保罗好奇看向他：“你想的是不是太夸张了？据我所知，大明皇帝是个仁慈的君主。
到目前他也只是恢复了中国人的传统势力范围，连印度都没有出兵占领，更没有进军欧洲的想法.....”
“我可不这么认为，尊敬的总督阁下。不要忘了我们此行的目的地，那里是新大陆的西海岸加州。
新大陆可不是中国人的传统活动范围，在名义上，整片大陆都属于西班牙和葡萄牙。”
“呵，没人会把那可笑的《托德西利亚斯条约》放在眼里的霍克，就连我们也在东海岸建立了殖民地。
更不要说作为异教徒的明国人，教皇的话在他们眼里就是狗屎。
或许在很长一段时间后，我们会在东海岸同明国人相遇。
但首先要面对他们的是占据大半个美洲的西班牙人不是吗？”
“您也不否认尼德兰与明国人终有一战不是吗？”
“不，我希望永远都不会有那一天！最起码在我闭上眼离开这个世界之前。
正如你所说，我们不可能战胜如此强大的明国。
外面的报纸您也看过不是吗，一开始我还以为是林小姐读错了。
他们竟然有一亿两千万人口！
疯狂的明国官员在全国修建了数千所医院和上万座小学。
他们的国库里一定是堆满了金币，官员们才能如此任性。”
霍克喝茶就像喝闷酒：“是啊......六年后他们将拥有数百万识字并且会应用算术的青年人。
如果他们都去当兵，一定都是最优秀的军官。
天哪！真是让人绝望的数字。”
保罗也是满脸无奈：“真希望阿姆斯特丹那些官老爷们能过来瞧瞧。
明国人不论出身，只要有能力，学习成绩好，就能通过考试做官。
他们比我们更像共和国，我多么希望尼德兰成为明帝国的一个省。
若是我的后代当中有人能成才，说不定能当上这个帝国的首相！”
霍克大笑：“真是大胆而别出心裁的想法......不过确实很吸引人！
而且我们现在必须拥抱这个国家，因为离开东南亚我们将会一无所有。
尼德兰也离不开这里的香料和瓷器，我们浪费的时间已经够多了。”
保罗也笑，他将举起茶杯：“亲爱的霍克，你能理解我真是太好了！
我们这次去加州，对于尼德兰来说是千载难逢的机会。
甚至整个国家的命运都在我们的肩上。
大明就像是上帝管控之外的奇迹之国，之前我们与之为敌是极其愚蠢的。
我会用尽一切办法，跟大明皇帝解开这个误会。
今后公司将会与明国保持最亲密的关系。
而你，我的朋友。我希望你能动用你的家族以及你的老上司的人脉。
全力推动与明国建立同盟关系！”
霍克认真点头：“是的，我一定会尽我所能去完成这件事。可惜我们现在没有王室，无法同明国进行政治联姻......”
马丁抬起头问道：“这句话能写进我的回忆录吗？”
.........
时间过得很快，凌晨时分，三人迷迷糊糊被人叫醒。
好在他们早有准备，带着随身物品就下了飞艇。
外面天气非常凉爽，就连空气也跟次大陆完全不一样，带着一丝海风，呼吸起来是那么宜人。
霍克惊奇的跺了跺脚，地面竟然是浑然一体的坚硬石块。
放眼望去，这样的路面一直延伸到夜幕当中。
“这就是明国的‘马路’。”保罗也拿脚在地面使劲捻了一圈，却没留下丝毫痕迹。
“海德说的都是真的，包括700多尺（阿姆斯特丹尺，约两百米）的高楼，或许也是真的！”
即便是凌晨，也能看到远处灯光下，有许多明国特有的钢铁造物在搬运着货物。
马丁正想仔细看看，好记住模样以便在书中画下插图，但随即被同行的林双制止。
“先生们，我们要快些登上另一艘飞艇，他们可不会超出时间等我们。”
机场每一个停机位都相隔上百米，等几人匆忙赶过去.
刚好看到身穿制服的大副，在检查无误后跟地勤人员签字。
上了新飞艇，马丁很快又对电灯和其他电器产生兴趣。
不仅详细打听它们的使用方式，连其中原理都缠着林双不停提问。
“很抱歉，马丁先生，我并不是理科生，对这些东西也仅仅是知道如何使用，无法为你解惑。
或许您也知道，睡觉是最好的美容方式，请恕我失陪回房间补眠，我们明天见。”
乘坐飞艇在空中航行从来都不会无聊，感受白云在身旁掠过，下方是无边无际的太平洋。
偶尔有海鸟伴飞左右，仿佛在为飞艇护航。
这奇妙之旅，每一刻都是惊喜！
随着飞艇再次降落，他们终于抵达了目的地。
跟着林双坐进一辆小巴车，被带到了一座纯白色的宫殿前。
这座宫殿明显有着古希腊、罗马的建筑特色，一时间让三人有些恍惚，有种回到欧洲的感觉。
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