，须过几天与你。只这十斤也用不得几天，先用着，待取得钱时再买百十斤让他去喝。”丽梅道：“你何曾少了谁家钱了，我吃过晚饭为你拿来便是。”
翠兰为丽梅教了打毛衣的方法，误了洗衣时间，想中暗道：“我这为她说得方法，须为我做点事来。”便道：“你们有洗衣机到底省事，一日还有游逛的时间，我这每日忙忙碌碌，来人也没时间招呼，那衣服又要明日洗了。”丽梅听得这话外之音，心想：“她为我说得打毛衣方法，想用我们的洗衣机洗衣服。”于是道：“待会拿去咱们洗衣机上洗了。往后有衣物洗时，便拿来洗。”翠兰答应去洗。李丽梅坐得一时，要了酒桶，让翠兰同去洗衣服，翠兰却转念一想：“我这一去，用了人家的洗衣机，她却又要带毛线，这少许钱就不便要了。”于是道：“你先去，我还要做件事时再来。”丽梅知是推说的话，便道：“那你一定来，街中许多人家都常来洗的，况且是你了。”说毕便离去。丽梅走后，翠兰便云去洗衣服。下午时分，丽梅己将酒送来。翠兰怕得往里别了水，便道：“今夜还有喝的，我闲着自来取便是，何劳烦你等。”丽梅见翠兰己将衣服晾起，便道：“我回去便先将洗衣机调整好侍候你，却怎得不来？”翠兰道：“这些衣服要三趟才能拿来，不够麻烦，再说你也有事，便去河里洗了。”翠兰道：“你若拿来时，我为你洗净了，凉干时你只拿便是。”丽梅坐得一时要去了，便道：“下次有衣物要洗晾，便尽管拿来。”翠兰口内答应，留她用饭，丽梅婉谢，匆匆离去了。
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